Несмотря на современную технику, вахтенному на мостике никогда нельзя терять бдительности. В это время года воды Великих озер буквально кишат судами, снующими между индустриальными портами. И особенно много этих портов на южном побережье озера Мичиган.Радар оказался чист. Последний рапорт о погоде тоже не содержал ничего тревожного. Рулевой сидел на своем месте, подтянутый и бодрый, и пил кофе. Комптон аккуратно и точно проложил курс корабля. Но даже если бы он дал маху и отклонился хотя бы на десятую долю градуса, репетир гирокомпаса, установленный в каюте у капитана, сразу дал бы сигнал тревоги.– Все в порядке, сэр?Лукас обернулся и только теперь обратил внимание на то, как покраснел от волнения молодой парень.– Все в порядке, Комптон. Вы молодец.– Спасибо, – ответил Комптон с деревянной улыбкой.– Я собираюсь прогуляться. Вам здесь не нужна помощь?– Нет, сэр. Я уверен, что все под контролем.Лукас заколебался, встревоженный каким-то неясным предчувствием, однако промолчал и вышел из рубки. Он не мог бы внятно объяснить этого предчувствия опасности, какого-то неправильного хода вещей. Скорее всего давали о себе знать остаточные симптомы его «состояния», как язвительно заметила Ди, и на самом деле опасности не существовало, но у него не всегда хватало сил справиться со своими страхами.Не важно, существовала опасность или нет. Теперь его девизом было «ни одной ошибки».Лукас прошел по коридору мимо кают офицеров. Из-за двери в каюту Тессы не доносилось ни звука, даже телевизор был выключен.Может быть, ее вообще там нет и она отправилась на камбуз, чтобы перекусить на скорую руку. По крайней мере он сам непременно подкрепился бы перед ночной вахтой. Лукас не спеша продолжал свой путь, раскачиваясь в такт качке корабля. В этот час суета на «Талисине» стихала, и тишину нарушали лишь голоса полуночников, задержавшихся у стойки бара, да шепот влюбленных парочек, целовавшихся в темных закоулках палубы.Пройдя через танцевальный зал, Лукас махнул рукой, приветствуя высокого светловолосого бармена, который расставлял по полкам чистые стаканы, доставленные с камбуза.– Как дела, Скотт?– Неплохо, сэр. Ищете мисс Жардин?– В общем-то нет. А в чем дело?– Хм… Ну, я просто подумал, что вы могли ее искать. Она была здесь минут десять назад.С какой стати ее понесло на палубу?– И куда она пошла? – удивленно спросил Лукас.– По-моему, на корму.Лукас кивком поблагодарил бармена и направился к корме. Ночь выдалась холодной и ветреной. Круглая яркая луна висела над самой водой, наполовину закрытая клочьями облаков. Благодаря бортовым огням и луне палуба была освещена достаточно ярко. Он без труда отыскал Тессу.Лукас задержался, чтобы полюбоваться ее изящной фигуркой в этом приглушенном, мягком свете. Она стояла, прислонившись к перилам, о чем-то глубоко задумавшись, и от восторга у него перехватило дыхание. Смуглая, экзотичная, сильная – ни одна женщина в мире не могла с ней сравниться!Наконец Лукас набрался решимости и пересек палубу. Тесса не слышала его шагов и вздрогнула от неожиданности, когда он оказался совсем рядом. Стоило ей взглянуть на Лукаса, и от разбуженного желания в жилах закипела кровь.– Следующая вахта твоя? – спросил он.Он и так это знал, но просто не мог придумать, что еще сказать. На тридцать восьмом году жизни он робел перед этой женщиной и терял дар речи словно семнадцатилетний сопляк.– До нее еще целых пятнадцать минут, – отвечала Тесса.Лукас помрачнел, уловив в ее голосе привычную враждебность.– Мне казалось, что с гневом без причины мы покончили.– Покончили. – Тесса наградила его мимолетным, непроницаемым взглядом.– Тогда почему на языке тела я слышу «пошел прочь»?– Гнев тут ни при чем, – со вздохом сказала она.Лукас решил уточнить:– Тогда в чем дело?– Я не желаю об этом говорить.– О’кей. – Он тоже встал возле перил. – Могу я спросить, что ты здесь делаешь?– Любуюсь ночным пейзажем. Он потрясающий, правда?Лукас облокотился на перила, прислушиваясь к неумолчному шуму ветра и волн. Еще раз посмотрел на луну и повернулся к Тессе. Растрепанные ветром волосы упали ей на глаза, но она не убирала их с лица. И Лукасу до смерти захотелось взять в ладони ее лицо, отвести с него эти упрямые пряди и увидеть в темных миндалевидных глазах нечто иное, чем застарелая обида и гнев.«Гнев тут ни при чем».Если вспомнить ее недавний разговор с Робом Ши, можно без труда догадаться, о чем она думает.– Сегодня на редкость красивая ночь, – наконец согласился он.– Когда на душе скребут кошки или выдается очень уж паршивый день и я начинаю сомневаться, стоит ли барахтаться во всем этом дерьме, такие ночи, как эта, возвращают мне веру в то, что стоит, – призналась Тесса, не замечая его вожделенного взгляда. – Мне нравится моя работа, – добавила Тесса с мечтательной улыбкой.Ах, как бы ему хотелось повторить эти слова с той же легкостью и искренностью! То, что он нуждался в этой работе, еще не делало ее желанной или приятной для него.Еще немного полюбовавшись тем, как ветер перебирает ее волосы, Лукас сказал:– Ты стрижешься короче, чем раньше.Тесса обернулась, удивленная этим замечанием, но тут же овладела собой и отвела взгляд.– Первое, к чему меня приучило море, – содержать волосы в порядке.Хотя ее поза по-прежнему оставалась спокойной и расслабленной, тонкие пальцы вцепились в перила изо всех сил… и Лукас с некоторым удивлением обнаружил, что в руке она держит алую гвоздику.Но прежде чем он успел спросить, откуда взялся этот цветок, она поинтересовалась:– Тебе не нравится моя короткая прическа?– Ты стала еще красивее, чем прежде, Тесс, – тихо сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113