Я допускаю, что она искренне увлеклась Кларенсом.
— Конечно. При условии, что она согласилась участвовать в заговоре с целью убийства Густава и лишить его трона. Тогда она получала трон и Кларенса.
— Но чем ей плох трон плюс Густав? — спросила Кора, зная ответ заранее.
— Да потому что она уже стала любовницей Кларенса и подружилась с теми, кто хотел видеть на троне именно его.
— Хватит, друзья. Мне почти все понятно. — Подождите, мы еще не все рассказали! — возразила ей Вероника. — Разве вам не интересно, что случилось на балу, когда Густав два месяца назад прилетал сюда на каникулы? — Любопытно, — призналась Кора. — Шансы на то, что это правда, — минимальны, — сказал Мишель.
— Но у моей подруги двоюродная сестра была на том балу! — возмутилась Вероника. — Я же тебе говорила.
Мишель печально сделал шалашиком брови и устранился от разговора.
— Густав ничего не подозревает! —драматическим голосом воскликнула Вероника. К счастью, ресторанчик был пуст. — Он приезжал на бал с Клариссой. А там все уже подстроено. Он приглашает Клариссу на танец, но его опережает, даже отталкивает Кларенс. Мишель, не делай такое лицо — это видели пятьсот человек! Да, Кларенс отталкивает Густава и приглашает танцевать Клариссу. Густав терпит и делает вид, что ничего не случилось. Следующий танец. То же самое. И тогда Густав делает Кларенсу замечание. Он указывает ему на то, что Кларисса — его дама. А Кларенс хохочет ему в лицо в присутствии всей знати королевства и оскорбляет его, называя книжным червем, которому не видать такой бабы, как Кларисса. Но даже тут Густав ни о чем не догадался. Он стоял как дурак и говорил Кларенсу: как тебе не стыдно, братец. У Кларенса такое было прозвище в школе — братец. — Вероника! — Это видели пятьсот человек. — Извините, но это на самом деле видели пятьсот человек, — сказал официант. — Тесть моего кузена был там лично. Он полковник гвардейских мотоциклистов. — Вот видишь! — обрадовалась союзнику Вероника.
— Ну и что дальше?
— А дальше Кларенс обозвал Густава жалким трусом. — Ну!
— И Густав был вынужден догадаться, в чем дело, и вызвать Кларенса на дуэль на дубинах. — На чем?
— На дубинах! Дуэли позволены только знатным людям. И последние двести лет их проводят только на дубинах.
— С ума сойти, — сказала Кора. — Куда я попала! — Я с вами согласен, — снова вмешался официант. — Совершенно варварский обычай.
— Густав сказал: «Кларенс, ты понимаешь, что я теперь буду вынужден вызвать тебя на дуэль?» Это ужасно. Кларисса хохотала на весь зал. Кларенс тоже стал смеяться. Тогда Густав повернулся и ушел из зала. — И что же?
— А ничего! — ответила Вероника. — Это тайна. Дуэль не состоялась. Никто ничего не понял. Они так здорово придумали убить Густава традиционным путем, а дуэль не состоялась. Теперь Густава многие презирают и говорят, что такому трусу не видать дуэли как собственных ушей.
— Вероника, никто ничего не знает! — повторил Мишель.
— Почему же, — задумчиво произнесла Кора. — Сколько у нас времени до отлета местного рейса? — Часа четыре, — сказал Мишель. — Тогда мне надо поговорить со свидетелем. — С каким свидетелем? — спросил Мишель. — Ну как ты не догадался? — воскликнула Вероника. — Конечно же, с Клариссой. Правда? — Правда. А что она сейчас делает? — Она затаилась. Говорят, что она встречается с Кларенсом, но тайком.
— Она ждет, пока принца убьют у вас на Земле, в ВР-круизе, — сообщил осведомленный официант. — Мороженое нести или вы спешите?
— Спасибо, мы спешим, — ответила Кора. — Тогда потратьте еще три минуты, и я поведаю вам, что рассказал тесть моего кузена. Я помню его рассказ до последнего слова.
— Говорите, — сказала Кора, взглянув на часы. — Принц Густав сказал, что он никогда в жизни еще не дрался на дубинах и не знает, как это делается, но он убежден, что любая дуэль с человеком, который в школе, вместо того чтобы учить алгебру и думать, какую пользу он принесет собственному народу, размахивал палками и дубинками, будет просто убийством. А он, Густав Рагоза, не намерен выступать в роли барана. Так что он отправляется на Землю, там он закончит университет, а через полгода, получив диплом, возвратится домой и перед коронацией готов встретиться с Кларенсом и дать ему удовлетворение. Вы бы видели, что тогда началось! Крики, хохот, издевки и даже возгласы одобрения!
— Почему возгласы одобрения? Насколько я понимаю, принц струсил и потерял лицо? — спросила Кора.
— Не совсем так, — сказал официант. — Ведь в танцевальном зале было немало нормальных людей, которые понимали, что Густава затянули в ловушку и хотят убить, чтобы захватить трон. А Густав, хоть на первый взгляд струсил и попросил немыслимой полугодовой отсрочки от дуэли, в самом деле поступил разумно. Ну зачем ему спешить подставлять голову под чужую дубинку? А формально он не нарушил никаких правил, потому что его право оскорбленного — назначить место и время дуэли. Что он и сделал. А сейчас или через полгода… Просто раньше никто до такого не додумывался.
— Когда же должен возвратиться принц Густав? — спросила Кора.
— Через полгода. Как сдаст государственные экзамены и получит диплом. И тогда же намечена коронация. — Почему? — спросила Кора.
— Совет регентов передает власть королю в день достижения им совершеннолетия. А это случится через полгода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150