К
уда же ему деться, его бедной головушке? Где теперь найдется ему отчизна? Ж
аль его, жаль!
Скоро многие из воинов могли уже различить крыши своих домов и в восторг
е спешили окончить путь, погоняя лошадей.
Великий, богатый Новгород развернулся перед их глазами безграничной па
норамой, кипел своим многолюдством, и звуки разных голосов достигали уже
их ушей, сливаясь с разносимым ветром благовестом к вечерням.
В это время великий князь быстрыми шагами подступал к Новгороду, а перед
овой отряд его спешил занять Городище.
Чурчила с товарищами уже подъезжал к городу. Вблизи уже показались крест
ы многочисленных церквей новгородских. Дружинники скинули шапки и набо
жно перекрестились.
Ц Стойте, братцы! Ц сказал Чурчила, осенив себя троекратным знамением.
Ц Прежде, чем мы придем домой, подумаем, где он у нас будет: на воле или в ра
тном поле?
Дружинники остановились.
Ц Вон, прямо-то, по косогору, что-то желтеется на снегу, Ц заметил Дмитри
й. Ц Я думаю, что это не городки ли уж поделаны для защиты.
Ц Да, должно быть, что мы с битвы поспеваем прямо в битву, Ц добавил один
из воинов.
Ц Кажись, война у наших закипает с москвитянами; но куда нам деваться, чь
ю сторону держать, куда лететь, на вече или на сечу? Ц задумчиво произнес
Чурчила.
Ц Мы с тобой всюду поспеем, Ц отвечал Дмитрий. Ц Пусть голос наш заглуш
ают на дворище Ярославовом Ц мы и не взглянем на этот муравейник. Нас мно
го, молодец к молодцу, так наши мечи везде проложат себе дорожку; усыплем е
е телами врагов наших и хотя тем потешим сердце, что это для отчизны. А шир
окобородые правители наши пусть толкуют про что знают, лишь бы нам не меш
али.
Ц Для земли родной забываю я обиды и для земляков готов всегда держать м
еч наголо! Однако сделаем привал, чтобы свежими и бодрыми вернуться домо
й, Ц сказал Чурчила, слезая с лошади.
Все спешились.
Кто начал кормить из полы кафтана свою лошадь, кто стал распивать кругов
ую чашу запасного вина.
Вдруг невдалеке от них показались длинные обозы, тянувшиеся из Новгород
а и пробиравшиеся на псковскую дорогу.
Дружинники долго недоумевающим взором следили за ними.
Ц Однако надобно узнать, кто это прокатывает свое имущество? Видно, зале
жалось оно в сундуках, так хотят его проветрить, Ц сказал Дмитрий.
Ц А может быть, везут его припрятать в надежное место от зорких глаз моск
витян. Только едва ли удастся что спрятать от них: говорят, они сквозь земл
ю видят, как сквозь стекло, да и чутье у них остро к злату и серебру, Ц заме
тил Чурчила.
Ц Эй, вы, куда едете? На теплые моря, что ли? Ц крикнули дружинники провож
авшим обоз людям.
Те сперва испугались и хотели даже повернуть лошадей, но затем, вглядевш
ись в кричавших, доверчиво приблизились к ним.
Это были иноземные купцы, ехавшие с товарами в Псков, спасаясь от хищниче
ства москвитян.
Начались спросы-переспросы.
Купцы рассказали дружинникам о новгородских событиях последних дней и
о начавшейся войне Великого Новгорода с великим князем Иоанном и добави
ли в заключение, что до них донеслась весть, что псковские дружины сошлис
ь с дружинами великого князя, а съестные припасы и другое продовольствие
подвигаются также к москвитянам и отстоят уже недалеко от них. Новгород
ские ратные люди покушались было подстеречь их, так как охранных воинов
не много, но все еще перекорялись, кому вести их туда.
Ц Братцы! Метнемся на псковитян перемежных, захватим, что можем! Веселей
будет домой въезжать! Ц воскликнул весело Чурчила и тотчас вскочил на л
ошадь.
Все последовали его примеру.
Обозы тянулись своей дорогой.
Окольным путем, тайком от глаз и ушей, пробиралась неугомонная дружина. П
очти на каждом шагу их стерегла опасность; в виду их разъезжали московск
ие воины, сторожившие вылазки новгородцев.
Это был передовой отряд, посланный занять Городище.
Новгородские удальцы, доехав до известного им оврага, влево от большой д
ороги, пролегавшей через лес, поскакали по сугробам снега, и, наконец, один
из них, приостановясь, слез с лошади, приник ухом к земле и быстро сказал:

Ц Едут, полозья скрипят по снегу, и не далеко.
Большую дорогу окружили со всех сторон и, выждав псковитян, мигом налете
ли на них с обоих боков повозок.
Начался грабеж.
Из охранной дружины многие разбежались, а остальные полегли на месте.
Ц Что, небось, тяжело вам везти поклажи-то свои? Вот мы облегчим их немног
о, Ц приговаривали новгородцы, разгружая повозки.
Но вскоре им надоело это, и они, схватив за уздцы лошадей, повели их за собо
й.
Вскоре они выбрались благополучно из леса на пролеску, под покровом уже
нависшего над землей мрака. Опять перед ними расстилался Новгород, блест
ящий огнями.
Ночь уже вступила в свои права.
Дружинники ехали тихо, путеводимые городскими огнями, и скоро окрик стор
ожевого «слушай», у городских ворот, коснулся их ушей.
Быстро разнеслась молва по Новгороду о возвращении Чурчилы с удальцами.

Толпа молодежи бросилась встречать его; сколько задано было ему вопросо
в, сколько посыпалось на него рассказов.
Чурчила узнал о бегстве своего отца, но от него скрыли истинную причину и
место, где он находится, и старались поселить к москвитянам жестокую нен
ависть.
Он боялся спросить о своей Насте, но догадливые предупредили его и расск
азали, что она никуда не показывается и все проливает горькие слезы от ра
злуки с ним, а что отец ее, посадник Фома, принуждает ее выйти замуж за одно
го вельможного ляха, который для нее переменил даже веру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77