Андрей жадно выпил холодного пива, и ему сразу стало легче.
– Ну что, прояснело? – с улыбкой спросил Артем, с прищуром глядя на него.
– Фу! Вроде.
Андрей насторожился: что-то другое, помимо добродушия, почудилось в его вопросе. После всех этих событий Андрей стал подозрителен и недоверчив к людям. Может быть, зря?.. Но нет, сейчас явно было что-то не то. Хмель сразу слетел.
– Ну а теперь поговорим давай.
Да, не почудилось Андрею с похмелья, явно у Артема было что-то к нему. И нужно быть начеку.
Артем оглянулся. Андрей в это время как бы нечаянно почесал под мышкой, где у него был пистолет, проверяя, на месте ли.
– У тебя там чего, пистолет? – Артем хотя и отвернулся, но краем глаза все ж таки контролировал движения Андрея. – Газовый?
Андрей настороженно молчал, внимательно следя за его действиями.
– Эт хорошо, что ты его как бы с собой прихватил… Значит, есть что-то. Чувствуешь или проявился уже кто?
Артем, прищурившись, смотрел в глаза Андрея – от былой развеселой открытости не осталось и следа – перед ним сидел подозрительный и, судя по виду, опасный человек.
– Небось, смекнул, что жена-то недаром пропала?..
Андрей был напряжен.
«Кто этот тип? Что он хочет?.. Вот влип! Проклятие!»
– А-а, очко играет, и твой конец близится. Предупреждение-то получал?! Говори, получал?!! – Артем шипел сквозь сжатые зубы, зло с ненавистью глядя в глаза Андрея. – А на перышко-то тебя посадят, как запоешь… Ручонку-то с пистолетика убери, голубок, ты уже как бы на мушке. Под стол-то загляни. Погляди в дырочку сорок пятого калибра, откуда твоя пулька вылетит.
Артем действительно держал руку под столом, но был ли у него в этой руке пистолет, Андрей не знал. Дергаться не имело смысла – пока он выхватывал бы свой пистолет, схлопотал бы всю обойму… Да и зачем обойму? Одной пульки хватит. От ощущения близкой смерти перехватило дыхание, но Андрей взял себя в руки и, кашлянув, спросил негромко:
– Где Таня?
Артем вдруг расхохотался, задорно, весело, заразительно, как будто Андрей сказал какую-то уморительно смешную вещь, вновь из подозрительного и опасного человека превратившись в добряка и рубаху-парня. Он достал из-под стола руку, сложенную пистолетиком, и, указав на Андрея пальцем, сказал:
– Пуф!
И снова расхохотался. Андрей молча налил себе в стакан пива, выпил.
– Не обижайся, Андрюха, это я для веселья. Шучу так. – Артем тоже поднял стакан, но пить не стал, пригубил только. – А если честно, хотел я поглядеть, как ты себя поведешь. Некоторые, знаешь, вскакивают, в обморок плюхаются или еще того хуже – палить как бы из пестика начинают. А ты ничего, стойкий такой. Или ты валерьянкой сегодня обпился?
Лицо его переменилось снова – от веселости не осталось и следа.
– Пошел ты! – посоветовал Андрей и налил себе еще пива.
– Это правильно, в этом я с тобой совершенно согласен. Только дорожка-то у нас с тобой теперь одна. Потому что исчезновение твоей жены – дело как бы не случайное, и ни с каким она любовником на курорт не умчалась, а была похищена. И так все это ловко было обтяпано, что никто и не догадался, кроме тебя, конечно. Скажи честно, ведь догадался?! А?! Догадался?!
– Что ты знаешь? – угрюмо спросил Андрей.
– К сожалению, не так много…
Артем прервался, обернувшись на вошедшую в кафе женщину лет тридцати.
– Так, людишки появляются, – отвернувшись от нее, сказал Артем. – Пойдем-ка, продолжим беседу в каком-нибудь более пристойном месте.
Артем поднялся.
– А пивко-то?
Андрей показал на две бутылки, одна из которых осталась нетронутой.
– Да я ж не пью, это как бы для почек вредно. И тебе не советую.
– А мне не вредно.
Андрей прихватил оставшуюся бутылку с собой.
Более пристойным местом оказался поганый двор-колодец, весь загаженный котами и собаками; в самом его углу, под глухой стеной, стояла облезлая скамейка.
– Так вот, милый, – когда они уселись, начал Артем серьезным тоном.
Андрея удивляла его способность мгновенно менять настроение и тон. Только что вот сидел перед ним хохотун и весельчак и в одно мгновение, бац, – злой угрюмый тип, хмурый, сосредоточенный, безжалостный… Менялись глаза, менялось поведение, менялся голос… Сколько личин еще у него в запасе?
– …Три года назад в городе Киеве при подобных, как бы совсем даже не загадочных обстоятельствах пропала женщина – мать троих детей – тоже уехала с любовником. С тех пор я пытаюсь ее разыскать. Но самое удивительное то, что совсем даже не загадочное ее исчезновение для окружающих обросло такими загадочными событиями, что о ее бегстве все попросту позабыли.
– А при чем здесь моя жена?
– При том, голубок, что твоя жена, сдается мне, не уехала с заезжим гусаром, бросив законного мужа на произвол судьбы, а была похищена.
– Почему ты так думаешь? – Андрей закинул ногу на ногу и, откинувшись на спинку скамейки, достал пачку сигарет, предложил Артему, но тот помотал головой:
– Не курю.
– Опять бросил?
– И не начинал никогда, вредно. Андрей закурил.
– Так почему ты думаешь, что мою жену похитили? Да и зачем? Кто? С какой целью? Выкуп, что ли, будут требовать, теперь это модно.
– Давай сначала ты посмотришь кое-какие фотографии, потом я тебе отвечу.
Артем вынул из внутреннего кармана куртки несколько фотокарточек.
– Может, ты кого-нибудь из них видел среди родственников или знакомых жены. – Он протянул одну, где была снята полная женщина лет пятидесяти.
– Нет, ее не видел.
– Хорошо, очень хорошо. А этого? Он протянул другую карточку.
– Нет, и этого не знаю. Артема, кажется, это радовало.
– Очень хорошо. Теперь многое как бы становится ясным.
Он показал еще две фотокарточки незнакомых Андрею людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90