Ц Почем ты знаешь, что это любовь? Ц прищурилась она. Ц А вдруг ошибешьс
я?
Ц Не было еще со мной такого. Потянуло меня к тебе со страшной силой, Ц он
порывисто вздохнул, и Доната невольно отступила назад. Ц Оставайся. Жит
ь будешь, как королева. Работать не дам Ц девки есть работать. Сам тебя в Б
ритоль повезу, нужно коли тебе. Ну, решайся. Обиды не сделаю. Тихий я с девка
ми, Арина.
Он так просительно улыбнулся, что Доната решила тотчас уйти. Сраму не обе
решься Ц здорового мужика успокаивать!
Ц Мне нужно в Бритоль, Ц упрямо повторила она, и, чуть подумав, снизошла д
о прощального, Ц прости.
Ц Ладно. Так и знал… Да за спрос денег не берут, Ц криво улыбнулся он. Ц П
рими тогда подарок, пусть хоть он с тобой будет.
И Доната увидела в его руках роскошный черный пояс с тремя гнездами, из ко
торых выглядывали рукояти метательных ножей. Они были настолько соверш
енны, что девушка не удержала восхищенного возгласа.
Ц Видел я, как ты в Киру ножик метнула.
Ц А еще чего видел? Ц подозрительно спросила она.
Ц Не бойся, за занавеску не заглядывал. Бери подарок, пока не передумал.
Доната с сожалением провела пальцем по выпуклым гнездам, прикинула на вз
гляд ожидаемую тяжесть.
Ц Не могу. Дорогой подарок.
Ц Так и знал. Не можешь с любовью, Ц Гурьян внезапно набычился и силой вр
учил ей черный пояс, да так, что пришлось подхватить его, чтобы не упал, Ц в
озьми с благодарностью. Ты сегодня стольких людей спасла! Представляешь
, что было бы? И правильно ты в Киру ножиком запустила, поделом ей, растяпе! Н
аше заведенье и в Бритоле известно. А если случится что, то и останавливат
ься перестанут. Так это перед ярмаркой Ц смерть. Бери!
И она взяла. Потом развернулась, и, невзирая на робкие попытки ее удержать
, вышла из кухни, плотно прикрыв за собой дверь.
Придя в комнату, она тихонько, чтобы не разбудить Ладимира, сняла сапоги и
растянулась на лавке.
Ц Наболтались? Ц хрипло спросил он, и от неожиданности Доната вздрогну
ла.
Ц Наболтались.
Ц Уговаривал остаться?
Ц Уговаривал.
Ц А ты… ничего не хочешь у меня спросить? Ц после паузы снова заговорил
он.
Ц Я ничего не хочу у тебя спрашивать.
Ц Да? Ц пауза. Ц А я вот хочу у тебя спросить: за каким хреном тебе нужен э
тот Бритоль?
Ц Я же не спрашиваю у тебя, Ц вспылила она, Ц почему ты не хочешь идти в Б
ритоль, если тебе все равно где бродить со своей Истиной!
На этот раз он молчал дольше. Доната уже засыпала, когда услышала, как он п
еревернулся с боку на бок.
Ц Хватить орать. Спи, давай, разоралась.

8

В путь двинулись с торговым обозом.
На соседней повозке весело смеялась Марица. Как в воду Доната смотрела, у
вязалась бесстыжая девка за ними. За ними? Точнее будет Ц за Ладимиром.
Марица сияла, как отчищенная песком кастрюля. Узелок, в тон хозяйке весел
о болтающийся у нее за плечами, заставил Донату убедиться в серьезности
ее намерений.
Доната не стала утруждать себя духовными изысканиями, а попросту подхва
тила свои вещи и переместилась в соседнюю повозку, благо вознице Ц румя
ному парню с цепким взглядом Ц было все равно, с кем ехать. Поэтому, слуша
я зазывный говорок Марицы, Доната пыталась уверить себя, будто ни о какой
ревности не может быть и речи. Единственная мысль, которая вызывала укол
в сердце Ц эти двое удивительно подходили друг другу. Именно это застав
ляло Донату временами забываться и вздыхать.
Две лошадки, привыкшие ходить в одной упряжке, споро трусили по утоптанн
ой дороге. Кроме Донаты и возницы, были еще двое мужчин. Один, седовласый, с
короткой стриженой бородой, всю дорогу молчал. Единственное, что застави
ло Антипа, так его звали, отвлечься от дороги и неодобрительно покачать г
оловой Ц взрывы хохота Марицы.
Ц И колокольчиков не надо, загодя слышно, что мы едем, Ц недовольно сказ
ал он.
Второй Ц статный молодой мужчина. При знакомстве он крепко пожал ей рук
у и с уважением крякнул, когда она ответила ему тем же.
Ц Парфен, Ц представился он, и сделал это так, словно она прошла первое и
спытание.
Припекало. Дорога баюкала. Отросшие волосы, убранные в хвост, чтобы не меш
али, от жары не спасали. Струйка пота, сползая по спине, щекотала между лоп
атками.
Вполне полноценные молодые деревца сменились чахлым кустарником. Трав
а, прежде сочная и радующая глаз, выгорела под лучами Гелиона. Но самое гла
вное, к полудню стало жарко до такой степени, что захотелось снять не толь
ко рубаху, но и штаны. Донята поступилась принципами и сняла сапоги, справ
едливо рассудив, что никого из мужчин она своими голыми пятками не смути
т. Так и получилось.
Парфен одобрительно хмыкнул и последовал ее примеру. Антип мужественно
сносил посланное испытание, и только Марица по-прежнему веселилась, и жа
ра ее не брала.
На одном из ухабов повозка накренилась. Чтобы удержаться, Донате пришлос
ь навалиться всем телом на Парфена. Она тут же отскочила, как ужаленная. На
нее пахнуло крепким потом и горьким запахом полыни Ц оберега от докучл
ивых русалок. Старательно устраиваясь между тюками с поклажей, Доната от
одвинулась на самый край. Потом не удержалась и взглянула на Парфена. Тот
понимающе улыбался.
Ц Ты, девка, меня не боись, не опасный я для тебя, Ц сказал Парфен и растян
ул губы в улыбке. Его бритые щеки были смуглы, а темные, коротко стриженые
волосы блестели от пота. Взгляд карих, глубоко посаженных глаз цеплялся
за Донату, придирчиво ощупывая каждую выпуклость и впадину на ее теле.
Ц А чего мне тебя бояться? Ц подняла правую бровь Доната.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86