Проснувшиеся и оставшиеся в живых рейтары и служители бросились во внут
ренние апартаменты замка, где сладким сном покоились непобедимые рыцар
и.
Ц Вставайте!.. Пожар! Ц кричали они всем.
Ц Где? Ц спрашивали, лениво потягиваясь, рыцари.
Ц На западной части башни!
Ц О, до нас еще далеко, Ц беспечно решили они и перевернулись на другой б
ок.
Ц Да ведь русские в замке!..
Ц В чьем?
Ц В нашем, в нашем! Уж там дерутся Ц чу, какой гам!
Ц Как! Ц воскликнули они испуганно, и полусонные начали метаться по ком
натам.
Ц Благородный рыцарь, господин повелитель мой, владетельный рыцарь Роб
ерт Бернгард послал меня успокоить вас. Русские вчера обманули стражу на
шу и вошли в замок в нашей одежде. Их немного, всего одиннадцать человек. Г
осподин мой с рейтарами уже окружил их гораздо большим числом и просит в
ас не препятствовать ему в битве, хотя они упорно защищаются, но он один на
деется управиться с ними Ц сказал рыцарям вошедший оруженосец.
Ц Пусть за ним будет это слово, Ц вскричали обрадованные рыцари.
Ц Да мы с малым числом и драться не захотим! Ц добавил другой, зевая во ве
сь рот.
Доннершварц, как короткий приятель дома фон Ферзен, находился с ним вмес
те в отдаленной от пожара и битвы комнате замка.
Старик, опечаленный, усталый от нескольких проведенных без сна ночей, вы
пивший накануне лишнее, спал как убитый, не ведая, что около него спит самы
й злейший его враг Ц похититель его дочери.
Ввиду известия, принесенного оруженосцами Бернгарда, что русских немно
го, что рыцарь Бернгард окружил их, хозяина не стали беспокоить, чтобы он з
апас более сил к утру, на храбрость же Доннершварца плохо надеялись.
Бернгард между тем со своими рейтарами, среди общей паники, наступившей
в замке при вести о нахождении в нем русских, среди воплей отчаяния и моль
бы о помощи, руководимый Павлом, настиг русских дружинников, убивавших п
о одиночке наповал каждого из попадавшихся им рейтаров.
Русские пробирались к стене, искали какого-нибудь выхода из замка, чтобы
соединиться со своими, когда на них было совершено нападение. Они сомкну
лись друг с другом крепко-накрепко, уперлись спинами к стене и, оградивши
сь щитами, устроили стену, решившись, видимо, дорого продать свою жизнь.
Заметнее всех среди сражающихся мелькали меч Бернгарда да узловатый ки
стень Пропалого.
Но бой был не равен.
Русские падали без подкрепления, тогда как редевшие ряды воинов Бернгар
да заменялись новыми.
Ц Булат! Булат! Ц кричали русские, в надежде, что их услышат товарищи, но
тщетно…
Скоро расходившееся все более и более пламя зажженного ими замка освети
ло их трупы.

XXIV. Гибель Эммы

Огненный флаг, обещанный Иваном Пропалым, был выкинут им с башни замка Ге
льмст.
Его скоро заметили находившиеся в засаде в лесу, невдалеке от замка, русс
кие дружинники, предводительствуемые Чурчилой и Дмитрием.
Ц Сдержал свое слово Пропалый. Вот уж прямо по-молодецки! Славно светит
он нам дорогу к замку! Ну, братцы, разом! Промните коней, да и у самих, чай, кро
вь застоялась, Ц разнеслись по встрепенувшейся дружине восклицания.
Все было забыто Ц сон, усталость, самая родина.
Мигом вскочили все на коней и пустились туда, где виднелось громадное за
рево. Через рвы и канавы началась скачка; приманками служили слава, золот
о, раны и смерть.
Подъемный мост был поднят, но русские даже не взглянули на него. Они спеши
лись, спустились в ров и туда же свели своих лошадей. Вода во рве замерзла.

Если бы рыцари заметили движение русских и захотели воспрепятствовать
им в переправе, то могли бы очень легко это сделать, так как соскочить в ро
в было делом нетрудным, а подняться на крутизну его сопряжено было с боль
шим трудом.
Но из замка их не заметил никто и они все благополучно выбрались на ровно
е место.
Ц Братцы! Ц воскликнул Чурчила, Ц рубите и жгите мост! Во-первых, мы отв
етим Пропалому на его же языке, на языке огня, а во-вторых, без моста никто и
з нас не подумает возвратиться назад.
Сказано Ц сделано. Мост запылал, русская дружина мчалась между двух огн
ей.
Ц Кто это там на стенах? Переговоры, что ли, вести с нами хочет? Ц сказал о
дин из дружинников, показывая рукой на стены замка.
Все поглядели по указанному направлению и, подъехавши ближе и всмотревш
ись, увидали ужасное зрелище: Иван Пропалый и его товарищи висели мертвы
ми на зубцах стен. Головы их были раздроблены, тела изуродованы, свежая кр
овь шла из ран их.
Насилу узнали их земляки.
Месть закипела в сердцах и взорах их.
Прикрывшись щитами, с гиком ярости бросились они на замок, откуда слышал
ись им смешанные громкие голоса, галоп лошадей и звук оружия.
Задрожали тяжелые ворота под первым натиском русских.
Рыцари повыглянули на осаждающих из окон и говорили себе в утешение, что
врагов малая кучка, что муха крылом покроет всю шайку, Ц так ободряли они
своих рейтаров, но сами не трогались с места.
Русские кричали им, осыпая окна градом стрел:
Ц Ну-ка, выходите сюда, железные люди! Что вы головы-то высовываете, как л
ягушки из воды! Выходите смелей, мы раскупорим вашу скорлупу!
Бернгард, раненный в схватке с дружиной Пропалого, отдыхал в замке, фон Фе
рзен бросался во все стороны, отдавал приказания одно нелепее другого, т
ак что никто не понимал его и слушавшие только пожимали плечами, глядя на
помутившегося умом старика. Доннершварц, празднуя победу над Пропалым и
помянув его полной чарой, расхрабрился и выехал на двор, но когда ропот уж
аса при новом нападении русских достиг до него, он совершенно обезумел о
т страха и кричал, что в замке есть надежное убежище в подземелье, куда он
и советовал ретироваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77