Ц Я нашел отличный тоннель, Ц вымолвил тасконец. Ц Выйдете на поверхн
ость в трехстах метрах от бывшего музея искусств. Беда в том, это почти цен
тр сектора. Черти Ц существа подозрительные, у них довольно надежная ох
рана. Даже столь малое расстояние миновать незаметно вам не удастся. Дне
м чужаков сразу опознают, а ночью группу остановит для проверки первый ж
е пост. Боя не избежать…
Ц Есть другое решение, Ц догадался русич.
Ц Да, Ц кивнул бывший бродяга. Ц Завтра эти мерзавцы проводят очередн
ой ритуал жертвоприношения дьяволу. Таких праздников всего четыре в год
у. Вы очень удачно появились в городе. Жрецы уже отобрали и купили пять раб
ынь. Следующей ночью на улицах будет царить хаос и столпотворение. Идеал
ьное время для вылазки.
Ц А в чем заключается ритуал? Ц уточнил Стюарт.
Ц Точно не знаю, Ц пожал плечами Орэл. Ц Черти умеют хранить свои тайны
. Охрана на границе значительно усиливается. Но, судя по огромным заревам
в разных частях сектора и восторженному воплю толпы, невольниц сжигают з
аживо. Подробного описания казни мне слышать еще не доводилось. Убийцы м
олчат, а других свидетелей преступления нет.
Ц Понятно, Ц скептически усмехнулся маркиз. Ц Нам предстоит лицезрет
ь весьма экзотическое действо. Как казнят ведьм, я уже видел. Человеческа
я глупость беспредельна. Дикое, варварское желание получить милость выс
ших сил, лишая жизни кого-то другого.
Ц И давно в городе проходят подобные праздники? Ц спросил Олесь.
Ц Да, Ц ответил оливиец. Ц Секта возникла сразу после катастрофы. Она и
мела много сторонников. Одно время поклонники дьявола даже пытались дик
товать свои условия другим кланам. Но постепенно их влияние ослабло. Сей
час редко кто из других секторов переходит к чертям. Религиозный фанатиз
м идет на спад. Каждый думает только о себе.
Ц Если я правильно понял, в западных кварталах живут и люди, и мутанты, Ц
проговорил Храбров.
Ц Именно так, Ц подтвердил оливиец Ц Физиологические отклонения для
последователей культа значения не имеют. Главное Ц образ жизни, соблюде
ние определенных правил и готовность принести любую жертву покровител
ю. Акты самосожжения вовсе не редкость.
В комнате воцарилась тишина. Земляне обдумывали предложение Сфина. Риск
в любом случае велик. С одной стороны Ц в толпе легче затеряться, с другой
Ц возрастает опасность быть опознанным. Если это случиться, на чужаков
развернется настоящая охота. Выбраться из сектора тогда вряд ли удастся
. Черти не угомонятся до тех пор, пока не убьют святотатцев.
Сделав большой глоток вина из бокала, Жак с равнодушным видом произнес:
Ц Один день нас не устроит. Я готов подождать.
Русич и шотландец не стали возражать. Еще сутки отдыха и блаженства! Шумн
ая компания покинула номер и двинулась вниз по лестнице в общий зал. Надо
вести себя уверенно и раскованно, чтобы не привлечь внимание морсвилцев
. Необычное поведение наемников вызовет подозрения, за ними начнут следи
ть, и тогда блестящий план рухнет.
Впрочем, воины умели расслабиться. Пьяный кутеж длился до следующего утр
а. Олесь даже плохо помнил, как добрался до постели.
Проснулся он, как обычно, в объятиях Весты. Судя по положению Сириуса, день
был в самом разгаре. В голове неприятно шумело, глаза открывались с трудо
м, а во рту все пересохло.
На столе стоял графин с густым напитком желтого цвета. Храбров залпом ос
ушил его до половины. Теперь следовало привести себя в порядок. Купание в
холодной воде прибавило бодрости.
Слегка покачиваясь, юноша направился в кровати. Поиски одежды оказались
не такими уж простыми. В этот момент приподнялась на локте оливийка. Деву
шка тоже пребывала в прострации. Пробурчав что-то невнятное, тасконка ру
хнула обратно на подушку. Погуляли вчера на славу.
День пролетел быстро. Русич даже не заметил, как на улице стемнело. В темно
м небе вспыхнули тысячи звезд.
Плотно поужинав, наемники разбрелись по своим комнатам. Не напиваться же
до бесчувствия каждый раз! Раздвинув шторы, Олесь созерцал ночной город.

Уличные факелы с трудом разгоняли липкий мрак, вырывая из его объятий пр
ичудливые очертания строений. Кое-где из окон струился слабый свет.
Простые граждане Морсвила ложились спать рано, зато и поднимались с расс
ветом. Выжить в подобных условиях можно только проявив невероятное труд
олюбие и усердие.
Судя по температуре воды в ванной, ее добывали из глубоких скважин. Без ме
ханизмов и приспособлений данную процедуру не осуществить. На прямые во
просы Броун улыбался и отвечал очень уклончиво. Секреты он умел хранить.

Но ведь кто-то все-таки это создал и построил! Ядерная катастрофа и гибел
ь инфраструктуры не сломала тасконцев. Люди боролись за жизнь до конца и
были по достоинству вознаграждены. Цепочка поколений не прервалась, хот
я и претерпела ряд весьма существенных изменений.
Тихо ступая, сзади подошла Веста. Девушка обхватила талию Храброва рукам
и и прижалась к его спине. Юноша отчетливо ощущал выпуклости ее тела. Прир
ода не обделила оливийку красотой.
Ц О чем задумался? Ц вымолвила Веста.
Ц О странностях судьбы, Ц улыбнулся русич. Ц Два года назад мы с тобой ж
или на разных планетах. Я даже не представлял себе, как огромна и многообр
азна Вселенная. Аланцы обогатили мое мировоззрение, но сделали из меня н
аемника-раба. Странный парадокс.
Ц Жалеешь, что попал на Таскону?
Ц Нет, Ц Олесь отрицательно покачал головой. Ц Если бы не группа Делон
та, я бы давно лежал на дне могилы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15