Впереди у нас долгий путь. Ц Расслабленно о
ткинувшись на подушки, он выглядел как турецкий паша из любовных романов
, которые обожала Дейзи Боумен. Ц Скажите, а что бы вы сделали, если бы я не
согласился на ваше предложение? Куда бы отправились?
Ц Полагаю, мне пришлось бы попросить приюта у Аннабеллы с мистером Хант
ом. Ц Лилиан и лорд Уэстклифф отправились в свадебное путешествие, а обр
ащаться к Боуменам было бесполезно. Хотя Дейзи оказала бы ей самую горяч
ую поддержку, ее родители не стали бы вмешиваться в ситуацию.
Ц А почему вы не отправились к ним в первую очередь?
Эви нахмурилась:
Ц Хантам было бы сложно помешать моим родственникам вернуть меня домой
. Гораздо безопаснее выйти замуж, чем гостить у друзей. Ц От выпитого вина
голова у нее приятно кружилась, и она глубже погрузилась в мягкие подушк
и.
Подавшись вперед, Сент-Винсент потянулся к ее ботинкам.
Ц Без обуви вам будет удобнее, Ц сказал он. Ц Только, ради Бога, не дергай
тесь. Я не собираюсь набрасываться на вас в карете. Ц Развязав шнурки, он
продолжил вкрадчивым тоном: Ц Даже будь у меня подобное желание, едва ли
стоит торопить события, учитывя, что мы скоро поженимся. Ц Он ухмыльнулс
я, когда она отдернула обтянутую чулком ступню, и потянулся к другой ноге.

Позволив ему снять второй ботинок, Эви заставила себя расслабиться, хотя
от прикосновения его пальцев по ее телу пробегали горячие волны.
Ц Почему бы вам не расслабить корсет? Ц предложил он. Ц Это сделает пут
ешествие более приятным.
Ц Я не ношу к-кopceт, Ц отозвалась Эви, избегая его взгляда.
Ц Неужели? Боже! Ц Он скользнул опытным взглядом по ее талии. Ц У вас пре
лестные формы.
Ц Я предпочла бы не обсуждать эту тему.
Ц Прошу прощения... Я привык обращаться с благородными дамами как с особа
ми легкого поведения и наоборот.
Ц И это сходит вам с рук? Ц скептически поинтересовалась она.
Ц О да, Ц ответил он с таким самодовольством, что она не могла не улыбнут
ься.
Ц Вы уж-жасный человек.
Ц Не стану отрицать. Но, как показывает практика, скверные люди обычно за
канчивают намного лучше, чем они того заслуживают. В то время как хорошие,
вроде вас... Ц Он сделал жест в сторону Эви, словно ее положение служило по
дтверждением его мысли.
Ц Возможно, я не настолько хороша, как вам кажется.
Ц Надеюсь, что так. Ц Сент-Винсент задумчиво прищурился, прикрыв глаза
ресницами, которые Эви нашла неприлично длинными для мужчины. Несмотря н
а высокий рост и широкие плечи, в нем было что-то кошачье... Он напоминал тиг
ра, ленивого, но смертельно опасного. Ц Чем болен ваш отец? Ц вдруг спрос
ил он. Ц До меня доходили кое-какие слухи, но ничего определенного.
Ц У него туберкулез, Ц тихо ответила Эви. Ц Диагноз поставили полгода н
азад, и с тех пор мы не виделись. Раньше Мейбрики позволяли мне навещать ег
о в клубе, так как не находили в этом особого вреда. Но в прошлом году тетя Ф
лоренс решила, что общение с отцом не способствует удачному замужеству,
и запретила мне встречаться с ним. Они хотят, чтобы я делала вид, будто его
не существует.
Ц Удивительно, Ц иронически произнес он, скрестив ноги. Ц Откуда это не
ожиданное желание суетиться вокруг его смертного одра? Хотите убедитьс
я, что он упомянул вас в своем завещании?
Проигнорировав его издевательский тон, Эви задумалась над ответом.
Ц В детстве меня часто отпускали к нему, Ц сказала она после небольшой п
аузы. Ц Мы были привязаны друг к другу. Отец был Ц и остается Ц единстве
нным человеком, которому я небезразлична. Я люблю его. И не хочу, чтобы он у
мер в одиночестве. Можете смеяться надо мной, если это вас забавляет. Мне в
се равно. Ваше мнение ничего для меня не значит.
Ц Ну-ну, не стоит заводиться. Ц В его голосе прозвучало искреннее весел
ье. Ц Похоже, вы унаследовали темперамент от отца. Мне приходилось видет
ь, как он так же сверкал глазами по поводу какого-нибудь пустяка.
Ц Вы знали моего отца? Ц удивилась она.
Ц Конечно. Все любители развлечений побывали в свое время у Дженнера. Ва
ш отец Ц неплохой человек, что не мешает ему быть вспыльчивым, как порох.
Но я не могу понять, с какой стати одна из Мейбриков вышла замуж за парня, р
одившегося в городских трущобах.
Ц Думаю, для моей матери это была единственная возможность сбежать из д
ома.
Ц Совсем как в нашем случае, Ц заметил Сент-Винсент. Ц Вы не находите, чт
о здесь есть определенное сходство?
Ц Надеюсь, на этом оно и кончается, Ц ответила Эви. Ц Я была зачата вскор
е после свадьбы, а затем моя мать умерла при родах.
Ц Я не намерен награждать вас ребенком вопреки вашему желанию, Ц прими
рительно произнес он. Ц Существует немало способов избежать нежелател
ьной беременности... тампоны, омовения, не говоря уже о серебряных амулета
х... Ц Он осекся при виде ее выражения и рассмеялся. Ц Боже, у вас глаза как
блюдца! Я испугал вас? Не может быть, что вы никогда не слышали о подобных в
ещах от своих замужних подруг.
Эви медленно покачала головой. Хотя Аннабелла Хант охотно делилась неко
торыми тайнами супружеских отношений, она никогда не упоминала о способ
ах предотвращения беременности.
Ц Сомневаюсь, что они сами когда-либо слышали об этом, Ц сказала она, выз
вав у него очередной смешок.
Ц Я буду счастлив просветить вас, когда мы доберемся до Шотландии. Ц Его
губы изогнулись в улыбке, которую сестры Боумен когда-то находили неотр
азимой... очевидно, они не замечали расчетливого блеска в его глазах. Ц Лю
бовь моя, а вы не допускаете, что вам настолько понравится подтверждение
брака, что захочется повторить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88