Эрвин Рамас знал, что офицеров Легиона Титанов, заключенных в чрево чудо
вищных боевых машин, называют богами войны. Рамас видел титанов в бою и сч
итал это зрелище незабываемым. Но он никогда не сравнил бы мощь титанов с
божественной. Другое дело Ц их способность проникать в варп и с невероя
тной скоростью перемещаться от одного уголка бескрайнего Империума к д
ругому, возможность извергать огонь на врагов Императора прямо с орбиты
. Или идти в бой, командуя крейсером, способным выдержать удары огромной м
ощи, которые расплющили бы самого огромного титана, и давать залпы, смета
ющие с лица земли легионы исполинских машин!.. Вот это настоящая сила! Наве
рное, большей не дано познать ни одному смертному! А если быть связанным с
кораблем самой плотью, то вообще очень легко возомнить себя богом!..
Отогнав богохульные мысли, Рамас сосредоточился на более насущных дела
х. Изучив показания датчиков, он убедился в том, что вражеская эскадра нес
ется к нему, как волчья стая. Впереди шли быстроходные эскортные корабли.
За ними поспевал тяжелый, но прекрасно вооруженный крейсер.
Ц Самый полный вперед! Ц скомандовал Рамас, чувствуя, как наливаются эн
ергией и без того раскаленные двигатели «Дракенфельса».
Некоторое время капитан изучал стекавшийся к нему поток информации, выс
лушивал доклады о состоянии систем корабля, отдавал приказы и общался со
своим старшим помощником. Когда Рамас, наконец, вновь взглянул на монито
ры, до решающего момента оставались считаные минуты. Эскортные корабли п
ротивника неслись к «Дракенфельсу», как молодые волки к добыче, и уже нам
ного опередили тяжелый крейсер.
Ц Стоп, машина! Ц приказал Рамас, чувствуя, как поток энергии изменил на
правление и хлынул к носовым тормозным двигателям. Ц Лево на борт! Повор
от на девяносто градусов!
Древний корпус застонал, протестуя против таких перегрузок, и «Дракенфе
льс» нехотя лег на новый курс. Многие корабли при таких маневрах раскалы
вались надвое, у других выходили из строя реакторы, но Рамас знал свой кре
йсер и свою команду. Они не подведут!
«Дракенфельс» дрейфовал в пространстве, повернувшись к противнику лев
ым бортом. Рамас представлял себе тревогу и радостное возбуждение, воцар
ившееся на вражеских рейдерах. Имперский крейсер представлял собой оче
нь легкую цель, но теперь к противнику развернулись все батареи левого б
орта. Рамас знал, что следующие несколько мгновений решат исход схватки,
и впился взглядом в мониторы.
Стремясь к скорой победе, рейдеры рванулись вперед. Если бы губы Рамаса н
е пострадали при торпедной атаке эльдаров, капитан «Дракенфельса» обяз
ательно усмехнулся бы.
Ц Батареи левого борта, огонь! Ц приказал он.
Из орудий «Дракенфельса» вырвались пучки энергии. Первого же удара хват
ило, чтобы один из рейдеров разлетелся на куски, а другой вышел из строя. В
его отсеках бушевал пожар.
Рамас же не расслаблялся ни на секунду и не спешил праздновать победу. Он
прекрасно знал, что сейчас произойдет.
Вражеские суда вышли на дистанцию огня и дали торпедный залп. Поврежденн
ый рейдер тоже успел привести в действие свои торпедные аппараты.
Ц Торпеды! По местам! Ц приказал Рамас.
Матросы бросились задраивать люки между отсеками и отключать ненужные
источники энергии. Пожарные команды заняли свои места по боевому распис
анию, а остальные члены экипажа попрятались за толстыми переборками ава
рийных отсеков.
Артиллерия «Дракенфельса» открыла огонь и сбила две торпеды. Еще две про
шли мимо. Остальные четыре Ц одна за другой Ц поразили имперский крейс
ер.
Две попали в кормовые орудийные башни. При этом башня номер восемь была п
олностью уничтожена. У башни номер шесть был поврежден поворотный механ
изм, и дальнейшего участия в бою она не принимала.
Две оставшиеся торпеды ударились в бронированный корпус крейсера. Одна
взорвалась на верхней палубе машинного отделения. Даже такие поврежден
ия не могли вывести «Дракенфельс» из строя, но он лишился нескольких сот
ен опытных механиков.
Офицеры крейсера еще только собирались доложить о потерях, а Рамас уже з
нал, как реагирует «Дракенфельс», пытаясь оправиться от только что получ
енных ран. Не будучи техножрецом, многоопытный капитан понимал, что кома
ндует живым кораблем, и сейчас чувствовал боль крейсера.
Теряя энергию из нескольких перебитых каналов, «Дракенфельс» все-таки в
ключил маневровые двигатели и развернулся носом к уцелевшим вражеским
судам. Несмотря на повреждения, имперский корабль был готов продолжать б
ой. Теперь слово было за противником. Соединившись со своим крейсером, вр
ажеские рейдеры смогут окружить и расстрелять «Дракенфельс». Но при это
м еретикам не избежать новых потерь!
Поэтому бывалый капитан не удивился тому, что рейдеры отступили под защи
ту своего крейсера. Команда «Дракенфельса» возликовала, но Рамас даже не
обрадовался.
Эскадра сил Хаоса добилась своего. Несмотря на неожиданно большие потер
и, она оттеснила имперский патруль от точки выхода из варпа в систему Бел
атис.
Рамас понял, что противник в самое ближайшее время ожидает подкрепление.


Где-то в чреве «Махариуса» существо ощутило приближение своего часа. Он
о уже нашло себе новое логово в металлических недрах корабля. В этом поме
щении существо обнаружило несколько беспомощных и визгливых созданий,
вроде тех, с которыми оно так легко расправилось раньше. Умертвив их быст
ро и безжалостно, существо устроилось среди гниющих трупов и стало готов
иться к следующей метаморфозе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84