.. но, может быть, ей и сам
ой следует следить за собой?
Ц У тебя есть привычка насмехаться над ним при посторонних. Я понимаю, чт
о искушение велико, но это, наверное, задевает его достоинство. Франческа
считает...
Ц Мне неинтересно знать, что считает Франческа, Ц отрезала Пенелопа.
Ц Если ты не стесняешься обсуждать мои дела со своей женой, то хоть избав
ь меня от ее мнения обо мне. Зря она изображает из себя оракула в семейных
делах Ц она хоть и дважды замужем, но знает о них меньше, чем мне было изве
стно в восемнадцать. Франческа должна благодарить Бога за то, что он посл
ал ей таких мужей, вместо того чтобы учить меня, как обращаться с моим.
Ц Не смей так говорить о ней! Ц воскликнул с жаром Робин.
Брат и сестра смотрели друг другу в глаза. Если между двумя Деверо вспыхн
ет конфликт... Пенелопа пошла на попятный.
Ц Робин, я не хотела обидеть тебя. Ты знаешь, как я отношусь к тебе и Франче
ске. Я просто не в состоянии следовать твоим советам. Все очень сложно.
Ц Я понимаю тебя, Ц сказал Робин. Ц Я чувствую то же самое, когда все эти
нудные дворцовые старикашки наставляют меня, как я должен обращаться с к
оролевой. Что касается мужей Франчески Ц не сравнивай меня с Филиппом. Я
ему и в подметки не гожусь: Кстати, я обещал Франческе поехать с
ней в Челси, а уже поздно. Ты поедешь с нами?
Ц Не сегодня.
Через минуту его уже не было. Пенелопа слышала, как он почти бегом пересек
галерею, не глядя по сторонам и огорчая слуг тем, что распахивал двери сам
. Слуги обожали Робина Ц упрямый и нетерпеливый, он был также и самым вним
ательным. Он никогда бы не стал говорить с самым последним из своих слуг т
ак, как Рич разговаривает с ней.
Пенелопа не рассказала Робину о причине последней и самой жестокой ссор
ы с мужем. Осенью была напечатана книга «Астрофил и Стелла». Этот цикл сон
етов Филипп переписывал множество раз, и, наконец, какой-то предприимчив
ый делец продал одну копию издателю, который и выпустил книгу, не имея на т
о никакого права. Родственники Филиппа Сидни были возмущены. Они подали
жалобу лорду Берли, все непроданные экземпляры книги, которых уже остало
сь очень мало, были изъяты из продажи. Трогательная история любви Астроф
ила и Стеллы очаровала Лондон, и Пенелопа, и так будучи хорошо известной б
лагодаря красоте и родственным отношениям с графом Эссекским, часто ста
лкивалась с тем, что перед ней преклонялись даже незнакомые люди Ц ведь
она и была бессмертной Стеллой, для которой и о которой были написаны эти
блестящие стихи. Пенелопе все это казалось несколько странным. Рич, обес
покоенный такой широкой известностью жены, прочел книгу и обнаружил, что
чувства Пенелопы и Филиппа представляют собой нечто большее, чем то, что
он мог себе представить, и Ц что было еще хуже Ц нелестное мнение Сидни о
нем самом стало теперь доступно каждому, кто умел читать. Особенно обиде
л его сонет, заканчивавшийся словами: «Как это странно, что этот дья
вол все еще, ходит без рогов». Неудивительно, что семейная
жизнь Пенелопы стала еще невыносимее. Пенелопа прошла в спальню, взяла «
Астрофила и Стеллу», в напечатанном варианте и направилась в гостиную Фр
анчески. Конечно, эти стихи были у нее в рукописной копией, и она перечитыв
ала их много, раз, но, напечатанные, они обрели новую жизнь Ц содержащие ч
астичку ее души и души Филиппа, они переживут их обоих. Она стала читать:

О, Стелла, милая, оставь свои п
опытки
Завоевать то сердце, что уже покорено...

Это стихотворение было одним из первых. Столько радости впереди. Она пом
нила все: и муки, и счастье. На память приходили прежние сонеты Филиппа.

Лишь когда тебя я вижу Ц в се
рдце тихо.
Лишь исчезнешь с глаз Ц неразбериха,
Бесконечная тоска, страдание, томление,
Приступы хандры, апатии, и лени.

Боль стала невыносимой. Пенелопа отложила книгу в сторону.
Она переодевалась к ужину, когда в ее комнату вошла Франческа и попросил
а разрешения поговорить с ней.
Пенелопа отпустила Джейн Багот и остальных служанок и посмотрела на сво
ю невестку, в руках у которой была копия «Астрофила».
Ц Пенелопа, я подумала, может быть, это ваше.
Ц Да, мое, Ц ответила Пенелопа, чувствуя себя несколько неловко.
Ц Пожалуйста, не оставляйте эту книгу там, где ее может найти Бесс. Ей вос
емь, и она уже очень хорошо читает. Мне бы не хотелось, чтобы она прочла это.

Ц Почему же? Ц спросила Пенелопа. Франческа молчала, и ее молчание гово
рило само за себя. Пенелопа почувствовала, как ее охватывает ярость. Ц Вы
хотите, чтобы Бесс росла, не зная, что ее отец Ц величайший поэт Англии со
времен Чосера? И все потому, что он был когда-то влюблен в замужнюю женщин
у?
За все время общения с Франческой Пенелопа впервые упомянула о любви Фил
иппа к ней. И была рада отметить, что Франческа покраснела.
Ц Бесс скоро об этом узнает. Просто еще не время, Ц тихо произнесла она.
Ц Робин и я стараемся, чтобы она помнила отца, рассказываем ей о его после
дней битве и о том, как много он сделал для Англии. Я не хочу все испортить, в
едь ее ум еще неразвит, я бы даже сказала Ц невинен.
Ц Что вы имеете в виду? Что поэзия Филиппа может лишить ее ум невинности?
Ц Неожиданно для самой себя Пенелопа пришла в гнев. Ц Вы что, считаете, ч
то его любовь ко мне была порочна? Господи, я, может быть, позволю вам оскор
бить меня Ц ведь я всего лишь гость в вашем доме, но гром меня разрази, есл
и я позволю вам оскорблять Филиппа!
Ц Пенелопа, я не имела в виду...
Ц Я знаю, что вы имели в виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62