Ц Вот оно что!
Княжна Людмила Васильевна сидела на коленях у красивого брюнета, расточ
ала ему и получала от него самые нежные ласки.
Офицеры молча опустили занавес и молча удалились из комнаты и из сада, ос
тавив ключ в замке калитки.
Когда на другой день распространились слухи о трагической смерти княжн
ы Полторацкой, первою мыслью как князя Лугового, так и Свиридова было зая
вить по начальству о своем ночном визите в дом покойной. Они зашли посове
товаться к Ивану Ивановичу Шувалову.
Однако не успели они начать свой рассказ, как «любимец императрицы» пере
бил их, сказав:
Ц Ее величество очень сожалеет, что молодая особа так рано и так безврем
енно покончила с собою.
Ц Покончила с собою! Ц воскликнули в один голос князь Луговой и Свиридо
в. Ц Но ведь…
Ц Ее величество сегодня часа два беседовала с близким к покойной челов
еком, Ц и Иван Иванович назвал лицо, которое Луговой и Свиридов видели в
роковую ночь в будуаре княжны Полторацкой.
Последние переглянулись друг с другом.
Ц Впечатление беседы, Ц продолжал Шувалов, Ц для него было очень тяже
лое… Все заметили, что в эти проведенные с глазу на глаз с ее величеством ч
асы у него появилась седина на висках. Завтра утром он уезжает в действую
щую армию.

III. ДВЕ АННЫ ИОАННОВНЫ

В один из ноябрьских вечеров 1740 года в уютной комнате внутренней части дв
орца в Летнем саду, отведенной для жительства любимой фрейлине императр
ицы Анны Иоанновны Якобине Менгден, в резном кресле сидела в задумчивост
и ее прекрасная обитательница.
Этот дворец Анны Иоанновны был построен в 1731 году на месте нынешней решет
ки Летнего сада, выходящей на набережную Невы. Он был одноэтажный, но очен
ь обширный и отличался чрезвычайно богатым убранством.
Фрейлина Якобина Менгден была высокою, стройною девушкою с пышно причес
анными белокурыми волосами, окаймлявшими красивое лицо с правильными ч
ертами; нежный румянец придавал этому лицу какое-то детское и несколько
кукольное выражение, но синие глаза, загоравшиеся порой мимолетным огон
ьком, а порой заволакивавшиеся дымкой грусти, и чуть заметные складочки
у висков говорили иное. Они указывали, что их обладательница, несмотря на
свой юный возраст (ей шел двадцать второй год), относилась к жизни далеко н
е с ребяческою наивностью, да и что сама эта жизнь успела показать ей дале
ко не казовый конец свой.
Сидевшая была одета в глубокий траур с широкими плерезами. Ее прекрасные
глаза носили следы многодневных слез, причем слезы этой фрейлины покойн
ой императрицы принадлежали к числу искренних. Она не только оплакивала
свою действительно любимую благодетельницу-царицу, но чувствовала, что
со смертью Анны Иоанновны ее личная судьба, еще так недавно улыбавшаяся
ей, день ото дня задергивается дымкой грустной неизвестности.
На маленьком столике, стоявшем у кресла, лежало открытое, только что проч
итанное письмо от сводной сестры Менгден, Станиславы Лысенко. В нем посл
едняя жаловалась на своего мужа и просила защиты у «сильной при дворе» с
естры.
Ц «Сильной при дворе!..» Ц с горькой улыбкой повторила Якобина фразу пис
ьма. Ц Сестра там, далеко, не знает, что произошло здесь в течение месяца с
небольшим!
Действительно, приди письмо это ранее, когда была жива государыня или ко
гда правил государством «герцог», по-отечески относившийся к ней, тогда,
конечно, она не дала бы в обиду Станиславы. Но что она такое теперь?.. Фрейли
на покойной и даже опальной после смерти царицы. Она бессильна сделать ч
то-нибудь даже для себя, а не только для других… Вот ей советуют обратитьс
я к цесаревне. Впрочем, говорят, что ее судьбой хочет заняться правительн
ица Анна Леопольдовна. Но все это говорят… А она сидит безвыходно у себя в
комнате. О ней все забыли среди придворных треволнений, пережитых ее окр
ужающими за этот с небольшим месяц.
Треволнений при русском дворе действительно было пережито много.
С начала октября императрица Анна Иоанновна стала прихварывать, и это, к
онечно, не могло не отразиться на состоянии духа придворных вообще и бли
зких к императрице людей в частности. Правда, внезапное нездоровье Анны
Иоанновны вначале было признано врачами легким недомоганием и не предс
тавляло, по их мнению, ни малейшей опасности; однако весь двор был взволно
ван происшествием, случившимся в одну из ночей за неделю до смерти Анны И
оанновны в Летнем дворце.
Вот как рассказывают об этом происшествии современники.
Караул по обыкновению стоял в комнате, смежной с тронным залом. Часовой б
ыл у открытых дверей. Императрица Анна уже удалилась во внутренние покои
дворца. Было уже за полночь, и офицер ушел, чтобы вздремнуть. Вдруг часово
й позвал на караул, солдаты выстроились, офицер вскочил и вынул шпагу, что
бы отдать честь. Все видят Ц императрица ходит по тронному залу взад и вп
еред, задумчиво склонив голову и, по-видимому, не обращая ни на кого внима
ния. Весь взвод стоит в ожидании, но наконец странность ночной прогулки н
ачинает всех смущать. Офицер, видя, что государыня не желает идти из зала,
решается наконец пройти другим ходом и спросить, не знает ли кто намерен
ия государыни. Он встречается с герцогом Бироном.
Ц Ваша светлость, Ц рапортует он ему, Ц ее величество изволит уже с пол
часа прогуливаться по тронному залу, и мы в недоумении относительно наме
рения ее величества.
Ц Что за вздор? Не может быть! Ц отвечает Бирон. Ц Я сейчас от государын
и Ц она отправилась в спальню ложиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22