Саперы восстанавливали заг
раждения, строители укрепляли уцелевшие участки стены, пехотинцы разби
рали завалы. Вскоре показались командиры полков. Майоры о чем-то спорили,
активно жестикулируя. Судя по всему, прийти к общему мнению они никак не м
огли. Заметив воинов, Маквил скорчил недовольную гримасу и раздраженно с
просил:
Ц А вам что понадобилось? Неужели не видите, я занят…
Ц Да ради бога, Ц надменно пожал плечами маркиз. Ц Разрешите нам уйти в
Морсвил, и мы не будем путаться под ногами несколько дней.
Ц Нет, Ц аланец отрицательно покачал головой. Ц В столь сложной ситуа
ции космодром никто не покинет. Без приказа командующего…
Ц Что за чушь! Ц возмутился Тино. Ц Судно разбилось. Посадочную площад
ку приведут в порядок не раньше, чем через трое суток. Здесь что, некому пр
инимать решения?
Ц Только не надо наглеть! Ц повысил голос Маквил. Ц Хотите оказаться п
од арестом? Я не позволю каким-то дикарям-наемникам диктовать мне услови
я.
Ц Полегче, майор, Ц резко произнес Жак. Ц Иначе сами начнете сопровожд
ать колонны. Отряд без отдыха почти месяц. Сейчас сложилась такая ситуац
ия, когда мы не нужны. Просьба вполне оправдана и логична. Обещаю, что к мом
енту появления нового командира корпуса группа вернется из города.
Ходсон едва заметно дернул соотечественника за рукав. Десантники отошл
и в сторону. Их разговор длился недолго. Участвовавший в боях вместе с зем
лянами офицер на удивление быстро убедил товарища. Обострять отношения
с воинами им не следовало. Неприятностей и так более чем достаточно. Траг
ическая гибель колонны поселенцев, убийство полковника Олджона, катаст
рофа космического челнока… Кровавый конфликт с наемниками может оконч
ательно вывести ситуацию из-под контроля.
Бросая гневные взгляды, Маквил сквозь зубы процедил:
Ц Четыре дня. Опоздаете хоть на час, пойдете под трибунал!
Ц Само собой, Ц усмехнулся француз, поправляя ножны за спиной.
Майор сказал полную глупость. Сразу было видно, что он недавно на Тасконе
и мало общался с землянами. Подобные угрозы вызывали у воинов-смертнико
в лишь презрительные ухмылки. Какие меры применит аланский суд к нарушит
елям? Раба-гладиатора нелегко запугать. Рано или поздно его все равно убь
ют.
Ц Но прежде обследуйте район падения корабля, Ц вставил Ходсон. Ц Мы н
ачинаем поисковые работы. Необходимо точно знать, где находятся ловушки
червей.
Де Креньян хотел что-то возразить, но самурай его опередил.
Ц Хорошо, Ц утвердительно кивнул Аято. Ц Группа проведет разведку мес
тности немедленно.
Офицеры отвернулись от наемников и зашагали к ангарам. Там образовалась
пробка из вездеходов, бронетранспортеров и погрузчиков. Техники и водит
ели отчаянно ругались. Глядя вслед десантникам, маркиз зло сказал:
Ц У этих высокомерных болванов столько спеси! Привыкли считать нас вар
варами. Каждый прилетающий сюда начальник чувствует себя чуть ли не бого
м. Но стоит Тасконе показать зубы, как они тут же изгадят штаны и кричат: «П
омогите!» Уроды!
Ц Успокойся, Ц вымолвил японец. Ц Мы добились своего, Морсвил ждет нас.
Судно рухнуло недалеко от базы. Много времени на осмотр не уйдет.
Тино оказался совершенно прав. Челнок врезался в пустыню в двух километр
ах от «Центрального». На месте взрыва образовалась гигантская воронка. Ч
ерез пару месяцев песок и ветер скроют эту рану, но сейчас она производил
а неизгладимое впечатление. Всюду валялись металлические обломки кора
бля, детали корпуса, прочная обшивка, смятые сопла, искореженные опоры. Ср
еди отдельных частей судна попадались изувеченные, разорванные тела и о
бгоревшая одежда. Вряд ли кого-то из погибших удастся опознать. Хищников
поблизости не было, и земляне с чистой совестью двинулись к городу. Пусть
аланцы сами разбираются в своих проблемах.
Шли налегке, а потому, несмотря на испепеляющую жару, преодолели расстоя
ние до Морсвила за шесть часов.
Стюарт с восхищением разглядывал величественные, многоэтажные здания.
Каменные джунгли постепенно закрыли весь горизонт. Когда-то здесь прожи
вало несколько миллионов человек. Один из древнейших центров Оливии с ты
сячелетней историей.
Города, так же как и люди, рождаются, достигают зрелости, величия, а затем у
мирают. Некоторые тихо и незаметно, а большинство в тяжелых, страшных муч
ениях. Их уничтожают стихийные бедствия, безжалостные войны или глобаль
ные катастрофы. Пройдут миллионы лет Ц и новая раса, покорившая планету,
долго будет гадать над странными, чужеродными руинами.
Впрочем, Пол был далек от столь философских мыслей. Одно дело Ц читать о м
егаполисах в книгах и совсем другое Ц увидеть их наяву. Обвалившиеся пр
олеты, пустые глазницы окон, серые стены ничуть не смущали юношу.
Он пребывал в состоянии эйфории. Появление охранниц-гетер окончательно
добило впечатлительного Стюарта. Молодые, красивые девушки с крутыми бе
драми, высокой грудью и загорелой кожей могли покорить любое сердце. Пол
не отрывал взгляда от высокой блондинки в короткой тунике. Его намерения
сомнений не вызывали.
Ц Даже не думай, Ц оборвал его грезы Олесь. Ц Тотчас лишишься головы. Эт
о мутантки. Близких отношений с мужчинами они не поддерживают. Тасконка
запросто продырявит тебя копьем.
Ц Потерпи немного, усмехнулся Жак. Ц Дойдем до «Грехов и пороков», полу
чишь куда более соблазнительную девушку. Выбор у Брауна отменный.
К удивлению наемников, их задержали у передового поста. Причину воительн
ицы не объяснили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15