– Я не считаю его виновным. Я даже послала со Стивеном записку лорду Радульфу. Попросила брата Марка написать послание под мою диктовку, а теперь Арно говорит, что брат Марк написал совсем не то, что нужно. Вместо этого Арно отправил сообщение Майлзу де Весси. Они схватили Стивена и спрятали где-то. Держат его взаперти! Они намереваются отобрать у меня Сомерфорд и передать его лорду Фицмортону!Гуннар нахмурился, однако не произнес ни слова. И Роза чувствовала: его ледяное спокойствие – всего лишь маска. На самом деле он был очень взволнован и в его душе происходила какая-то борьба.– Но Арно говорит, что это я во всем виновата, – продолжала Роза. – Виновата, потому что не захотела ему подчиниться. Да-да, я виновата! – Слезы обожгли глаза Розы, но она не позволила им пролиться. – Сэр рыцарь… Гуннар, я прошу вас вспомнить о вашем обещании подчиняться мне. Прошу вас предотвратить все это… Спасите Сомерфорд от Фицмортона, потому что за всем этим стоит именно он – я уверена! Спасите моих подданных от Майлза де Весси и Арно! Спасите меня!Тут Гуннар взял ее за плечи и заглянул ей в глаза. А его большие и сильные руки, казалось, вселяли в нее уверенность.– Поверьте, Роза, я знаю, что должен делать. Да-да, прекрасно знаю…Роза молчала. Совсем не такие слова ожидала она услышать от Гуннара Олафсона. Она попыталась прочесть желаемый ответ в его глазах, но они горели все тем же огнем желания, что и прошлой ночью, и сейчас это сбивало с толку.Тут Гуннар наклонился и прижался губами к ее губам. Роза тотчас же прильнула к нему. «Мой воин, мой мужчина…» – промелькнуло у нее в голове. А в следующее мгновение она вдруг с ужасом поняла, что если Гуннар сейчас подхватит ее на руки и отнесет в стойло, то она не станет этому препятствовать.Внезапно за спиной у нее раздался грубый смех. Значит, Арно все-таки пошел за ней! Роза почувствовала, как Гуннар замер, а потом отстранился от нее. Она повернулась к сэру Арно, и тот проговорил:– Я знал, что вы такая же, как все. Растаяли при виде красивого лица. – Сэр Арно пытался улыбаться, но было очевидно, что он вне себя от ярости. – Я надеялся, что вы, Роза, лучше Эрты и всех этих развратных кухарок. Но вы – еще хуже. Они могут рассчитывать только на собственные улыбки и смазливые мордашки. У них нет власти. А вы можете приказать ему, чтобы он пришел к вам в постель. Что вы и сделали.При этих словах Арно Гуннар нахмурился, а по лицу Розы разлилась мертвенная бледность.– Но все это время он вас обманывал, – продолжал Арно с ухмылкой. – Потому что он – человек Фицмортона. Он даже хуже, чем я, ибо предан тому, кто заплатит больше. Вы отдались бездушному монстру, Роза. – Повернувшись к викингу, он пристально посмотрел ему в лицо. – Скажите, Олафсон, разве я лгу?Гуннар еще больше помрачнел. Он еще несколько мгновений смотрел на Розу, словно хотел сказать ей что-то глазами. Что бы это ни было, Роза не смогла прочитать послание. И ей вдруг показалось, что сердце ее вот-вот разорвется от боли. «Что же он скажет, что скажет?» – думала она.Гуннар молчал еще какое-то время, наконец, пожав плечами, проговорил:– Да, вы правы. Степень моей преданности определяется деньгами. Я наемник, сэр Арно, и выполняю свою работу вовсе не из-за любви к ней.Гуннар услышал, как Роза ахнула, словно ей воткнули между ребер кинжал. Но он не стал на нее смотреть, не посмел. Гуннар уже видел выражение ее бледного лица и знал, что теперь оно будет преследовать его всю жизнь. Но он должен был и дальше играть свою роль – чтобы все они остались в живых. Да, он играл роль наемника, и сейчас у него не было выхода!Арно снова ухмыльнулся и кивнул. Казалось, он ожидал именно такого ответа.– Сэр Майлз не доверяет вам, Олафсон. Он говорил об этом мне и своему господину. Лорд Фицмортон своего мнения не высказал. Но думаю, он будет доверять вам до тех пор, пока вы ему нужны. И мне кажется, что Майлз на ваш счет ошибается. А вот я вижу вас насквозь, Гуннар Олафсон. Вы простолюдин и уже не очень молоды. Годы оставили на вас отпечаток. Рано или поздно наступает момент, когда мужчине надоедает воевать. Так случится и с вами, если уже не случилось. Полагаю, вам хочется осесть где-нибудь, разве нет?Гуннар промолчал, а сэр Арно вновь заговорил:– Вы хотите владеть землями, не так ли? – С этими словами Арно покосился на Розу, и ей показалось, что он наслаждался ее болью и ее отчаянием. – Да, госпожа, этот наемник тоже хочет заполучить Сомерфорд. Олафсон, разве не так?Гуннар сжал кулаки, но тут же заставил себя успокоиться. Он знал, что должен сейчас делать. Майлз де Весси находится всего в нескольких лье от замка и если Арно не поверит, что он, Гуннар, действительно мерзавец, то Роза едва ли останется в живых.Стараясь убить в себе все чувства, Гуннар повернулся к Розе. По ее прекрасному лицу разлилась мертвенная бледность, а огромные карие глаза наполнились слезами. Но даже сейчас, даже в эти ужасные мгновения его влекло к ней неудержимо. Да, он желал ее даже сейчас!Вспомнит ли она его слова? «Поверьте мне, Роза. Я сделаю то, что должен», – кажется, именно так он ей сказал.Он холодно взглянул на нее, стараясь уничтожить то, что осталось от ее веры в него. При этом у него возникло ощущение, что уничтожил и себя самого.– Да, я хочу иметь земли, – ответил Гуннар. – Я действительно устал от войны и собираюсь осесть где-нибудь, подыскать себе жену и сделать так, чтобы она забеременела. А Сомерфорд-Мэнор – ничуть не хуже других замков. Да и семя свое я уже здесь посеял.– Очень хорошо, Гуннар, очень хорошо, – кивнул сэр Арно. – Я с удовольствием посмотрю, как вы умрете, когда перестанете быть полезным лорду Фицмортону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99