Они оставили там прореху, спичечную черточку памяти, росчерк, кот
орый пронесет она до самой могилы, впечатление. Чудесно, чудесно, Бандини,
как глубоко ты зришь в самый корень! Как таинственна твоя близость богоп
одобию. Такие слова, такие славные слова, красота языка твоего Ц и в самый
висок ее разума.
Я ведь вижу тебя сейчас, женщина той ночи, Ц я вижу тебя в святилище каког
о-нибудь грязного меблированного портового клоповника, а снаружи туман
, и ты лежишь, раскинув в бессилии ноги, вся захолодевшая от смертельных по
целуев тумана, и волосы твои пахнут кровью, они сладкие, как кровь, драные
протертые чулки твои болтаются на изможденном стуле под холодным желты
м светом одинокой заляпанной лампочки, вокруг заворачивается вонь пыли
и мокрой кожи, у кровати грустно сброшены твои стоптанные синие туфли, и л
ицо твое очерчено утомительным убожеством девственности, потерянной в
«Вул-ворте», и изнурительной нищетой, губы твои блядские, и все же мягкие
посиневшие губы красоты, взывающей ко мне: приди приди приди же в эту жалк
ую каморку и пируй разлагающимся экстазом этих форм, а ведь я отдам тебе в
сю эту скрученную красоту за убожество, и скрученную красоту за дешевку,
свою красоту за твою, и свет провалится в черноту в нашем крике, в котором
и жалкая любовь наша, и прощанье с мучительным миганием серенькой зари, ч
то отказалась по-настоящему заняться и на самом деле по-настоящему нико
гда не кончится.
«Платим Самые Высокие Цены За Старое Золото».
Идея! Решение всех моих проблем. Побег Артуро Бандини.
Я вошел.
Ц До скольки вы открыты?
Еврей даже глаз не поднял от своих счетов за проволочной сеткой.
Ц Еще час.
Ц Я вернусь.
Когда я пришел домой, их не было. На столе Ц записка без подписи. Ее написа
ла мать.
«Мы поехали к дяде Фрэнку на ночь. Приезжай сразу же».
Покрывало с кровати стянули, а с ним Ц и одну наволочку. Они лежали кучкой
на полу, все заляпанные кровью. На комоде Ц бинты, голубой пузырек переки
си водорода. На стуле Ц кастрюлька с порозовевшей водой. Рядом Ц матери
нское кольцо. Я положил его в карман.
Из-под кровати я выволок чемодан. В нем много чего хранилось: воспоминани
я о нашем детстве, которые мать тщательно берегла. Одно за другим я вынима
л их оттуда. Сентиментальное прощание, последний взгляд в прошлое перед
тем, как Бандини пустится в путь. Локон светлых волос в белом молитвенник
е: это мои младенческие волосики; а молитвенник Ц дар в день первого прич
астия.
Вырезки из газеты Сан-Педро, когда я закончил начальную школу; еще вырезк
и Ц когда закончил среднюю. Вырезки про Мону. Фотография из газеты: Мона в
парадном платье на свое первое причастие. Наш с ней портрет на конфирмац
ии. Наш портрет на Пасху. Фотография, когда мы с ней вдвоем пели в хоре. Мы вм
есте на Балу Непорочного зачатия. Матрикул за контрольную по правописан
ию, когда я учился в начальных классах: над моей фамилией Ц 100%.
Вырезки про школьные пьесы. Все мои табели с самого начала. Все табели Мон
ы. Я не шибко умный был, но всегда сдавал. Вот, например: Арифметика 70; Истори
я 80; География 70; Правописание 80; Закон Божий 99; Английский 97. Ни с богословием,
ни с английским у Артуро Бандини никогда никаких хлопот не было. А вот Мон
ин: Арифметика 96; История 95; География 97; Правописание 94; Закон Божий 90; Англий
ский 90.
Она могла превосходить меня в других вещах, но по английскому или Закону
Божию Ц никогда. Хо! Оч-чень занятно. Неплохой анекдотец для биографов Ар
туро Бандини. У наизлейшего врага Господа Бога оценки по Закону Божию лу
чше, чем у Его лучшего друга, причем оба Ц из одной семьи. Великолепная ир
ония. Что за биография получится! Ах, господи, только б дожить и почитать!
На самом дне чемодана я нашел то, что искал. Семейные драгоценности, оберн
утые в пеструю шаль. Два толстых золотых кольца, массивные золотые часы с
цепочкой, набор золотых запонок, набор золотых сережек, золотая брошка, н
есколько золотых заколок, золотой медальон, золотая цепь, всякие безделу
шки из золота Ц драгоценности, купленные отцом за всю его жизнь.
Ц Сколько? Ц спросил я. Еврей скривился.
Ц Все это мусор. Я не могу это продать.
Ц Все равно, сколько? У вас же тут табличка: «Платим Самые Высокие Цены За
Старое Золото».
Ц Ну, может быть, долларов сто, но я не смогу с ними ничего сделать. Тут зол
ота мало. В основном дутое.
Ц Давайте двести и забирайте все.
Он горько ухмыльнулся, черные глаза съежились между лягушачьих век.
Ц Никогда. Ни за что на свете.
Ц Ладно, давайте сто семьдесят пять.
Он оттолкнул драгоценности обратно ко мне.
Ц Уноси. Пятьдесят и ни цента больше.
Ц Давайте сто семьдесят пять.
Сошлись на ста десяти. Одну за другой он передал мне купюры. Таких денег я
никогда в жизни не видел. Мне показалось, я сейчас грохнусь в обморок. Но в
иду я не подал.
Ц Это пиратство, Ц сказал я. Ц Вы меня грабите.
Ц Ты хочешь сказать Ц благотворительность. Я практически дарю тебе пя
тьдесят долларов.
Ц Чудовищно, Ц сказал я. Ц Неслыханно. Через пять минут я уже был у Джим
а. Он надраивал стаканы за стойкой. Приветствие у него не изменилось.
Ц Здорово! Как на фабрике работается?
Я уселся, извлек пачку банкнот и снова их пересчитал.
Ц Ну у тебя тут и богатство, Ц улыбнулся он.
Ц Сколько я тебе должен?
Ц Чего? Ничего.
Ц Ты уверен?
Ц Ты не должен мне ни цента.
Ц Я уезжаю из города, Ц сообщил я. Ц Обратно в штаб-квартиру. Мне показа
лось, я тебе должен несколько долларов. Расплачиваюсь со всеми долгами.
Он ухмыльнулся деньгам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54