он смотрел на Соньку, как будто боялся, что столь легко сказанные ею слова неверно им поняты. И сказаны-то внезапно. Разговор как будто шел совсем о другом. Что это? Минутный импульс? Или давно созревшее решение? Порою трудно произносимое именно так и звучит – внезапно, как будто вне связи с бегущей минутой.
– Иван Антонович сказал мне как-то, Соня, что ты никуда не пойдешь из интерната.
– А к вам пойду. Сейчас же садитесь и пишите письмо Марине, чтобы она скорее приезжала. И еще…
– Что еще?.. – Исаев встревоженно смотрел ей в глаза.
– Купите самовар. Хорошо?
– Хорошо, Соня. Куплю самовар.
– Только большой, Федор Степанович. Мы будем сидеть за столом и пить чай. Правда?
– Разумеется… – он был растерян, ошеломлен, он не знал, что ему сказать.
А она будто и забыла сразу то, о чем только что сказала.
– Вы уже нарисовали ваше солнце над морем, Федор Степанович?
– Представь себе… – он торопливо открыл этюдник и достал маленькое полотно.
Сонька взяла в руки картину и некоторое время с недоумением рассматривала ее. Там сиял странный радужный круг.
– Солнце таким не бывает. Исаев улыбнулся:
– Картины близко не смотрят.
Сонька вскочила с постели, отошла подальше в угол. И вдруг увидела на картине солнце, каким оно бывает лишь в редкие утренние часы.
Она радостно запрыгала и захлопала в ладоши.
И вдруг остановилась:
– Почему же вы не пишете письмо Марине?
И словно нежданная тень набежала на глаза Исаева.
– В другой раз, Соня.
Что-то непонятное было за словами Федора Степановича. Обычно прямой, радостно-открытый, он сейчас явно недоговаривал…
Сонька не знала и не могла знать, что это означает, но чувствовала – неспроста медлит Исаев с письмом.
– Зачем же откладывать, Федор Степанович?
– Видишь ли… – он опять помолчал, снова отвернулся к окну, ярко блеснула седина его виска. – Предстоят сложные испытания одной новой машины… Кстати, меня уже ждут.
Только тут Сонька увидела стоявший возле дома зеленый газик.
Он поцеловал Соньку, взял этюдник и направился к выходу.
Внезапно Сонька преградила ему дорогу. Встала спиной к двери и раскинула руки:
– Нет!
– Что с тобой, Соня? – Исаев присел перед ней на корточки и заглянул в лицо. – Не бойся, все будет хорошо. Не первый раз…
– Нет! – голос у Соньки был напряженный, полный отчаяния.
Он попытался ее легонько отстранить. Сонька рванулась к нему, обняла, прижалась щекой к его кителю.
Когда он ушел, Сонька долго ходила по комнате, потом остановилась, прислонившись плечом к стене. Достала из ящика стола портрет Марины. Теперь они были вдвоем…
17
Тихо постучавшись, Сонька вошла в кабинет директора интерната.
Иван Антонович сидел за столом и читал газету.
– Что, Соня? – коротко взглянув на нее поверх газеты, спросил он. Отложил газету. Снял очки.
– Иван Антонович, отпустите меня из интерната. Директор оперся подбородком на кулак и, прищурившись, долго, не мигая, смотрел на Соньку.
– Куда?
– К Исаеву, к Федору Степановичу… Директор откинулся на спинку стула:
– Откуда ты его знаешь?
– Он упал с неба… Нет, не так упал… Понимаете, он говорит – это вертикальная посадка.
– Хорошо, вертикальная посадка. И что же?
– Ну и вот.
– Я, конечно, не могу сказать, что все понимаю, но твое намерение не высосано ли из пальца?
– Вовсе не из пальца. Марина, понимаете… Марина – это его жена… не может примириться с тем, что она бездетна.
Щека Ивана Антоновича непроизвольно дернулась:
– Ты говорила с ней?
– С кем?
– Да с Мариной, женой Исаева, то есть, я хочу сказать, она с тобой говорила?
– Что вы! Я ее никогда не видела! Она живет на Севере.
– Теперь мне уже кое-что понятно: ты идешь в семью человека, с которым не только никогда не разговаривала, но которого даже и в глаза-то не видела… Соня, ты умная и талантливая девочка, но…
– У меня никаких талантов, – перебила его Сонька.
– Хорошо, никаких. Но элементарное понимание… Боже мой, куда же я задевал папиросы?
– Да вот же они, лежат перед вами. Сонька зажгла спичку.
У него так дрожали руки, что он не мог прикурить.
– Подожди, что я хотел сказать? Ах да, в глаза не видела…
– Да видела я ее!
– Где?
– На рисунке… Федор Степанович показывал мне рисунок.
– И она тебе понравилась… на рисунке? Сонька кивнула.
– Ну, тогда… – он развел руками.
– Она всю жизнь мечтала иметь девочку.
– Такую девочку, как ты, надо еще заслужить. А она лишь предстала перед тобой на рисунке… Тебе не кажется, что такое удочерение несколько м… м… необычно?
– Нисколько. Наоборот…
Директор вскочил из-за стола и нервно забегал по кабинету.
– И ты ожидаешь, что я в состоянии тебе сказать «иди»?
– Ну да.
– Даже с формальной стороны тут далеко не сходятся концы с концами… Это вопрос, Соня, чрезвычайно сложный, и твое желание – еще далеко не все.
– Значит, вы меня не отпускаете?
– Пока, конечно, нет. Я должен прежде…
– Ну и ладно! – Сонька выскочила из кабинета, хлопнув дверью.
Оставшись один, Иван Антонович снял очки и, держа их в пальцах, долго тер запястьем лоб. Потом так, никому, сказал:
– Непостижимо.
Как всегда по воскресеньям, в интернате пусто. Сонька ходила по гулким коридорам, большим и без детей неуютным. Заглянула в пионерскую комнату. Там тоже было пусто, на столе стояла коробка с пластилином.
Сонька подошла к столу, взяла кусочек пластилина. Машинально скатала в ладонях шарик, положила его на стол. Скатала второй, побольше. Переломила спичку и соединила ею два шарика. Прикрепила снизу коротенькие ноги. Поставила на стол. Отступив немного от стола, посмотрела на свое произведение. В раздумье отщипнула еще кусочек пластилина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33