Ей понадобилось
несколько секунд, что прийти в себя.

Ц Вот... теперь значительно лучше, Ц с достоинством произнесла она. Ц Я р
ада, что смогла вас чему-то научить.
На лице Рогана мелькнула восхищенная ухмылка. Покачав головой, он протян
ул руку и нажал на скрытый механизм. Дверь открылась.
К ее огорчению, он вошел вместе с ней в темный коридор и помог подняться по
лестнице, двигаясь уверенно, словно мог видеть в темноте, как кошка. Когда
они добрались до верхней ступеньки, откуда виднелась полуоткрытая двер
ь в читальный зал, оба замедлили шаг.
Чувствуя, что должна что-то сказать, Дейзи пробормотала:
Ц До свидания, мистер Роган. Возможно, мы больше никогда не встретимся.
Ц Она искренне на это надеялась, так как не представляла, как сможет взгл
януть ему в лицо.
Он склонился так низко, что его дыхание щекотало ее ухо.
Ц Кто знает. Возможно, я появлюсь у вашего окна однажды в полночь, Ц прош
ептал он, Ц чтобы пригласить вас прокатиться.
С этими словами он ласково втолкнул Дейзи в читальный зал и закрыл за ней
дверь. Растерянно моргая, она уставилась на Аннабеллу и Эви.
Ц Мне следовало знать, Ц заметила Аннабелла с ироничным видом, Ц что ты
не устоишь перед таким соблазном, как потайной ход. Где ты была?
Ц Эви была права, Ц сказала Дейзи, на щеках котором рдел яркий румянец.
Ц Мне не стоило туда ходить.

Глава 16

Хотя одежда, привезенная Аннабеллой, не совсем подходила для глубокого т
раура, Эви решила ее носить. Она и так уже отступила от правил, облачившись
в более роскошные ткани, чем креп, и потом, вряд ли кто-нибудь в клубе осмел
ится критиковать ее; так что не важно, носит она черное, коричневое или сер
ое. Более того, она почему-то была уверена, что ее отец не стал бы возражать.

Взяв записку, которую Аннабелла вложила в пакет с одеждой, Эви с улыбкой п
еречитала ее.
«Я заказала эти платья в Париже, Ц шутливо писала Аннабелла, Ц не приняв
во внимание исключительную мужественность мистера Ханта. К тому времен
и, когда я смогу носить их снова, они выйдут из моды. Так что прими их в подар
ок, моя дорогая подружка».
Примерив платье из мягкой серой шерсти с шелковой отделкой, Эви обнаружи
ла, что оно отлично сидит на ней. Однако радость от новой одежды померкла,
когда она подумала об отце. Спустившись в игорный зал, она увидела Себаст
ьяна, который разговаривал с двумя каменщиками. Будучи намного выше обои
х мужчин, он нагнул голову, слушая их ответы. Затем сделал какое-то замеча
ние, и все трое рассмеялись.
Искорки веселья еще блестели в глазах Себастьяна, когда он случайно взгл
янул в ее сторону. Его взгляд смягчился, и, отпустив работников, он неспешн
о направился к ней. Эви сдержала порыв броситься ему навстречу, опасаясь
показаться влюбленной дурочкой. Однако, как бы сурово она ни подавляла с
вои чувства, они, казалось, просачивались, как алмазная пыль, окружая ее св
еркающим ореолом. Странно, но Себастьян, похоже, ничуть не меньше обрадов
ался ее появлению, во всяком случае, он перестал изображать из себя пресы
щенного повесу и улыбался ей с искренним теплом.
Ц Эви... Ц Он склонил золотистую голову, глядя в ее запрокинутое лицо. Ц С
тобой все в порядке?
Ц Да... хотя нет. Ц Эви потерла виски пальцами. Ц Мне скучно, я устала и про
голодалась.
Его тихий смешок развеял ее грустное настроение.
Ц Это можно исправить.
Ц Я бы не хотела отвлекать тебя от работы, Ц неуверенно сказала она.
Ц Ничего, пусть Роган немного похозяйничает. Пойдем посмотрим, свободн
а ли бильярдная.
Ц Бильярдная? Ц озадаченно повторила Эви. Ц Зачем нам туда идти?
Он бросил на нее лукавый взгляд:
Ц Чтобы играть, конечно.
Ц Но женщины не играют в бильярд.
Ц Во Франции играют.
Ц Судя по тому, что рассказывает Аннабелла, Ц заметила Эви, Ц женщины в
о Франции делают много такого, чего нельзя делать здесь.
Ц Да. Весьма передовая нация эти французы. А мы, англичане, увы, относимся
к развлечениям с глубоким подозрением.
Бильярдная оказалась свободной. Себастьян послал на кухню за едой, усади
л Эви за небольшой столик в углу и занимал ее беседой, пока она ела. Она не с
овсем понимала, почему он тратит время, развлекая ее, когда кругом полно д
ел, которые требуют его внимания. К тому же годы, когда она видела на лицах
мужчин, с которыми разговаривала, только смертельную скуку, низвели ее с
амооценку до ничтожного уровня. Себастьян, однако, слушал ее с неослабев
ающим вниманием, словно находил ее речи бесконечно интересными. Он всяче
ски подначивал ее и, похоже, наслаждался их невинной пикировкой.
Когда Эви покончила с едой, Себастьян потащил ее к бильярдному столу и вр
учил ей длинный кий с кожаным наконечником. Проигнорировав ее попытки от
казаться, он принялся излагать ей основы игры.
Ц Только не говори, что это слишком скандальное занятие для тебя, Ц заяв
ил он с притворной серьезностью. Ц После побега в Гретна-Грин ничто уже н
е может повредить твоей репутации. И уж точно не крохотная партия в билья
рд. Нагнись над столом.
Эви подчинилась, зардевшись, когда он расположился сзади и склонился над
ней, заключив ее в возбуждающую клетку из мужского торса и рук.
Ц А теперь, Ц сказал он, показывая, как держать кий, Ц обхвати указатель
ным пальцем кончик. Вот так. Не сжимай слишком сильно, дорогая... позволь ру
ке расслабиться. Отлично. Ц Он был так близко, что она ощущала легкий аром
ат сандалового одеколона, исходивший от его теплой кожи. Ц Постарайся п
редставить себе линию между белым шаром и цветным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88