– Вот что… – подняла она голову. – Если хотите, я и без жалованья поступлю все равно, только примите.Она улыбаясь глядела просительно на него и вдруг, встав с места, потянулась через стол за пепельницей. Бежецкий тоже вскочил и схватился за ту же пепельницу, чтобы подать ее ей.При быстром движении их лица сошлись очень близко.– Ну, голубчик… Устройте… для меня… Я буду вам очень, очень благодарна, Eh, bien… Устройте… – выразительно прошептала она, еще более приближая свое лицо к его и пожимая его руку.– Ах, какая вы… – не досказал Владимир Николаевич своей мысли, отскочил от нее, как обожженный, и стал ходить в волнении по комнате.– Ах, никогда, никогда в жизни мне ничего не удается, – воскликнула Щепетович, сделав сконфуженный вид и закрыв глаза рукою.Борис Александрович, молча наблюдавший всю вышеприведенную сцену, встал с дивана и стал раскланиваться с Щепетович, грациозно ответившей на его поклон, а затем, лукаво подмигнув на нее Бежецкому, подал ему руку.– Однако до свиданья, Владимир Николаевич. Я не буду вам мешать заниматься делом, – подчеркнул он и вышел.Бежецкий и Щепетович остались одни.– Так как же? – подошла она к нему. – Можно надеяться?Он не ответил ни слова.– Вот что! – таинственно продолжала она, кладя ему руку на плечо. – Если нужно, за меня вам будут платить… Только я должна быть актрисой. Пятьсот рублей в месяц я буду давать на расходы общества, только примите…В это время в дверях появилась фигура глупо улыбающегося Акима.– Что тебе здесь надо? Ступай вон! – заметил ему Бежецкий.Лариса Алексеевна быстро сняла руку с его плеча.Аким исчез.– Вот что, милейшая Лариса Алексеевна, – обратился он к ней, вы прелестная барыня, только я на это согласиться не могу – это может меня скомпрометировать.Он взял ее за руку.Она с недоумением смотрела на него.– А иначе как-нибудь, – многозначительно продолжал он, – устроить можно. Попробуем… Я бы хотел вам помочь…Он улыбнулся.Она поняла его и кивнула головой.В передней раздался звонок.– Кто-то приехал. Вот не кстати-то… – с досадой проворчал он.Она лукаво улыбнулась.– Так значит, можно? Ах, как я счастлива. Просто готова весь мир обнять в эту минуту, – схватила она его за голову и поцеловала в лоб.Он, в свою очередь, хотел обнять ее, но она ловко вывернулась.– А теперь прощайте, я отправлюсь. К вам кто-то приехал, да и я тороплюсь. Приезжайте без церемонии ко мне ужинать, потолкуем. Я адрес оставлю вашему человеку, – на ходу, смеясь, проговорила она и скрылась за дверью.Бежецкий в волнении схватился за голову и опустился в кресло. IX. Врасплох Приехавшая так некстати гостья – была Надежда Александровна Крюковская, с которой Лариса Алексеевна и столкнулась в приемной.– Крюковская. Вот неожиданная встреча, сколько лет, сколько зим не видались, – радостно раскрыла последняя свои объятия.– Здравствуйте, – видимо, умышленно холодно отвечала на горячее приветствие Надежда Александровна, отшатнувшись от Щепетович.– Гордячка! – прошипела та, опуская руки.Обе женщины смерили друг друга вызывающими взглядами.Во взгляде Крюковской почувствовалась какая-то гадливость, во взгляде Щепетович – горел злобный огонек.– Вы тоже к нему? – подчеркнула Лариса Алексеевна.Крюковская вспыхнула и молча прошла мимо Щепетович.Та проводила ее язвительно-насмешливым взглядом и, высоко подняв голову, медленно прошла в переднюю в сопровождении наблюдавшего эту сцену Акима.Владимира Николаевича Надежда Александровна застала еще далеко неоправившимся.– От чертенок-то, – шептал он. – Ну, бабенка, должно быть, бедовая. Огонек! Просто обожгла! Какая грациозная, прелесть! Так и ластится и вьется, как бесенок. Надо будет к ней непременно с визитом заехать.Он все еще продолжал задыхаться и даже поправил ворот рубашки, как будто он вдруг ему сделался тесен.– Здравствуй! – подошла и поцеловала его в лоб вошедшая Крюковская.Он растерянно уставился на нее.– Ну, целуй же. Фу, как устала. Сейчас с репетиции. Вели дать кофею. Мою записку получил?Он машинально поцеловал ее.Она опустилась в кресло, подозрительно посматривая на него.– Да, получил, – ответил он и позвонил.Явился Аким.– Подай кофе.– Слушаю-с.Аким удалился.– Скажи, пожалуйста, – медленно начала Надежда Александровна, – зачем сюда приехала Щепетович? Только этого недоставало. Я и не знала даже, что она в Петербурге, да и ты почему-то не сказал мне этого.– Да разве ты ее знаешь? – удивился он. – Я не думал. Она ко мне в первый раз приехала. Веселая такая и очень мила. Скажи, пожалуйста, кто она такая?– Кто она? – нервно захохотала она. – Ну, уж извини, при всей моей откровенности с тобой, я не решусь дать ей при тебе ее настоящее имя.– Вот как!– Да, мой милейший, ты поражен, не ожидал… Нет, вообрази, какое нахальство. Встречается со мной – целоваться лезет.Надежда Александровна с негодованием передала ему сцену в приемной.– А к тебе она зачем попала? Просилась на сцену, что ли? – закончила она свой рассказ.– Просилась, – ответил он, – да тебе-то, скажи, что до нее за дело?– Как, что за дело? – вспыхнула она. – Ты ее не вздумай принять. Без того у нас мало делом занимаются, а при ней уж совсем одни только кутежи пойдут. Если она будет у нас, я сейчас же уйду, да и другие уйдут, служить с ней не станут.Он внимательно посмотрел на нее и вдруг смутился под ее взглядом.Это не ускользнуло от нее.– Та, та, та, посмотри-ка мне прямо в глаза, – подошла она к нему и взяла его за плечи.Он отвернулся.– Нет, посмотри.– Полно, Надя, что еще за глупости…– А! Так вот что… И в глаза прямо смотреть не хватает совести… Бессовестный, гнусный волокита! Прилично ли председателю, серьезному человеку, заниматься таким пустозвонством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34