На секретере стояло ведерко со льдом, две бутылки виски «Джек Дэниелс» и несколько стаканов. Он открыл чемодан, вытащил свои туалетные принадлежности и разложил их на столике у кровати. Затем вынул из чемодана костюм, легкий пиджак и две пары летних брюк и повесил в гардероб. Вернулся к чемодану, снял его с постели и положил на деревянные ручки кресла.
В дверь тихо постучали. Он подумал, что это Говард Стоктон, но ошибся.
На пороге стояла девушка в весьма соблазнительном темно-красном облегающем платье. Лет двадцати с небольшим, очень хорошенькая. Она улыбалась, но улыбка была деланная.
— Да?
— Привет от мистера Стоктона! — С этими словами она прошла в комнату мимо Мэтлока.
Мэтлок закрыл дверь и уставился на девушку не столько с удивлением, сколько с любопытством.
— Мистер Стоктон очень внимателен.
— Я рада, что вы довольны. Тут на секретере есть виски, лед и стаканы. Я бы хотела сначала немножко выпить, если вы, конечно, никуда не спешите.
Мэтлок медленно подошел к секретеру.
— Я не спешу. Что вам налить?
— Все равно. Что есть.
— Понимаю. — Мэтлок налил девушке виски и подал стакан. — Присаживайтесь, пожалуйста.
— На кровать?
Единственное кресло в комнате, помимо того, на котором стоял чемодан, находилось в другом конце, у большого окна.
— Извините. — Он снял чемодан, и девушка села. У Говарда Стоктона хороший вкус, подумал он. — Как вас зовут?
— Джинни. — Она несколькими большими глотками почти осушила стакан. Возможно, девушка и не разбиралась в напитках, но пить она умела. Когда она опустила стакан, Мэтлок заметил у нее на среднем пальце правой руки кольцо.
Он знал эти кольца. Их продавали в Уэбстере в университетской книжной лавке недалеко от дома Джона Холдена. Это было кольцо Мэдисонского университета.
— А если бы я сказал, что вы меня не интересуете? — спросил Мэтлок.
— Я бы удивилась. На гомика вы не похожи.
— Я не гомик.
Девушка подняла на Мэтлока взгляд теплых — но профессионально теплых — голубых глаз, на что-то намекавших и не намекавших. Губы у нее были молодые, сочные и напряженно сжатые.
— Может быть, вас просто нужно чуточку разогреть.
— А вы и это умеете?
— Я все умею! — произнесла она со спокойным высокомерием.
Такая молодая, подумал Мэтлок, а уже пожила. И научилась ненавидеть. Ненависть была замаскирована, но не слишком удачно. Она играла роль — об этом свидетельствовали ее одежда, губы. Возможно, ей претила эта роль, но она ее играла.
Профессионально.
— Ну а если я просто хочу побеседовать?
— Разговоры — это совсем другое. Тут никаких правил нет. Тут у меня с вами равные права. Quid pro quo, мистер Инкогнито.
— Это кое о чем говорит.
— Не понимаю.
— У проституток другой язык.
— А это, если вы сами еще не заметили, не Avenida de las Putas.
— Теннеси Уильямс?
— Кто его знает?
— Думаю, что вы знаете.
— Ладно. Можем поговорить о Прусте в постели. Ведь вы именно там хотели бы провести со мной время?
— Я предпочел бы просто поговорить.
— Вы что, легавый? — испуганно прошептала девушка.
— Ничего общего, — рассмеялся Мэтлок. — Более того, местные полицейские шишки дорого бы дали, чтоб меня найти. Хоть я не преступник... И не сумасшедший.
— Ну это мне все равно. Можно еще выпить?
— Конечно. — Мэтлок снова налил. Они молчали, пока он не подал ей стакан.
— Ничего, если я побуду у вас? Ровно столько, сколько вам потребовалось бы...
— Не желаете терять свой гонорар?
— Пятьдесят долларов.
— Вам, очевидно, придется отдать часть этих денег старосте общежития. Мэдисонский университет немножко старомоден. В некоторых общежитиях до сих пор в будние дни проверки. А вы опоздаете.
— Так вы все-таки легавый! — ужаснулась девушка. — Проклятый легавый! — Она привстала, но Мэтлок взял ее за плечи и усадил обратно.
— Я не полицейский, я же сказал. Но вы мне расскажете все.
Девушка снова хотела встать, но Мэтлок схватил ее за плечи. Она попыталась вырваться — он с силой толкнул ее обратно в кресло.
— Ты всегда ходишь с этим кольцом? Чтобы показать, что ты не с панели?
— Господи! Боже мои. Боже мой! — Она схватилась за палец с кольцом и начала его выкручивать, словно от этого кольцо могло исчезнуть.
— Теперь слушай меня и отвечай на мои вопросы! Иначе я завтра утром буду в Уэбстере и начну задавать вопросы там! Тебе это больше понравится?
— Пожалуйста! Пожалуйста! — В глазах у девушки заблестели слезы. Руки ее тряслись, она тяжело дышала.
— Как ты сюда попала?
— Нет! Не могу...
— Как?
— Меня завербовали...
— Кто?
— Другая... Другие девушки. Мы друг друга вербуем.
— Сколько вас здесь?
— Не много. Не очень много... Здесь тихо. Мы должны вести себя тихо. Отпустите меня, пожалуйста. Я хочу уйти.
— Нет, подожди! Я хочу знать, сколько вас и почему вы здесь.
— Я же сказала вам! Не много — может быть, семь или восемь девушек.
— Но там, внизу, человек тридцать!
— Я их не знаю. Они из других мест. Мы ведь не спрашиваем, кого как зовут.
— Но ты знаешь, откуда они?
— Некоторые... да...
— Из других университетов?
— Да...
— Но зачем, Джинни? Зачем?
— Зачем?! Да ради денег.
На девушке было платье с длинными рукавами. Он схватил ее за правое плечо и дернул вниз, оторвав рукав ниже локтя. Она пыталась сопротивляться, но он одолел ее.
Никаких следов. Никаких отметин.
Девушка начала лягаться, и он ударил ее по лицу. Она застыла. Мэтлок схватил ее за левое плечо и оторвал рукав.
Вот они. Поблекшие. Не вчерашние. Но несомненные. Крошечные красные точечки — следы иглы.
— Я сейчас не колюсь. Уже много месяцев не колюсь.
— Но тебе нужны деньги! Тебе нужны эти пятьдесят или сто долларов, которые ты получаешь каждый раз, как приходишь сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91