Посольство состояло из многих людин всякого чина в богатых собольих шуб
ах нараспашку, из-за которых виднелись кожухи, крытые золотой парчой.
Архиепископ Феофил смиренно стоял впереди и низко поклонился великому
князю.
Его примеру последовали и другие.
Ц Государь и великий князь! Ц начал Феофил, Ц я, богомолец твой, со свящ
енными семи соборов и с другими людинами, молим тебя утушить гнев, которы
й ты возложил на отчину твою. Огонь и меч ходят по земле нашей, не попусти г
ибнуть рабам твоим под зельем их.
Другие обратились к нему с просьбою о даровании свободы закованным в мос
ковские цепи новгородским боярам.
Ц Они сами сковали их на себя! Ц сурово отвечал Иоанн и, не продолжая с ни
ми разговора, пригласил их, однако, к себе на трапезу.
Во время последней великий князь посылал боярам кушанье в рассылку, а но
вгородцам особенно и, кроме того, хлеб, в знак милости, по обычаю того врем
ени, а Феофилу Ц соль, в знак любви.
Ендовы переварного меда возвышались на столе для всех, а владыку новгоро
дского Иоанн угощал из собственного поставца.
Все были обворожены его обхождением и не знали, как изъявить ему свою пре
данность.
Ц Если бы зависело от одного меня отдать тебе город, государь, Ц сказал
Феофил, Ц я бы устроил это скорее, чем подумал.
Ц Верю, Ц отвечал Иоанн. Ц Но мне желательно знать, как приняли новгоро
дцы мою запись, отправленную к ним еще из Москвы? Что придумали и что прису
дили думные головы отвечать на нее? За мир или за меч взялись они?..
Феофил молчал, уныло опустив голову.
Великий князь понял и тоже замолчал.
Разговор сделался общий между боярами.
Ц Скоро, чай, вы будете постничать: город ваш со всех сторон обложим рать
ю нашей так, что и птица без спроса не посмеет пролететь в него, Ц говорил
один из московских бояр новгородскому сановнику.
Ц Если не птицы, так стрелы наши станут летать к ним рассыпным дождем! Ц
заметил другой.
Ц Что ж, в таком случае вам придется взять город порожний! Ц спокойно от
вечал новгородец.
Ц Это значит, вы все хотите помереть голодною смертью?
Ц Нам некогда будет думать об яствах, сидя на стенах и на бойницах!
Ц Им голодным-то еще легче будет перескакивать через стены, чтобы отбив
ать нас от них! Ц послышалось замечание.
Ц А я думаю, напротив: тощие-то они не перешагнут и через подворотню домо
в своих, не только что через стены… Да и для нас будет лучше, так как не ловк
о метиться в тени, Ц возразил другой боярин.
Ц Зато мы не будем промахиваться в смельчаков московских; наши огнемет
ы добрые, только подходите погреться к ним; как шаркнут, на всех достанет,
Ц заметил новгородец.
Ц Не так ли, как лет пяток тому назад, когда огнеметы ваши сами прохлажда
лись в озере? Ц спросил его Ряполовский.
Ц Тогда были изменники среди нас; их вы осыпали золотом, а теперь они зас
ыпаны землей, Ц с торжественною язвительностью отвечал новгородец.
Ц И теперь они есть, только, хвала Создателю, не между нами, Ц заметил дру
гой, и обвел взглядом обширный стол, но Назария и Захария не было в палатке
великокняжеской.
Трапеза кончилась.
Иоанн, выходя из палатки, подозвал к себе князя Ивана Юрьевича и поручил е
му говорить за себя с посольством.
Ц Чего вы хотите от государя моего, чтимые мужи новгородские? Ц спросил
он их.
Ц Князь! Одна наша просьба до него и вас: уймите мечи свои. За что ссоритьс
я нам и что делить единокровным сынам Руси православной? Ц отвечал один
из них.
Ц Челобитье наше перед государем! Ц заговорил другой. Ц Прими от нас м
илость свою, мужей вольных, а там пусть будет то, что Бог положит ему на сер
дце; воля его, терпенье наше, а претерпевший до конца спасен будет.
Ц Милость и казнь в его власти, Ц отвечал им князь Иван, Ц ни то, ни друго
е не обойдет вас. Покоритесь и примите его в врата градские, как единствен
ного законодателя вашего.
Ц Мы дозволим ему делить власть с вечем, Ц заявили новгородцы, Ц тольк
о оставь он нам чтимое место, завещанное нам и всем потомкам нашим от дедо
в и отцов…
Ц Пожалуй, обратите ваш колокол в трон, и воссядет на нем князь наш, и начн
ет править вами мудро и законно, и хотя не попустит ни чьей вины пред собою
, зато и не даст в обиду врагам. Скажите это землякам вашим Ц и меч наш в нож
нах, а кубок в руках, Ц сказал князь Иван.
Ц За что гнев его поднялся над главами нашими, как гроза небесная? Разве
мы не чествовали имя его грозно? Разве не ломились под нашими богатыми да
рами золотые блюда, когда мы подносили их его чести? Разве не низко клонил
и мы головы свои и самому ему, и вам, господам честным? Примите нас в милост
и свои. Попутал нас прежде враждебный дух Литвы; но ныне не поддадимся ему
! На вас вся надежда наша: не обойдите нас заступлениями своими: замолвите
за нас словцо у князя великого, и благодарность наша к вам будет не малая,
Ц упрашивали князя Ивана новгородцы.
В разговор вмешался боярин Федор Давыдович.
Ц Однако, Литва-то оставила в вас недобрые семена свои, Ц семена лжи и не
признательности. Не вы ли прислали сановника Назария и вечевого дьяка За
хария назвать князя нашего государем своим и после отреклись от собстве
нных слов своих? Не вы ли окропили площади своего города кровью мужей зна
менитых, которых чтил сам Иоанн Васильевич? Не вы ли думали снова предать
ся литвинам… Теперь разделывайтесь же с оружием нашим, или сложите под н
его добровольно свои выи, одно это спасет вас.
Князь Иван добавил в заключение:
Ц Долго терпел князь наш нестерпимое, но теперь обнажил меч свой по слов
у Господню:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77