- Не забудь хорошенько посолить!
Мари-Лор взглянула на их одинаковые охотничьи костюмы с темными
подтеками влаги в складках.
- Могли бы переодеться, - заметила она. - Сразу видно, вам не
убирать!
Мерибель пожал плечами и толкнул дверь в гостиную. Они узнали его с
первого взгляда. Он не изменился, только стал элегантнее, в нем появилась
какая-то особая самоуверенность.
- Здравствуйте, Севр.
Раньше он говорил: Господин Севр.
- Здравствуйте, Мерибель.
В сером костюме, который его стройнил, он казался чуть выше Мерибеля.
Только на вид. Что до гонора, тут он прямо-таки расправил плечи. Казалось,
принимает своих крестьян-арендаторов.
- Необычное время для отпуска, - начал Мерибель.
Удивительно, как он запомнил, каждую фразу, каждую реплику, сохранил
в памяти каждый образ. Поленья весело горели в камине; от охотничьих
курток поднимался пар и сильно пахло сыростью.
- Я не в отпуске. Я специально приехал увидеться с вами... С тех пор,
как вы меня... (он, видно, чуть не сказал: выставили, но спохватился)... с
тех пор, как мы расстались, я заимел дело, в Марокко... У меня все хорошо.
Там, на участках, много работы... если, конечно, разбираешься... Но вам
ведь не надо объяснять, верно, Мерибель?
Фраза была произнесена так, что они оба сразу насторожились.
- К чему вы клоните, Мопре? - спросил Мерибель.
Мопре взглянул на часы, подобрал дипломат, прислоненный к ножке
кресла, который они сразу заметили. Поигрывая замком-молнией, он
продолжал:
- Некоторые из моих клиентов тоже делают вложения в Испании, и именно
в том районе, каким вы интересуетесь... Однако, ходят довольно любопытные
слухи... а когда я говорю, слухи...
Мерибель встал, чтобы подбросить в очаг дров. Они втроем сидели,
беседуя, на вид, вполне мирно, но истина уже прорвалась наружу. Сейчас она
взорвется. Она взорвалась.
- Продавать квартиры - хорошо. Но продавать несколько раз одну и ту
же квартиру... еще лучше. Не говоря уж о подтасовке, о... договоренности с
подрядчиками... У меня целое досье.
Он похлопывал ладонью по дипломату. Он любезно улыбался.
- Раньше мы ссорились еще и не из-за таких пустяков, когда я был
вашим агентом.
Он резко потянул молнию, и вынул бумаги... планы... счета...
- Естественно, это все лишь копии, - уточнил он все с той же
судорожной улыбкой. - Большинство клиентов не живут в Испании. Они
доверяются посреднику. Очевидно, что контора Севра выше всяких
подозрений...
Драма начала разыгрываться с этого момента. Мерибель, опершись локтем
о колени, сжав кулаки, опустив голову, разглядывал свои сапоги. Он должен
был бы... Но нет! Он казался раздавленным. Севр вновь переживал эту минуту
и сердце его снова сжалось. Никто, и в особенности судьи, никто не
поверит, что он, Севр, был в курсе грязных делишек зятя. Мопре даже и не
обращал уже внимания на Мерибеля. Он обращался к своему бывшему патрону.
Он не угрожал. Ему незачем было угрожать. Бумаги в его руках были опаснее
нацеленного револьвера.
- Досье я оставлю вам, - закончил он. - Никто еще не знает этого
кроме меня. В настоящий момент это только... неосторожность, возможно,
вполне исправимая... Если действовать быстро! Дайте мне отступного и я
вернусь в Касабланку. Я просто оказываю вам услугу, ничего больше...
Скажем, двести тысяч франков. Из рук в руки. Вы ведь так и сделаете,
правда?
Удовлетворенный, он закурил.

2
Когда он заснул? Ночь была все такой же кромешной. Ветер немного
изменил направление и теперь, по-видимому, в полную силу терзал южный
фасад. Его удары рикошетом слышались в скрипе оконных переплетов. Севр
долго искал фонарь. Он скатился под кровать. Он посветил на часы: четверть
восьмого. Значит, уже утро? Во рту чувствовался странный привкус, как
будто десны кровоточили, и он ощущал все тело неловким и неповоротливым,
как замороженная говяжья туша.
Он сел, потер ноги, попробовал отогреть ступни затекшими руками.
Мысль тоже начинала шевелиться, возвращаясь в привычную колею... Домик...
Труп... Будет ли выездной процесс? Слова звучали странно. Суд - те люди, с
которыми он привык встречаться уже долгие годы. Гранжуан, Прокурор, тоже
купил у него квартиру, а раз в месяц он обязательно встречался за обедом с
Председателем Суда, членом, как и он, Ротари-клуба. Впрочем, он и не знал,
в чем собственно состоит следствие. Жандармы, может быть, следователь...
Значит, Кулондр. Они вместе играли в бридж... Конечно, коекто попытается
замять дело. Его пожалеют. Будут говорить, что он слишком высоко метил,
что его планы устроить новый пляж, построить роскошные отели, в то время
как даже в Ла Боль старая недвижимость уже шла с молотка, были чистым
безумием. Ведь о мошенничестве Мерибеля станет известно не сразу. Больше
всего Севру было обидно, как худшая несправедливость, что его будут
осуждать за здоровый в принципе метод управления, хотя и несколько
устаревший. Может быть, он склонен преувеличивать, слишком преувеличивать!
Но если б не подвел Мерибель, в конце концов он бы выиграл. Его
единственная ошибка в том, что он слушал их, и Денизу, и Мерибеля. У них
на устах были лишь Испания, Строительное Эльдорадо на Коста-Брава... Он
уступил. Кто обЪяснит это Гражданину? Разве мелкий служащий с ежемесячной
зарплатой сможет что-нибудь понять в делах с оборотами в сотни миллионов,
которые потребовали бы от него полной самоотдачи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44