Маг Синего Заката Ромкартаг — он мог заставить говорить мертвых, знал язык вещей и стихий, подавлял волю людей и мог вить из них веревки, кроме того, он являлся Адептом братства Синего Заката — тайной мистической общины, чьи члены пользуются славой самых умелых убийц. Он был опасен, хотя не опаснее других, находившихся здесь. Большой Пентакль обладал значительной силой. Он мог влиять на состояние дел в Империи, и когда-то так и было. Но уже многие столетия на вмешательство тоже был наложен запрет. Последнее вмешательство закончилось гибелью почти всего Пентакля. С годами могущество магов падало, зато росло могущество плебса, царедворцев, придворных чиновников и сборщиков налогов.
Здесь, в зале, собрались великие люди. Они знали многое. Они могли бы вернуть часть утерянной мудрости великой Империи. Но вместе с тем они понимали, что уже ничего не изменить. Падение можно приостановить лишь ненадолго, но потом все будет только хуже.
— Опять мы здесь, — сказал маг Огня. — Кладбище великих мыслей и идей.
— Нет, это не кладбище. Это хранилище, хотя мы порой и забываем об этом, — возразил маг Синего Заката.
Когда, кому понадобятся сокровища — сие члены Большого Пентакля не знали. Но в том, что они когда-то понадобятся, большинство из них были уверены. И, как бы ни обернулось, первая их задача в этом мире — сохранить Наследие для будущего.
— Кто и когда узнает, как пользоваться ими, — вздохнул маг Солнца. — Мы не знаем ключа.
— И не должны. Есть Приходящие. Есть еще кто-то, о ком мы не знаем, — сказал маг Огня.
— Приходящие потеряли интерес и к нам, и к нашему миру, — вздохнул маг Солнца.
— Мы собрались по зову Видящего мага, — сказал маг Огня. — И еще потому, что никто не смог сорвать завесу с будущего. Такого еще не бывало.
— Я смог сорвать покрывало, — сказал Видящий маг, и все уставились на него.
Они ожидали продолжения, зная примерно, что скажет Видящий маг. И они надеялись, что он скажет что-то иное.
Но Хакмас не мог ничем их обнадежить. Он мог поставить точку. И он поставил ее.
— Конец круга. Повисло молчание.
— Нужен новый зал Наследия, — прервал молчание Видящий маг.
— Мы верим тебе, — сказал маг Синего Заката. — Но мы хотели бы сами увидеть будущее.
— Я проведу вас, — сказал Видящий маг.
Он насыпал в чашу, стоящую посредине круглого стола, порошок. Маг Огня сдвинул брови, и в чаше вспыхнуло зеленое тусклое пламя. Первые маги уставились на него немигающими глазами. И пламя стало закручиваться спиралью и уходить вверх. В мерцании его начали проявляться неясные картинки, которые пбстепённо обретали четкость. Рушились города, толпы кричали в ужасе, понимая, что настала их погибель, гремели вулканы и лава наползала на селенья, раскалывалась земля, и из трещин бил горячий пар, ошпаривая беззащитных людей. Не было надежды, не было спасения. Была одна смерть!
— Вперед, — прохрипел маг Огня.
— Вперед, — кивнул Видящий маг. Картинки начали меняться. Теперь все присутствующие видели лишь спокойную водную гладь.
— Где Атлантида? — прошептал маг Огня.
— Ее больше нет. Она на дне океана. Она скрыта толщей вод.
— Где Наследие? — воскликнул маг Синего Заката. Возникло изображение зеленого края. Широкая река, буйство зелени, огромный монолит. В глубине под ним скрывалась еще одна металлическая сфера, напоминающая ту, в которой находились сейчас члены Большого Пентакля.
Дальше все начало меняться. Люди в набедренных повязках обтесывали монолит. Он превращался в сфинкса. Копия того, который стоит в Перполисе, только сильно уступающий ему в размерах. Потом пришла пустыня. Близ Сфинкса вознеслись пирамиды.
— Еще дальше, — потребовал маг Воды. Пустыня овладела окрестностями. Рядом со Сфинксом вознесся гигантский город, опоясанный дорогами.
В небе летали огромные железные птицы, похожие на те, которые были в Атлантиде в старые времена. Двигались колесницы без коней — в этом тоже не было ничего удивительного, маги знали 6 том, что в прошлом бывало и не такое. Странно и разноцветно одетые люди с любопытством осматривали Сфинкса и пирамиды.
— Мир людей разросся, как опухоль, — покачал головой маг Воды. — Столько людей. Все изменилось.
— Как в старые времена, — кивнул маг Огня. — Еще дальше.
Над сфинксом висела плоская летающая машина, отливающая золотом. Механизмы без людей вгрызались в землю. Они направлялись в сторону зала Наследия.
И вот они уже разгребают землю вокруг него. Шахта уходит глубоко вниз. Тускнеет в свете ламп серебряный шар.
— Дальше, — приказал, напрягшись, маг Огня. Картинки исчезли, и Видящий маг, вздохнув, откинулся на спинку стула:
— Дальше не могу. Закрыто.
— Новый конец круга? — осведомился маг Солнца.
— Может, и так. Но скорее всего люди будущего просто захлопнули дверь.
— Значит, они смогли освоить эти знания, — произнес маг Солнца.
— И приобрели новые, — добавил маг Воды.
— Мир будет жить, — сказал Видящий маг. — И ему нужен Саамарит.
— Но как Саамарит вернуть в мир? — воскликнул маг Огня. — Кто может это сделать?
— Я, — спокойно заявил Видящий маг. — Если вы поможете мне найти пятый камень.
— Почему пятый?
— Четыре у меня уже есть.
Во взорах, обращенных на него, читалось нескрываемое изумление.
— Мы поможем тебе, — сказал маг Солнца.
— Поможем, — согласились остальные. Вновь в чаше вспыхнул порошок и заструилась новая огненная спираль. Вновь маги наполнили ее своей силой. И вновь проявлялись картины, но уже не прошлого, а настоящего. Действо требовало силы всего Большого Пентакля, ни один из магов не смог бы сделать ничего подобного. И они нашли пятый камень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103