Расходный материал... Ни на какие уступки он не пойдет. Кро
ме того, есть космодром «Песчаный», надежно охраняемый Канном. После наш
ей гибели переселенцы быстро восстановят стартовую площадку и базу. Тех
ники на Тасконе достаточно. Боюсь, благоприятный момент для восстания уп
ущен...
Ц Или еще не наступил, Ц возразил Храбров. Ц Лично я не собираюсь всю жи
знь воевать за интересы Алана. Выход из сложившейся ситуации должен быть
. Командование корпуса обязательно допустит ошибку, надо лишь проявить т
ерпение.
Ц Надеяться надо на Бога и на себя... Ц начал маркиз, но внезапно осекся.
Ц Вы ничего не слышите? Ц спросил Дойл. спустя несколько секунд. Ц Знак
омый гул. Приземляется очередной транспорт? Не исключено, что это тот кор
абль, который мы ждем.
Сомнений не было: на горизонте появился огромный космический корабль. С
каждым мгновением нарастал гул работающих двигателей. Судно быстро при
ближалось к «Центральному». На посадочной площадке царила обычная для п
одобного момента суматоха.
Готовилась техника для разгрузки, оборудование на восстановление разр
ушенных систем, замерли в ожидании врачи и пожарные. При посадке могло сл
учиться все, что угодно Ц например, два года назад один из транспортов не
долетел до космодрома и рухнул примерно в двух километрах от базы и взор
вался.
Ударной волной смело три наблюдательных вышки, разрушило стену, перевер
нуло вездеход. К счастью, большая часть лагеря была укрыта песчаным отко
сом, в противном случае семью погибшими «Центральный» бы не отделался.
От самого судна остались лишь жалкие обломки. Двести пятьдесят человек и
счезли, будто их никогда и не было на этом свете.
Корабль на мгновение завис над посадочной площадкой и начал быстро опус
каться. Пятнадцать секунд, десять, пять... Опоры коснулись поверхности, тра
нспорт замер, заглохли двигатели. Наступила неестественная, странная ти
шина. Однако уже спустя минуту раздались команды инженеров и тягачи, вез
деходы, погрузчики ринулись к люкам судна.
Тем временем на высоте пятнадцати метров открылась внешняя переборка, и
широкий трап медленно пополз вниз.
Ц Пора, Ц проговорил Тино, поднимаясь на ноги. Ц Сейчас выйдут пересел
енцы, а за ними новые смертники. Канн уже там. Нам стоит поспешить. Получит
ь два десятка ополченцев Ц перспектива не из приятных. Мне уже надоело у
чить неопытных новобранцев.
Наемники быстро спустились с бархана и двинулись к лагерю. Пройдя через
двойные металлические ворота, группа оказалась прямо на взлетно-посадо
чной полосе.
Здесь уже находилось два десятка офицеров аланской армии и Оливер Канн с
о своими телохранителями. Все с нетерпением ожидали командира транспор
та. Спустя пару минут высокий подтянутый темноволосый пилот быстро сбеж
ал по трапу на землю. Он эффектно козырнул полковнику Возану и передал ем
у сопроводительные документы.
Возан быстро пробежал текст глазами, взглянул на землян и недовольно пок
ачал головой. Движения руки и ординарцы направились к Канну и Храброву.
Ц Список новых наемников, Ц вымолвил молодой лейтенант, протягивая Ол
есю листок бумаги.
Тем временем, по трапу начали спускаться аланские переселенцы. Их было о
коло сотни, и каждому полковник пожал руку и сказал напутственные слова.
Он слишком хорошо знал, что ожидает этих людей.
Сначала им предстоит пятисоткилометровый марш до дальнего оазиса. А зат
ем начнется экспансия на запад, которая вызовет вытеснение коренных жит
елей и захват плодородных земель. Кто-то из аланцев умрет от болезней, кто
-то станет жертвой местных животных, кто-то погибнет от стрел или мечей о
ливийцев. Уцелеет едва ли половина. Но зато они будут первыми! Страна нико
гда не забудет своих героев.
А вот о землянах, осваивающих Таскону, вряд ли кто-нибудь вспомнит. Именно
на их список и смотрел сейчас Храбров. Сорок землян, которых уже вычеркну
ли из жизни на родной планете. Здесь солдат убьют во второй раз. И если там
они умирали, защищая свою землю, то теперь погибнут за интересы могущест
венной, но чуждой им цивилизации. Наемники-рабы Ц странное сочетание сл
ов.
Ц Как контингент? Ц негромко спросил самурай, подходя к русичу.
Ц Кошмар, Ц выдохнул юноша. Ц Другого слова просто трудно подобрать. Т
акое впечатление, что Делонт запихивает в трюмы первых попавшихся мертв
ецов. Из сорока человек только девять профессиональных воинов. Еще пятна
дцать Ц ополченцы, из которых можно слепить неплохих бойцов. Остальные
Ц ужасный сброд. Разбойники, убийцы, воры... Их бы прикончили на земле, но ви
дно дьявол задался целью спасти мерзавцев. Он довольно последователен.

Ц А что это такое? Ц неожиданно воскликнул де Креньян, указывая в серед
ину списка. Ц Подобного случая я не припомню!
Ц Маурицио Баргези, торговец из Рима, Ц с удивлением прочитал Аято. Ц Н
о как он оказался в числе наемников?
Ц Как и все мы, Ц спокойно ответил Олесь, Ц скорее всего бедняга был уби
т в схватке с грабителями. Он наверняка защищался и держал в руках оружие.
Вот аланцы и схватили этого Баргези. Похоже, что качество товара их совер
шенно перестало интересовать. Какая разница, чьими телами устилать прос
торы Тасконы? Самое главное в том, что они не аланцы.
Храбров не оговорился, когда сказал, что торговец погиб. Все земляне счит
али себя покойниками. Их жизнь на родной планете закончилась, и здесь на Т
асконе, началась, совершено другая...
Спустя двадцать минут переселенцы покинули взлетно-посадочную полосу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15