В полной тишине, нарушаемой лишь дыханием и стуком сердец, в зал в сопровождении двух своих заместителей, начальника штаба и командиров кораблей прошел командующий эскадрой адмирал третьего класса Гор Лармен. Он являл собой огромного роста седого мужчину с тяжелым взором Его форменный комбинезон отливал золотом и серебром, большая одиннадцатиконечная звезда горела на рукаве, меняя цвета. Лармен оглядел присутствующих. Ступил на пятиугольную белую платформу в центре зала, и она бесшумно взвилась вверх, зависнув на высоте трех метров.
- Вольно, содруги! - зычно крикнул он. По команде «вольно» можно ослабить одну ногу и положить ладони на пояс.
- Не буду тратить время на пустые разговоры, - голос у адмирала был зычный, командный. - Боевая задача. Пять-ноль текущего дня - время перехода, Расстояние - семь световых лет. Автоматические разведывательные модули засекли продвижение в супервакууме по направлению к системе Фаланги рейдовой группы противника. Цель ее - Саслен. Население планеты - триста миллионов жителей. Оборонительный комплекс третьего класса. Окраина Сферы.
Он помолчал. Взор его остановился на нашей шеренге.
- Докладываю - у нас пополнение из летных школ с Дирра и Финин.
Галахвар адмирал не назвал. Оно и неудивительно. Я был оттуда один.
На мгновение адмирал замешкался.
- И из школы Галахвара, - со странным оттенком произнес он.
По залу прошел сдержанный ропот Галахвар. Никто ничего не забыл. Я ощутил, как любопытные взоры устремились на нас. Каждый из любопытных хотел увидеть выпускников с Галахвара.
- Пополнение закрепляется за истребителями класса «Альбатрос», - продолжил адмирал. - В качестве ведущих я выделяю лучших летчиков. Учитывая, что в ближайшее время, возможно, нам придется вступить в боевой контакт, достаточного времени на срабатывание экипажей нет. Поэтому прошу использовать каждую минуту. Вопросы?.. Все…
- Смирно! - заорал, будто стремясь выскочить из комбеза, начальник штаба.
- Вольно.
Платформа опустилась. Адмирал сошел с нее и быстрым упругим шагом направился из зала.
Рядом с нами был фиолетовый квадрат. Я уже прикинул, что в нем столько же народу, сколько и у нас.
- Ведущие, - прошептал Корвен. - Вот она, наша судьба.
- Почему? - спросил я.
- Потому что от них зависит, жить нам или умереть, Серг От них…
Встречавший нас вчера старший помощник начальника штаба Грак подошел, вытянулся по стойке смирно и что есть силы завопил:
- Напра-во! Ма-рш! Стой! Нале-во! В шеренгу - стройсь… Теперь две шеренги стояли лицом к лицу - как стенка на стенку, в пяти метрах.
- Раз, два, три, - считал Корвен едва слышно. - Во, мне достается командир. Сам Арвин. Нормальный мужик.
- Ты откуда знаешь? - спросил я.
- Пока ты спал, я успел послоняться по кораблю, кое-что разузнать и познакомиться с людьми. Словечком перекинулся.
Тут для меня ничего удивительного не было. Корвен из тех людей, которые найдут общий язык даже с мерканским клоном.
- Так, - он пригляделся. - А тебе, брат мой, не повезло.
- Что?
- Женщина.
- Ну и что?
- Да нет, ничего. Командир-женщина - это не страшно…. Если только она не капитан второго класса Талана Алыптен.
- И что?
- Ее прозвище - СС, - хмыкнул Корвен.
- Что это значит?
- Суперстерва.
- Ого…
Капитан-штабист посмотрел на обе шеренги и заорал:
- Смирно! Ну налюбовались друг на друга? Все - стажеры поступают в распоряжение ведущих… - он остановился перед шеренгой ведущих. - И сделайте за те несколько дней из этих щенков хоть какое-то подобие псов!
Он кивнул Арвину:
- Командуйте, капитан, - повернулся и направился к лифту.
Арвин вышел из строя и сказал:
- Знакомьтесь. В десять утра встреча в классе эскадрильи. Для непонятливых уточняю - мы теперь пятая эскадрилья первого дивизиона прикрытия… Р-разойдись!
После этого он подошел к Корвену и хлопнул его по плечу.
- Ну, напарничек, наведем мерканам шороху?!
- Так точно.
- Уж точно так… Пошли, переговорим накоротке.
Все разошлись. А я стоял как вкопанный.
Капитан Талана Алыптен неторопливо, заткнув большие пальцы за пояс подошла ко мне. Обошла, разглядывая, как предмет, назначение которого она представляет себе не совсем ясно и который по чьему-то капризу предстоит приспособить хоть к какому-нибудь полезному делу, да вот только жалость, что ни на что путное он не годен.
Выпускник Галахварской летной школы, - куда-то в пространство произнесла она.
- Так точно, - воскликнул я.
- Знаешь свою главную задачу?
- Управление системами вооружения тяжелого штурмового истребителя «Альбатрос».
- Главная твоя задача - не лезть под руку в бою.
- Так точно, содруг капитан.
Я чувствовал себя неуютно - как солдат-наземник под обстрелом тяжелой артиллерии. Она остановилась напротив меня. И я смог рассмотреть ее внимательнее. Невысокая, возраст определить трудно, движения плавные. Лицо круглое, с прямым носом… Впрочем, не так это и важно. Лицо как лицо. Волосы очень короткие, не ухватишь, хотя устав не ограничивает женщин в длине прически. Женщина… О чем я? Какая женщина?! Это капитан космофлота второго класса! СС! Суперстерва!
Она снова обошла меня. Сколько это могло продолжаться? Ночь на корабле.
Тягучая процедура знакомства, а точнее моего изучения, должна была наконец закончиться. Я мечтал повалиться сейчас в постель.
- Не выспались, лейтенант? - жестяным голосом осведомилась она.
- Я в порядке, содруг капитан.
- Вот и отлично. Тогда - в тренингзал.
- «Камера пыток», - усмехнулся я и тут же прикусил язык.
Она посмотрела на меня вопросительно. И, расставляя четко ударения, выдала следующее:
- Лейтенант, на первый раз делаю вам замечание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81