Но многим уйти не удалось. В отличие от «шара из кегельбана» эти гады умирали молча — съеживаясь на земле в серые бесформенные сгустки.
Антон заметил, что правое щупальце придвинулось уже довольно близко. К счастью, расстояние все еще оставалось слишком большим, чтобы аранобии смогли использовать свои ядовитые метательные железы на полную катушку. Вскинув автомат, Антон направил огонь на правый фланг и двинулся вперед. Он медленно, но верно продвигался к челноку. Пот застилал глаза, но он шёл, сжав зубы до боли в челюстях, сжигая монстров сотнями. Он косил их лазерным лучом и испытывал ни с чем не сравнимое мстительное удовольствие. Он уничтожал их за всех погибших землян, за тех, кто уже никогда не сможет вернуться на родную планету...
Антон почти добрался. Челнок находился в каких-то двадцати шагах. Но позади он вдруг уловил какое-то движение и резко обернулся. То, что он увидел, вызвало у него ужас. Пока он разбирался с малым кольцом, большое, состоящее из тысяч крупных аранобий, сжалось вокруг него. Они перехитрили человека и теперь надвигались на него.
Выход только один: пробиваться к челноку и надеяться на лучшее. Антон ринулся к трапу, поливая землю перед собой огненным лучом. Вновь обернулся через плечо. Аранобии ускорились. Заманивая человека в ловушку, они перемещались не так проворно. Чуждый, враждебный разум. Он вбежал на трап и развернулся. Проклятие, пока он будет набирать шестизначный код, они набросятся на него. Не успел он это подумать, как люк распахнулся, и чья-то крепкая рука втащила его внутрь. Люк закрылся за спиной Антона, отрезая его от хищников...
— Черт! — Антон обернулся. Перед ним стоял Байрам Камаль.
— Не стоит благодарностей, — сказал разведчик, — просто увидел тебя на экране и решил, что тебе потребуется помощь.
— Но как вы оказались в челноке?
— Вас отрезали, а нам удалось пробиться.
— Нам? — Антон обернулся. В креслах возле пульта управления сидели еще двое — «наушник капитана» Коля Сумароков и штурман Ян Новицкий.
— Мы... мы думали, вы все погибли, — проговорил Антон, с трудом переводя дыхание.
— Стало быть, ты не один спасся? — штурман нехотя поднялся с кресла. — А мы полагали, что заряды детонируют сами по себе... И что теперь?
— Поднимайте, челнок, — закричал Антон. — Скорее! Нашим требуется помощь. Они там... бьются из последних сил... Им без нас не выжить.
— Ничего не получится, — хмуро ответил Сумароков, — двигатели повреждены, посадка была слишком жесткой. Да ты и сам знаешь.
— Как это ничего?! Мы должны что-нибудь сделать! — крикнул Антон.
— Мы пытались, — отозвался Новицкий. — Я даже осмотрел двигатель. Но не понимаю я в них ничего. Не понимаю! Так что расслабься. Садись и отдыхай.
— Хорошо, дайте мне боеприпасы, я пойду к ним. Нужно пройти к ним. Можно пробиться вдоль холма и дальше... Мы вытащим их и вернемся на корабль.
— Смотри сюда, — Новицкий повернул кресло и ткнул пальцем в черно-белый монитор, — что ты видишь?
Антон приблизился. Аранобии облепили весь челнок. Несколько тварей припали к люку, словно хотели услышать, о чем там, внутри, за плотной металлической обшивкой, беседуют люди. Их были тысячи.
— Что это такое? — выдохнул Антон. — Они что, караулят вас?
— При твоем приближении они расступились и пропустили тебя внутрь, — ответил Новицкий. — Хотят, наверное, чтобы все были в одной консервной банке.
— Что за ерунда? — Антон похлопал по автомату. — Я сам пробился!
— Ты так думаешь? — хмыкнул Новицкий. — Тоже мне герой. Нас, вообще говоря, тоже сюда загнали.
— Но мы должны что-то сделать, — Антон почувствовал, что происходящее сводит его с ума. — Надо помочь нашим? Там капитан, доктор Химель и Инна...
— Вот всегда он так, — заметил Сумароков. — Думаешь, один такой, добренький? А я жить хочу...
— Мы не сможем им помочь, даже если очень захотим, — заметил Новицкий, — ты же, кажется, сам все видел. Мы не выйдем отсюда. Они сидят прямо на люке.
— Сможем! — твердо заявил Антон. — Во всяком случае, попытаемся. Я в машинное отделение. Кто со мной?
— Да мы уже смотрели двигатель, — высказался Сумароков, — ни черта не работает.
— Помолчи, — одернул его Новицкий, — ты же не механик. А он механик. Вдруг у него что-нибудь получится...
— Ну пусть, пусть помучается, механик, — проскулил Коля. — И сам погибнет, и нас погубит. Да он на амфетаминах сидит. Небось и забыл уже, как двигатель выглядит... Хотя все равно нам здесь крышка...
В этот момент по корпусу что-то ударило так сильно, что челнок вздрогнул.
— Ничего не понимаю, на экране никого нет, — сказал Новицкий и пощелкал по нему пальцем.
— Наверное, из-под земли бьют, — предположил Байрам Камаль, — я уже не удивлюсь, если у них там тяжелая артиллерия для нас приготовлена. Пошли...
— Пошли! — в сопровождении Байрама Камаля Антон направился в машинное отделение. Новицкий и Сумароков остались вдвоем.
— Странно все это, — заскулил Коля.
— Что странно? — спросил Новицкий.
— Странно, что эти твари перед ним расступились, как будто поклоняются ему, и пропустили его внутрь. Мне что-то это не нравится. Я ему не доверяю...
— Да брось ты!
— Что брось? А если они перекидываться умеют, в людей превращаться, — расширил глаза Сумароков. — Я такое в стереопостановке видел.
— Ну это уже вообще ерунда какая-то, — хмыкнул Новицкий. — Меньше стерео смотри. Ой, что это там такое?!
В углу экрана появилась темная тень и стала стремительно расширяться, скрывая изображение.
— И правда, что? — взвизгнул Сумароков.
— Ексель-моксель, — выругался штурман, — да это же слизень, он на камеру наползает. Если так дальше пойдет, то скоро мы ослепнем.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20