Вся дружина приняла его с выражением радостного восторга.
Когда желанный гость отдохнул, утолил свой голод и жажду в кругу близких
его сердцу людей, при звуках чоканья заздравных чар и братин, все сдвинул
ись вокруг него и он рассказал им, насколько мог, о житье-бытье своем в чуж
ой ливонской земле, упомянул об Эмме и умолял спасти ее от злых ухищрений
Доннершварца и его сообщников.
Чурчила и многие другие тотчас догадались, кто был этот бесприютный юнош
а, но не сказали ему ничего, чтобы не прибавить к свежим ранам новых.
Они обещали ему во что бы то ни стало добыть мечом головы заклятых врагов
его и Эммы.
Ц Куда же ты денешь свою возлюбленную, когда мы выхватим ее из замка, как
самую ценную добычу? Ц спросил его Чурчила.
Ц Куда?.. Отвернусь от нее и отдам ее возлюбленному! Ц отвечал Григорий.

Ц Как бы не так! Ц возразил Иван. Ц Это не по-моему. По-моему, так не доста
вайся никому: расколол бы ей череп, да и отдал бы ему.
Ц Вестимо, на что же и добывать ее?
Ц Кровь да золото, вот что тянет нас на битву, Ц послышалось замечание.

Григорий молчал, но взгляд его был красноречивее слов.
Ц Хочешь ли ты идти туда вместе с нами? Ц вдруг спросил его Чурчила посл
е некоторого раздумья.
Ц Жизнь и смерть готов я делить с тобой… Но я изгнанник…
Ц Что же? Ведь мы не в гости пойдем. Ты будешь только охранять девицу и отр
ажать удары, направленные на нее… Тебе жизнь постыла, мне также, Ц вырази
тельно добавил Чурчила. Ц А кто за чем пойдет, тот то и найдет. Понимаешь т
ы меня?
Ц Да что его спрашивать? Он наш, на Руси родился, стало быть, должен любить
с малолетства меч и копье, а не бабье веретено. Разве иная земля охладила е
го ретивое, Ц с видимым неудовольствием заметил Дмитрий.
Ц Братцы! Ц отвечал Григорий, схватив их за руки, Ц если бы я был ливонц
ем и вы бы пришли за мной вести расчет оружием, любо бы было мне потешиться
молодецкой забавою. И тогда, Бог весть, чья сторона перетянула бы! Или, к пр
имеру сказать, когда бы я с вами давно был однополчанином и мы пришли бы вм
есте сюда на врагов, Ц не хвастаюсь, а увидали бы вы сами, пойду ли я на поп
ятную.
Глаза его, воодушевившись мужеством, загорелись.
Ц Гляньте-ка, братцы! Ц воскликнул радостно Прошлый, указывая на Григо
рия, Ц так и пышет весь отвагой! Я готов спорить на что угодно, что не кровь
, а огонь льется в его жилах…
Ц Я не договорил еще, Ц продолжал Григорий. Ц Чужая земля воспитала кр
углого сироту и была его родиной, чужие люди были ему своими, и подумайте с
ами, должен ли он окропить эту землю и кормильцев своих собственной их кр
овью? Не лучше ли мне на нее пролить свою, неблагодарную? Разве вы, новгоро
дцы, выродились из человечества, что не слушаете голоса сердца?
Многие были тронуты его речью и молчали, внутренне соглашаясь с ним, но со
стороны некоторых послышался громкий ропот.
Ц Брат Григорий, Ц начал Чурчила после продолжительной паузы. Ц Всяки
й, кто чувствует в себе искру чего-то… небесного… как бы это пояснить… я к
расноглаголить не умею, а прямо скажу: кто называется человеком, у того и т
ут должно быть человеческое.
Он указал на сердце.
Ц Мы понимаем тебя! Ц продолжил он. Ц У нас тут кроется и любовь, и отваг
а, и жалость, и сердоболие, а кто не чувствует в себе того, тот пусть идет шат
аться по диким дебрям и лесам со злыми зверьми. Ты наш! Мы освобождаем тебя
от битвы с твоими кормильцами и даже запрещаем тебе мощным заклятием. По
йдем с нами, но обнажай меч только тогда, когда твою девицу обидит кто слов
ом или делом.
Он крепко сжал руку Григория.
Ц Я ваш! Ц вскричал последний, обнимая Чурчилу.
Ц Ну, живо! Радуйтесь, товарищи! Пойдем на коней! Настало времечко на смер
тное раздолье, Ц отдал приказ Чурчила.
Не прошло и минуты, как все уже были на конях.
Ц Не лучше ли напасть ночью, Ц заметил Дмитрий, Ц а днем подождать в зас
аде?
Ц Нет, не утаим и не схороним славы своей под мраком ночи. Пока дойдем, пок
а что еще будет, сумерки и спустятся, Ц возразил ему Чурчила.
Ц А где же Пропалый? Ц спросил он, Ц да еще кое-кто из наших дружинников
пропали Бог весть куда?..
Все были уже в сборе, но Ивана и еще некоторых из дружинников не было. Никт
о не мог придумать, куда они могли отшатнуться от своих.
Вдруг увидали они небольшую толпу, скакавшую прямо на них.
Сначала они подумали, что это был Пропалый с товарищами, но, вглядевшись, у
видали, что это были ливонские рейтары, неприязненно направлявшие на них
свои копья.
Русские бросились им навстречу, но вдруг услыхали громкий хохот.
Враги подняли свои наличники и русские отступили.
Это был Иван с дружинниками, перенаряженные в платье и доспехи ливонские
, отбитые у них в ночную схватку.
Ц Причудник… ишь что придумал… Теперь ты нам чужак.
Ц Что, не узнали… это я и хотел узнать. Теперь смело пойду прежде вас в зам
ок Гельмст… Там привольно будет.
Ц Зачем же ты хочешь идти прежде нас?.. Смотри, подстрелят!
Ц Пойдем к живым на поминки… а вам до этого дела нет… Дожидайтесь, когда
я посвечу вам с башен замка и неситесь скорей доканчивать… да помните ещ
е слово «булат».
Сказав это, Пропалый с товарищами повернули коней и ускакали.
Ц Вперед и мы, товарищи! Ц крикнул Чурчила, вонзая шпоры в крутые бока св
оего коня.
Было уже раннее утро. Солнце рассыпало свои яркие, но холодные лучи и игра
ло ими в граненых копьях русских дружинников.
Дружина сомкнулась и тронулась…

XX. Ряженые в замке

Слова Чурчилы сбылись. Уже смеркалось, когда отважные русские дружинник
и, переряженные рыцарями, приблизились к замку Гельмст.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77