Ц Хватит хмуриться, любовь моя. Это документы на земли, которые оставила
тебе твоя мать. Ты должна была их получить о день совершеннолетия или в сл
учае замужества. Твой отец беспардонным образом предложил их Грейвзу в к
ачестве гарантии возврата своих долгов. Вернуть деньги, как я понимаю, он
был не в состоянии, а потому Грейвз решил жениться на тебе, чтобы закрепит
ь земли за собой. Другого законного пути у него не было. Этим и объясняется
его странное желание обязательно сделать тебя своей женой. Вот почему о
н спешил обделать свои делишки до того, как ты достигнешь совершеннолети
я и узнаешь о наследстве.
Ц Значит, странное?
Ц Для него, но не для меня. Ах ты, злюка! Ц Не давая жене ничего сказать в от
вет, он приник к ее губам долгим поцелуем. Ц А теперь, любимая, не пора ли на
м в постель?
Джеми покраснела.
Уже потом, когда они отдыхали, расслабленные и удовлетворенные, Джеми за
дала наконец вопрос, который давно вертелся у нее на языке:
Ц Ты сказал, Ричард, что любишь меня, но ни разу не спросил, люблю ли тебя я.
Почему?
Ц Потому что я и так это знаю, любовь моя, Ц ответил он чрезвычайно увере
нным тоном, поглаживая ее волосы.
Джеми провела ногтем по его груди.
Ц Ты слишком самоуверен. Я же тебе ничего такого не говорила!
Он взял зловредный палец, поднес ко рту и легонько прикусил.
Ц Ты ошибаешься, любимая. Ты повторяла это беспрерывно, пока я ехал из Кэ
лдервуда в Батингхерст. Я все время слышал твой голос: «Ричард, я люблю теб
я». Разве все было не так?
Ц Так... Ц с суеверным страхом прошептала Джеми. Ц Это помогало мне не па
сть духом. Но я не думала, что ты это слышишь.
Ц Тебе не хватает веры в силу любви, моя дорогая... что странно, если вспомн
ить, как на тебя подействовал рассказ моей матушки. Кстати, я кое о чем всп
омнил...
Ричард перегнулся через Джеми и взял со стола шкатулку. Внутри на бархат
ной подушечке покоилось обручальное кольцо Хардингов. Он взял его и наде
л на палец Джеми.
Ц Этот бриллиант, если его вручают и принимают по любви, означает, что об
а Ц и дающий, и получающая Ц благословлены небесами, Ц торжественным г
олосом проговорил Ричард, глядя в упор на Джеми. Ц Я уверен Ц на нас небе
сное благословение. Я люблю тебя, Джеми Хардинг.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61