Но интуиция подсказывал
а ей, что остальные сородичи погибли.
Холодные отсеки имперского крейсера совсем не походили на смердящие гн
илью трюмы кораблей Хаоса. Там ржавые палубы и переборки, сплошь покрыва
ла разноцветная поросль ядовитых грибов и лишайников. Тем не менее, подг
оняемая инстинктом тварь двигалась все дальше и дальше по коридорам «Ма
хариуса». Она искала уединенное безопасное место, где царили бы мрак и жа
ра и где она смогла бы устроить уже шевелящееся в ее чреве новое существо,
которое прорастет, окрепнет, размножится…

VII

Леотен Семпер смертельно устал. Он не смыкал глаз уже тридцать часов. Сра
жение за Гелию IV было выиграно, отряды десанта Хаоса, пытавшиеся взять «Ма
хариус» на абордаж, уничтожены. Честь дать последние залпы в этом космич
еском бою выпала «Сципиону», поразившему четырьмя торпедами реакторы о
тступавшего «Насильника». Судя по всему, крейсер Хаоса израсходовал сво
ю удачу, что и привело его к яркому, взрывному концу. Битва завершилась, но
дел еще хватало. Оставшиеся без огневой поддержки войсковые транспорты
были очень быстро расстреляны артиллерией и торпедами. Однако успевшие
десантироваться на Гелию IV легионы Хаоса укрепились на захваченном плац
дарме. Сражение на поверхности планеты продлится еще несколько месяцев.
Судам Военно-космического флота придется доставить на Гелию IV подкрепл
ение Ц подразделения Имперской Гвардии, расквартированные в других ми
рах Готического Сектора.
«Махариус» и «Дракенфельс» получили не слишком серьезные повреждения,
а вот на «Сципионе» взрывом торпеды был уничтожен варп-двигатель. Тепер
ь ему предстояло ремонтироваться на орбите Гелии, обстреливая из космос
а позиции вражеского десанта. Практически не пострадал только «Граф Орл
ок»,и Семпер уже представлял, какие эпитеты подберет для его командира с
уровый Эрвин Рамас.
Челноки все еще собирали спасательные капсулы с «Тоннента» и остальных
погибших имперских кораблей. Такой тщательный поиск объяснялся не стол
ько соображениями гуманизма, сколько суровой необходимостью: «Махариу
с» и остальные суда должны были возместить потери личного состава. На вс
ех кораблях эскадры полным ходом шел ремонт, а фрегат «Метательный» рину
лся в погоню за остатками флота Хаоса, отступавшими к краю звездной сист
емы. Навигаторы и псайкеры фрегата попытались определить, куда направля
ется уходящий в варп противник.
Ц Вы одержали блестящую победу, капитан, но валитесь с ног от усталости.
Отправляйтесь к себе и насладитесь заслуженным отдыхом!..
Обернувшись на голос, Семпер с удивлением увидел Кобу Киогена. Капитан б
ыл уверен, что комиссар обходит отсеки «Махариуса», оценивает боевой дух
команды и собирает информацию для секретного рапорта. Такие отчеты посл
е каждого сражения составляли все комиссары Военно-космического флота,
чтобы затем по астропатической связи передать его прямо в штаб Боевого ф
лота Готического Сектора.
Как и Уланти, Киоген лично участвовал в отражении штурма «Махариуса», и С
емпер не сомневался в том, что суровый здоровяк комиссар отдыхал еще мен
ьше его самого. Иногда капитану казалось, что загадочный Киоген вообще н
е был человеком, а являлся таинственным творением Адептус Механикус.
Ц Пожалуй, вы правы, Ц улыбнулся Семпер.
Брошенные как бы невзначай слова Киогена были скорее приказом, нежели др
ужеским советом. Комиссар отвечал за безопасность корабля, за порядок на
борту Ц за все, включая самочувствие командира.
Оглядевшись по сторонам, Семпер отыскал глазами самого старшего из нахо
дившихся на мостике офицеров.
Ц Господин Мэлер, принимайте командование кораблем.
Старший артиллерийский наводчик Вернер Мэлер лихо щелкнул каблуками. О
стальные офицеры отдали капитану честь.
Семпер направился к лифту. Рядом с ним зашагали трое гардемаринов-телох
ранителей. Двери лифта распахнулись, и на палубу вышли несколько человек
. Капитан сразу узнал длинные зеленые одеяния астропатов. Впереди, скрыв
лицо под капюшоном, шагал Рапавн. Окинув мостик ментальным взором, он пов
ернулся к Семперу.
Ц Господин Рапавн! Ц почтительно поклонился Леотен. Ц Что привело вас
на капитанский мостик?
Старший астропат сделал вид, что не уловил недовольства в голосе капитан
а. Он и так прекрасно знал о суеверии, бытовавшем на боевых кораблях Импер
ского флота, Ц появление псайкера на капитанском мостике считалось пло
хой приметой.
Ц Срочное сообщение из штаба Боевого флота, Ц пробормотал Рапавн злов
ещим глухим шепотом. Ц Приказ: как можно скорее прибыть в звездную систе
му Белатис. Задача: обеспечить эвакуацию с этого обреченного мира самых
верных и ценных слуг Императора…


Часть четвертая
ОКО РАЗРУШЕНИЯ

Пролог

«Убийца Планет» двигался в варпе медленно и величественно, словно полко
водец во главе непобедимого войска. Эскортные корабли шли впереди, как г
онцы, оповещающие о приближении повелителя. С флангов гигантский корабл
ь прикрывали множество крейсеров и линейных крейсеров. Строй замыкали д
ва линкора и невероятно древняя и грозная самоходная боевая баржа, прина
длежавшая когда-то одному из Орденов Адептус Астартес.
Эта баржа, некогда носившая имя «Великий Деспот», была старше самого Имп
ериума. Во времена Ереси Хоруса она служила Осквернителю флагманом. На е
ё борту были расквартированы пять рот космических десантников Черного
легиона Хаоса Ц лейб-гвардии Абаддона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84