Даже если она необитаема
и непригодна для жизни, на ней, вернее всего, действует автоматический
маяк и можно будет дать о себе знать. Все зависело от того, как близко
пройдет "Компас" от планеты. Если достаточно близко, то мощности тормозных
двигателей может хватить на посадку, если далеко, то топливо будет
истрачено на коррекцию и садиться будет не на чем.
- Так что же, капитан? Мы пытаемся сесть или летим дальше?
- А вы бы что сделали, Павлыш?
- Даже если у нас мало...
- Ты молод, Павлыш, и потому годы кажутся тебе длинными и
невосполнимыми.
- Я не так молод, но где гарантия, что после всех этих лет в нашей
жестянке мы не погибнем от голода или аварии, которую не сможем
ликвидировать, не провалимся в какую - нибудь дыру и не пролетим мимо
торгового пути, чтобы снова углубиться в пустоту?
- Гарантии нет. Но дело вот в чем: для того, чтобы выйти к планете,
мы должны истратить почти половину мощности тормозных двигателей. Из-за
гибели отражателя конфигурация корабля изменена и по расчетам получается,
что остальное пойдет на компенсацию эксцентрического вращения. На чем
будем садиться, не представляю.
- А что за планета?
- Если я не ошибаюсь, планета хорошая, нормальная, земного типа. Наша
беда, что ее открыли недавно и на ней нет ни станции, ни базы. Хотя должен
быть маяк.
- Вы почти уверены?
- Я могу предполагать, что это система 16-АПР8. Погляди в индексе
сектора.
Павлыш раскрыл звездный атлас.
Под этим индексом значилась система желтой звезды с одной планетой и
двумя астероидными поясами. Планета земного типа. После ее краткого
описания шла короткая запись: "Закрыта для исследований".
И все. Это могло означать что угодно - от наличия там разумной жизни,
до болезнетворных бактерий, опасных для человека. За справкой шла сноска
на последний том общего атласа, которого на "Компасе" не успели получить.
- Через три часа начинаю эволюцию, - сказал капитан. - Механик мне
нужен. Ты - нет.
- Но мы не успеем разбудить штурмана и второго механика. На это
потребуется часов восемь. Почему вы не сказали раньше?
- Мы обойдемся вдвоем.
Капитан уже четверо суток не спал и инъекции переставали оказывать
действие. Он устал.
- Дай мне еще шарик.
- Опасно.
- Потом вылечишь, если что. Сейчас у меня должна быть ясная голова.
Павлыш был готов к этой просьбе. Шарики были в кармане. Он прижал
один из них к кисти капитана, лежавшей на пульте. Содержимое всосалось под
кожу.
- Я принял решение раньше, но не стал вас ставить в известность,
потому что возражения лишь отняли бы время на дискуссии. А сейчас нам
некогда дискутировать.
- Но все-таки?
- Все-таки заключается в том, что посадка будет трудной. Не знаю,
останется ли что-нибудь от "Компаса".
Голос капитана звучал равнодушно и холодно. Уже много дней капитан
говорил так: он не мог побороть в себе глубокого и безнадежного отчаяния.
Он не был виноват, но его корабль разбит. Право судить себя капитан
оставил за собой.
- Чем больше людей мы сейчас поднимем, тем больше людей мы подвергнем
опасности. Анабиозные камеры - самое защищенное место корабля. Анабиозные
ванны - самое защищенное место в камере. Больше всего шансов выжить у тех,
кто находится в ваннах.
- Я могу быть штурманом. Вы знаете, что я подготовлен к этому.
- Не нужен мне сейчас штурман! Зачем мне штурман? Чтобы бросить, как
вы выразились, жестяную банку, на пустую планету?
- Да.
- Слушайте меня, Павлыш. Вы судовой врач. Вы отвечаете, в пределах
ваших возможностей, за здоровье и жизнь команды. Поэтому при посадке ваше
место будет вместе с экипажем. В анабиозном отсеке.
- Вы тоже относитесь к команде. И механик. Моя помощь может
понадобиться и вам.
- Правильно. Но в таком случае мне нужен живой врач. Если надо будет
собирать нас по частям, для этого вы должны уцелеть. Приказываю вам
отправиться в анабиозный отсек. Я, конечно, хотел бы загнать вас самого в
ванну, но боюсь, что это превышает мою власть над вами.
- Вы правы. И я, возражая вам, руководствуюсь теми же соображениями
интересов экипажа. Мои услуги могут понадобиться сразу после посадки.
Кроме того, вывод людей из анабиоза также труден без участия врача...
- Ладно, я ведь не спорю. Так что прошу вас через два часа
отправиться в анабиозный отсек, я сам спущусь туда и проверю, надежно ли
вы пристегнуты. И будьте разумны, не пытайтесь прибежать на мостик и
принять участие в наших скучных делах. Вы будете мне мешать...
- Хорошо, - сказал Павлыш.
- А сейчас займитесь-ка, пожалуйста, обедом. Накормите нас как
следует. Нет никакой гарантии, что мы с вами доживем до следующего обеда.
- Надо будет дожить, - сказал Павлыш. - Мы отвечаем за тех, кто
спит...
- Не надо меня учить, - сказал капитан. Он очень устал. - И не
теряйте времени даром.

...Тень "Компаса" добралась до Павлыша. Тень была длинной и росла с
каждой минутой. Целый день солнце ползло невысоко над горизонтом и вот
решилось, наконец, уйти на покой.
Павлыша удручала предопределенность. Правда, она протягивалась всего
на несколько дней в будущее, но этого достаточно для возникновения
неприязни к серому берегу и махине покореженного металла, именуемого по
инерции кораблем "Компас".
Страшная тварь вылетела из колючих зарослей, подступавших к пляжу, и
уселась в тени корабля. Тварь была ростом с собаку, но хрупка и члениста.
1 2 3 4 5 6 7