Иоанн заметил эту хитрость тверского князя, но молчал и был милостив к пр
ишедшим воинам и приветлив с их предводителем.
Через несколько времени великий князь потребовал к себе задержанных оп
асчиков новгородских, укорял их в неверности и, наконец, велел дать им охр
анные и опасные грамоты для послов и отпустил восвояси.
Между тем в стан его стали прибывать многие знатные новгородцы и молили
принять их в службу; иные из них предвидели неминуемую гибель своего оте
чества, другие же, опасаясь злобы своих сограждан, которые немилосердно
гнали всех подозреваемых в тайных связях с московским князем, ускользну
ли от меча отечества и оградились московским от явно грозившей им смерти
.
В числе прибывших новгородских вельмож был к удивлению всех посадник Ки
рилл Ц отец Чурчилы.
Все знали в нем верного приверженца новгородской вольницы и ревностног
о защитника ее прав.
Ц Какой ветер вынес тебя из дома отцов твоих и занес сюда? Добрый или зло
й? Ц спросил его великий князь.
Ц Там потянул на меня злой ветер, государь, а к тебе занес добрый, Ц отвеч
ал Кирилл. Ц Обида невыносимая, личная, сгибает теперь главу мою пред тоб
ою. Прикажи, я поведаю ее.
Ц Что мне до того? Тебя и всех старейших Новгорода можно назвать детьми,
потому что вы играете опасностью, страшитесь безделицы. Ты был один из зл
ейших врагов моих, и я наказую тебя милостию моего прощения, Ц ласково по
ложил руку Иоанн на плечо Кирилла.
Ц Истинно наказуешь, Ц воскликнул последний со слезами в голосе, целуя
руку великого князя. Ц Раскаяние гложет, совесть душит меня. Позволь хот
ь умереть за тебя.
Ц Хорошо, старик, Ц отвечал Иоанн, Ц скоро я пошлю тебя опять домой с ра
тью моею. Если ты верно сослужишь мне эту службу, то сам в себе успокоишь с
овесть, а если Ц ты понимаешь меня Ц хотя ты скроешься в недра земли, не з
абудь, есть Бог между нами!
Ц И с нами, государь! Везде присутствует Дух Его. Посылку твою приму я, как
драгоценную награду: она зажжет в старике пыл молодости и укрепит мою ру
ку. Первая голова вражеская падет от нее за Москву, вторая Ц за детей и бр
атьев твоих, а моя Ц сюда скатится, за самого тебя!..
Ц Ну, что ваш Новгород? Ц спросил великий князь других, Ц думает ли он о
бороняться?
Ц Смотрит-то он богатырем, государь, Ц отвечали они, Ц силится, тянется
кверху, да ноги-то его слабеньки. Помоги немного, упадет он сперва на коле
ни, а там скоро совсем склонится, чокнется самой головой о землю, рассыпле
тся весь от меча твоего и разнесется чуть видимою пылью, так и следа его не
останется, кроме помину молвы далекой, многолетней…
Эта льстивая речь оказалась пророчеством.
Всех новгородских перебежчиков великий князь принял в свою службу и мил
остиво одарил.
Достигнув Палины, Иоанн вновь устроил войска уже для начатия неприятель
ских действий, вверив передовой отряд брату своему Андрею Меньшому и тре
м опытнейшим и храбрейшим воеводам, Холмскому, Федору Давыдовичу и князю
Ивану Оболенскому-Стриге.
Распорядясь таким образом, он послал своего дьяка Григория Волина с запи
сью в Псков, требуя себе подмоги и продовольствия от псковитян.
Московский дьяк, прибывши в Псков, увидел в нем почти одни головни, торчащ
ие обгорелые столбы, да закоптелые стены, оставшиеся от недавно бывшего
в городе пожара.
Ц Вот, ты сам видишь, Ц говорили псковитяне Волину, Ц какую мы помощь мо
жем оказать великому князю, когда сами нуждаемся в ней.
Ц Вижу, Ц отвечал дьяк, Ц что не стены ваши целы, а сами вы, да нам они и не
нужны, а вы сами. Что вам тут осталось делать, не жар загребать, или начинат
ь работать топором! Лучше действовать мечом.
Ц Да мы еще льем слезы на пепел наших жилищ, Ц говорили они уклончиво.
Ц Уж теперь поздно заливать ими пожарище, Ц отвечал он, и настойчиво пр
одолжал требовать от них людей и оружие.
Псковитяне уже перешепнулись с новгородцами, которые соблазняли их сое
динением с собою и разными заманчивыми выгодами, но благоразумие взяло в
ерх.
Псковитяне, поняв, что от всякого выигрыша, полученного ими от новгородц
ев, они будут в проигрыше, собрались на вече.
Ц Если мы передадимся Новгороду и он падет, Ц говорили они между собою,
Ц то придавит и нас. Лучше не раздразнивать московского князя, а поскоре
е услужить ему всячески, чтобы самим дорого не пришлось расплачиваться.

К тому же псковский наместник, князь Василий Васильевич Шуйский, настаив
ал на скорейшем исполнении великокняжеской воли, и они, хотя со вздохом, н
о выдвинули свои пушки и самострелы и, набрав сильную рать с семью посадн
иками, выставили ее Шуйскому, который и поспешил с нею к берегам Ильменя, к
устью Шелони, как назначил ему великий князь.

XV. Новгородское посольство


23-го ноября великий князь находился уже в Сытине.
Рано утром, когда солнце на востоке, застланное зимним туманом, только чт
о появилось бледным шаром без лучей, и стан московский, издали едва замет
ный, так как белые его палатки сливались с белоснежной равниной, только ч
то пробудился, со стороны Новгорода показался большой поезд.
Это было посольство, с владыкою Феофилом во главе.
Подъехав к великокняжеской палатке, отличавшейся от других своим разме
ром и золотым шаром наверху, прибывшие сняли шапки и подошли.
Остановленные стражею, они передали ей свое желание видеть великого кня
зя и говорить с ним.
Десятник стражи доложил об этом ближним боярам великокняжеским, а после
дние ему самому.
Но он уже слышал голоса прибывших и вышел к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77