– Она болезненно поморщилась, но Лукас не видел причины приукрашивать правду.– Да, – наконец прошептала Тесса. – Прости, мне очень жаль.Знала бы она, как жалеет об этом Лукас! Господи, он был готов пожертвовать чем угодно ради возможности повернуть время вспять и исправить то, что когда-то натворил!– На самом деле Мэтт тут ни при чем. Он умер, и наши понятия о верности и предательстве больше его не трогают.Тесса со вздохом кивнула и прижалась к нему.– Я вовсе не хочу сказать, что ты выдумала тот гнев, вину или скорбь, которые не дают тебе покоя. Я верю, что ты действительно мучаешься. Но жизнь продолжается, Тесса. И нам надо жить дальше.– Я никогда не смогу его забыть!– Никто от тебя этого и не требует! – Лукас задумался, стараясь найти подходящие слова и разобраться в собственных смешанных чувствах. – Все, о чем я прошу, – не суди себя слишком строго!– Я пытаюсь…Он не увидел ни слез, ни отчаяния, просто мрачное недоумение. И от этого Лукасу захотелось еще крепче прижать к себе Тессу, чтобы почувствовать ее ответные объятия.– Ты меня не поцелуешь?Она молча подняла лицо и зажмурилась. Иного приглашения не требовалось. Лукас целовал ее ласково, нежно, пока у нее не вырвался глубокий прерывистый вздох. Она обмякла в его руках и обняла за шею. Казалось, это могло длиться бесконечно, пока Тесса не прервала поцелуй и не высвободилась.– Ай-ай-ай… – прошептала она, сокрушенно вздыхая. – Когда я с тобой, я становлюсь слабой безвольной бабой!Это признание не могло не подействовать на Лукаса. Ему пришлось встать по другую сторону стола, чтобы не наброситься на Тессу со звериной жадностью.– Я попросил тебя зайти не только потому, что едва не сошел с ума, не имея возможности тебя обнять. Нам действительно нужно обсудить послание от Ди.– Опять какие-то проблемы?– Они не имеют отношения к нам. Это большие неприятности для самой Ди. – Он с наслаждением распустил узел галстука и продолжил: – Учти, это не должно пойти дальше меня и тебя. В ее контору кто-то регулярно присылает угрожающие письма. В тот вечер, когда я заходил к тебе после обеда с Ди, она рассказала мне о первых письмах.– Но при чем тут ты? – удивилась Тесса.– Она тогда еще сама не знала, следует ли воспринимать эти штуки всерьез, и не хотела связываться с полицией. Ей показалось, что я должен разбираться в таких вещах.– Угрозы оказались реальными?– Копы отнеслись к ним настолько серьезно, что не поленились взять под наблюдение ее дом.– А почему ты рассказываешь об этом мне?– Потому что не хочу, чтобы ты думала бог весть что всякий раз, когда от Ди поступают письма, телефонные звонки или приглашения на обед.Тесса смотрела на него с мрачной, недоверчивой миной.– Похоже, ей пришлось столкнуться с тем, что считается обратной стороной богатства и славы. Богачи привлекают к себе внимание – и не всегда оно оказывается благожелательным.– Копы тоже пока придерживаются этой версии.– А тебе не кажется, что у нее могут быть и другие причины обращаться к тебе за помощью? – с подозрением осведомилась Тесса.Лукасу пришлось помассировать подбородок, чтобы скрыть улыбку.– Я знаю наверняка, что такие причины у нее есть. Помимо всего прочего, Ди хочет, чтобы все считали, будто я нахожусь во власти ее чар. Она не признает иных отношений с подчиненными.– Это настоящий позор для всей женской половины человечества.– Настоятельно советую тебе, Тесса: не вздумай ее недооценивать!– Ох, ради Бога! Ди Стенхоп вышла замуж за богача на двадцать два года старше себя. Теперь она имеет слишком много денег, употребляет слишком много макияжа, и никто не желает воспринимать ее всерьез. Чего стоят хотя бы эти розовые платья! Она как будто забыла, что существуют и другие цвета!– Ты знаешь, почему она взяла тебя на «Талисин»? – спросил Лукас, строго глядя на Тессу.– Меня можно выставить напоказ перед инвесторами в качестве доказательства того, что «Стенхоп шиппинг» – отличная, политически корректная компания. Не говоря уже о том, что я хороший специалист.– Это всего лишь верхушка айсберга. А тебе не показалось странным, что она выждала, когда ты дашь свое согласие, и лишь потом поставила в известность обо мне?– Наверное, она предполагала, что я могу не захотеть иметь с тобой дела. Хотя ей была известна лишь половина нашей истории. – Она вдруг подозрительно прищурилась и уточнила: – Или я ошибаюсь?– Неужели ты так плохо обо мне думаешь? – Лукас сердито дернул головой. – Я ни словом не обмолвился о том, что мы когда-то были любовниками.Были любовниками…Это слово словно повисло в воздухе между ними: соблазнительный, запретный плод, снова разбудивший их взаимное влечение.– Тесса, ей понадобилась ты, чтобы репортеры уцепились за наши имена и раскопали историю «Макки». Это привлекло к ней внимание целого штата.– Не может быть. Мой послужной список…– Я вовсе не хочу сказать, что ты недостаточно хороша для этой работы, – глухо возразил он. – Но для Ди твой послужной список – дело десятое. Прости меня, милая, но я хочу, чтобы ты поняла, как далеко способна зайти эта женщина, чтобы добиться своего. Для нее тот факт, что твой брат лежит на дне озера Мичиган, а я помог отправить его на тот свет – всего лишь гарантия шумихи в прессе. Ты ведь знаешь: репортеров хлебом не корми, дай раскопать какую-нибудь пикантную историю!– Терпеть не могу таких, как Ди! Просто на дух не выношу! – В ее темных миндалевидных глазах полыхало пламя праведного гнева. Она шумно сглотнула, прежде чем спросить: – Значит, ты не собирался заводить с ней интрижку?Лукасу показалось обидным, что у Тессы вообще возник такой вопрос, но он понимал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113