Регента посадили в карету фельдмаршала Миниха с одним из караульн
ых офицеров, солдаты окружили карету, и таким образом пленник был достав
лен в Зимний дворец.
В ту же самую злополучную для Биронов ночь к красивому дому Густава Биро
на, брата регента, на Миллионной улице, отличавшемуся от других изящным б
алконом на четырех колоннах серого и черного мрамора, явился прямо из Ле
тнего дворца Манштейн с командой.
Густав Бирон спал, ничего не опасаясь. Домовый караул, состоявший из изма
йловских гренадер при унтер-офицере, бдительно оберегал своего команди
ра, и часовые сначала не хотели пропускать Манштейна. Однако под угрозой
силы императорского указа и смерти за сопротивление они должны были уст
упить.
Манштейн, подойдя к дверям спальни Густава, окликнул его и заявил, что ему
необходимо переговорить с хозяином дома о чрезвычайно важном деле.
Густав Бирон поспешил выйти к ночному гостю. Они приблизились к окну, и ту
т Манштейн, схватив Бирона за руки, сказал:
Ц Именем его императорского величества государя императора Иоанна VI я
вас арестую.
Ц Что? Ц воскликнул Густав Бирон. Ц Меня, брата регента?
Ц Ваш брат более не регент, а такой же арестант, как и вы!
Ц Это сказки, подполковник, Ц рассмеялся Густав Бирон и начал вырывать
ся от Манштейна, но вошедшая в эту минуту команда, позванная Манштейном, к
инулась на Густава; ему связали руки ружейным ремнем, заткнули рот платк
ом, закутали в первую попавшуюся шубу, вынесли на улицу, впихнули в сани, п
риготовленные заранее, и повезли на гауптвахту Зимнего дворца.
Здесь Густав Бирон уже нашел своего брата-герцога арестованным со всем
семейством и там просидел под стражею до сумерек 9 ноября. В это время к дв
орцовой гауптвахте подъехали два шлафвагена, в одном из которых помести
лось все семейство герцога Курляндского, отправлявшегося на ночлег в Ал
ександро-Невский монастырь, с тем чтобы на другой день оттуда следовать
в Шлиссельбург, а в другой посадили Густава Бирона и увезли в Ивангород.

В ту же ночь был арестован и зять герцога Бирона, генерал Бисмарк.
Ввиду того что Густаву Бирону надлежит играть в нашем повествовании нек
оторую роль, мы несколько дольше остановимся на его личности, тем более ч
то он являлся исключением среди своих братьев Ц Эрнста-Иоганна, десять
лет терзавшего Россию, и генерал-аншефа Карла, страшно неистовствовавше
го в Малороссии.

V. ГУСТАВ БИРОН

Густав Бирон родился в 1700 году, в отцовском именьице Каленцеем, и рос в ту п
ору, когда его родина Курляндия была разорена войною, залегала пустырями
от Митавы до самого Мемеля, недосчитывалась семи восьмых своего обычног
о населения, зависела и от Польши, и от России, содержала на свой счет вдов
у умершего герцога Анну Иоанновну, жившую в Митаве, и заочно управлялась
герцогом Фердинандом, последнею отраслью Кеттлерова дома, не выезжавши
м из Данцига и не любимым своими подданными. Все это представляло упадок
страны, и, разумеется, препятствовало развитию в ней просвещения, которо
е, доставаясь с трудом местному благородному юношеству, не могло быть уд
елом детей капитана Бирона.
Таким образом, Густав, воспитываясь в доме родительском, оставался кругл
ым невеждою, что, при ограниченном от природы уме его, не могло, как казало
сь, обещать ему особенно блестящую карьеру.
Но начать какую-нибудь было необходимо, и Густав задумал вступить на вое
нное поприще, как более подходящее к его личным инстинктам и действитель
но скорее прочих выводившее «в люди».
По обычаю соотечественников, Густав намеревался искать счастья в Польш
е, с которой Курляндия состояла с 1551 года в отношениях ленного владения. К т
ому же в Польшу его манило то обстоятельство, что в ее армии уже давно служ
ил его родной дядя по отцу и туда же недавно определился брат Густава Ц К
арл, бывший до того русским офицером и бежавший из шведского плена в Поль
шу.
Совместно с этими-то близкими родичами начал Густав свою военную карьер
у и первоначально продолжал ее с горем пополам. Последнее происходило от
того, что Польша была вообще не благоустроеннее Курляндии, беспрерывно в
озмущалась сеймами, не уживалась со своими диссидентами, наконец, не вою
я ни с кем, что лишало Густава возможности отличиться, не наслаждалась и п
рочным миром. К тому же Густав, наряду со всею армиею, зачастую получал сво
е жалованье гораздо позже надлежащих сроков и в этом отношении должен бы
л зависеть от сбора поголовных, дымных, жидовских и других денег, определ
яемых сеймами.
Таково было житье-бытье Густава в Польше, пока в Курляндии одинаково неу
спешно тягались за герцогскую корону Мориц Саксонский и князь Меншиков,
а в России скончался Петр I, за которым сменились на его престоле Екатерин
а и другой Петр.
В 1730 году состоялось избрание на русский престол герцогини Курляндской А
нны Иоанновны, и судьба Густава Бирона, тогда капитана польских войск, из
менилась к несравненно лучшему. Его брат Эрнст стал властным временщико
м у русского престола. Получив его приглашение, братья в том же 1730 году приб
ыли в Россию, где старший, Карл, из польских подполковников, был переимено
ван в русские генерал-майоры, а младший, Густав, капитан панцирных войск П
ольской республики, сделан майором лейб-гвардии Измайловского полка, то
лько что учрежденного и вверенного командованию графа Левенвольда, кот
орый душой и телом был предан графу Эрнсту-Иоганну Бирону.
Густав усердно отдался делу, вдохновляемый своим всесильным братом и ос
ыпаемый милостями государыни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22