И теперь ничего уже не переиграть
- Звездные войны, капитан, - усмехнулся полковник Диксон. Покинувшее на миг самообладание вернулось к нему. - Комиксы для детей.
Дикое напряжение не могло владеть персоналом центра противоракетной обороны слишком долго По мере того, как ситуация затягивалась, люди начали понемногу расслабляться Кто-то негромко, но с ноткой истерики рассмеялся. Кто-то шептал молитву. Кто-то тихо переговаривался.
Между тем неидентифицированные объекты снизили скорость до обычной для серхзвукового самолета и шли на высоте пятнадцати километров. Телефоны полицейских участков, военных баз и службы спасения обрывались от звонков взволнованных граждан. В центр НОРАК поступала вся информация.
- Вы ни разу не сталкивались с НЛО? - спросил полковник Диксон у своего помощника.
- Никак нет, сэр, - произнес Рамирес, не отрываясь от компьютера. - Я считал, что все это сказки В крайнем случае возмущения атмосферы, дающие ложные метки на локаторах. Или преломления света в атмосфере, которые психопаты принимают за инопланетные корабли
- Из-за этих сказок тридцать лет назад мы чуть не начали войну с русскими, - усмехнулся полковник Диксон. - Но ничего подобного, - он кивнул на экран, на который передавались видеоданные со спутников, - еще не было… Поздравляю, капитан. С этого дня мы не одиноки во Вселенной.
- Вашингтон решит сбить их, сэр? - спросил Рамирес. Сейчас загадочные объекты были в сфере досягаемости средств противовоздушной обороны. И, в принципе, можно было попытаться достать их.
- Не знаю, - сухо ответил полковник Диксон.
Вашингтон соединился с Москвой по каналу, специально предназначенному для незамедлительного разрешения срочных вопросов ядерного противостояния - нештатные ракетные пуски, общие угрозы. Москва проинформировала, что объекты не имеют к ней никакого отношения. Поступил приказ неидентифицированные цели не трогать. В сопровождение им поднялось несколько истребителей. Через пять минут после того, как они пристроились сбоку от идущих треугольником пришельцев, два F-16, объятые пламенем, упали на землю. Пришельцы недвусмысленно продемонстрировали свои намерения и возможности.
- Спаси нас Бог, - прошептал капитан Рамирес.
Через четыре часа после обнаружения объекты пересекли границу Мексики. И капитан Рамирес почувствовал, что с души свалился камень,
- Интересно, что надо этим непрошенным гостям? - произнес задумчиво полковник Диксон.
- Пока они держат курс прямо на Антарктиду, сэр, - еще раз сверившись с данными, уведомил капитан Рамирес. *** Яркое голубое небо. Белая ледяная пустыня. Режущий глаза солнечный свет, играющий на кусочках льда. И холод. Холод, как в космосе… Иначе и быть не может. Это не Африка и не Европа. Это - Антарктида. Ледяной континент, большая часть которого - сплошное белое пятно, куда так и не ступила нога человека.
В общем-то, человеку здесь делать нечего. Если, конечно, этот человек не является профессиональным ученым.
Анатолий Павлович Смирнов и Шри Атал были именно профессиональными учеными. Сейчас они колдовали над двигателем вездехода, который в последнее время все чаще капризничал, а то и откровенно барахлил. Впрочем, что еще ждать от машины, которая работает в ледяном аду?
Антарктическая русская станция, уже было лишившаяся жизни, воспряла благодаря ряду международных программ. Среди них главный интерес представяло исследование километровых толщ антарктического льда. Лед нарастал многие тысячелетия, и ледяные страницы этой удивительной книги впитывали информацию об окружающей среде. Умеющий читать этот текст может узнать много интересного о микроорганизмах, погоде далекого прошлого да еще о множестве вещей.
Дул пронизывающий ветер. Столбик термометра опустился до минус шестидесяти пяти. Смирнов поежился, медленно вдохнул обжигающий воздух… Ничего. Бывало и хуже.
Он залез гаечным ключом внутрь двигателя, как. хирург лезет пинцетом в брюшную полость, резко повернул. Дзинь - это со звоном лопнула и вылетела приморозившаяся железяка.
- Черт… Сломалась, - Смирнов, доктор биологических наук, а по совместительству механик, сжал ключ. - Запчасти подходят к концу.
- Скоро самолет, - индийский профессор Шри Атал учился в Московском университете, заканчивал там аспирантуру и говорил по-русски свободно. - Скоро домой, - добавил он.
- Зачем тебе дом? - хмыкнул Смирнов.
- О, Палыч. Дом. Жена. Дети.
- Дети просят деньги, приходят счета за учебу. Жена пилит. За дом нужно платить… То ли дело здесь Белое безмолвие. Свобода.
Тон у Смирнова был шутливый, но, если разобраться, говорил он вполне искренне. Сам он лишними проблемами озабочен не был. С женой развелся пятнадцать лет назад. Детей не завел. Всю жизнь был бродягой. И вмерз душой в эту промороженную пустыню, проведя здесь в общей сложности семь лет из своих пятидесяти пяти…
- О, Палыч, - потряс рукой в меховой перчатке профессор Атал. - Ты говоришь неправильно… Люди не могут здесь жить… И людям не нужно здесь жить. Это как жить на Луне… Машины ломаются. Связь ломается.
- Магнитные бури, - поддакнул Смирнов…
Утром связь отключилась. Из динамиков доносилось только шуршание. Это бывает. Рядом - магнитный полюс Земли, до которого, кстати, до сих пор так никто и не добрался…
- Страна демонов, - вздохнул Шри Атал, который в последнее время начал сильно тосковать по теплым краям, по родному Дели. Смирнов знал по практике - когда человека начинают давить подобные чувства, ему пора домой…
- Уф, - перевел Смирнов дух и огляделся. - Красота. Ляпо…
Он не договорил. Рот непроизвольно приоткрылся Смирнов сглотнул загустевшую слюну и махнул рукой куда-то в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81