Сочувствие в его взоре несколько смягчило жесткое значение слов, и на ду
ше у Аманды стало полегче. Она улыбнулась более решительно.
Ц Давайте забудем на время о моей умственной неполноценности. Сейчас п
окажу вам одну вещицу, которая, по-моему, убедит вас в истинности моих сло
в. Ц И, сунув руку за кружевной вырез платья, вынула тот самый медальончик
, что несколько недель хранила в своем туалетном столике. Сняла его через
голову и передала Ашу.
Ц Что это такое?
Ц Эта вещица прибыла со мною из двадцатого столетия. Сначала я не поняла
Ц почему только она и ничего другого из моего имущества, теперь понимаю.
Некто или нечто, с чьей помощью я оказалась здесь, предположил, что в какой
-то момент мне может понадобиться вещественное доказательство. Взгляни
те на него. «В Господа веруем», Ц прочитал он. Ц А кто этот джентльмен с бо
родой?
Ц Авраам Линкольн, шестнадцатый президент Соединенных штатов Америки.
Он был... то есть будет убит в 1865 году, вскоре после окончания Гражданской во
йны в США. Да, было у нас и такое. Обратите внимание на дату, Аш, Ц добавила о
на, Ц взгляните на дату.
Ц 1989, Ц пробормотал он изумленно, Ц Откуда это у вас?
Ц Это не моих рук дело, если вы такое имеете в виду; я не могла изготовить п
одобное за последние несколько недель, Ц сухо проговорила она.
Ц Не могли, Ц заметил Аш, вертя монету в пальцах. Ц Выглядит как несомне
нно настоящая, но я не понимаю...
Ц Говорю вам как другу: это Ц монета, часть денежной единицы; она была... т
о есть будет отчеканена в 1989 году Ц как там и обозначено. Неужели и теперь
вы не понимаете, что это значит?
Ц Нет, конечно, понимаю, Ц огрызнулся Аш, Ц но надо поискать еще какое-то
объяснение, Ц он опять тщетно повертел монету в пальцах. Ц А кто такой Д
ерек, Ц резко спросил он.
Ц Дере... Ох! Это Ц один старый знакомый.
Ц Звучит так, будто вы были с ним близко знакомы, Ц сказано это было небр
ежным то ном, но с подтекстом.
Ц Аш, у меня сейчас нет настроения рассказывать о Дереке. Позже у нас буд
ет достаточно времени и я вам расскажу о жизни и времяпрепровождении Ама
нды Маговерн. В данный момент надо обсудить совсем иные проблемы. Так уж в
ышло, что у меня появились веские причины раскрыть вам правду о моих неда
вних Ц фу! Ц путешествиях. Ц Аш промолчал, но вопросительно поднял бров
и. Ц Дело в том, что я могу принести вам удачу.
Ц Прямо так?
Ц Так! Ц отрезала она. Ц Не продавайте облигации государственного зай
ма. Наоборот, купите их как можно больше, потому что как раз сейчас Веллинг
тон наносит Наполеону сокрушительный удар в жестоком сражении у малень
кой деревушки, именуемой Ватерлоо.
Ц Никогда не слышал этого названия, Ц проговорил Аж уже менее недоверч
иво.
Ц Кажется, это около десяти миль южнее Брюсселя.
Ц Ага...
Ц Цена государственных облигаций будет падать еще некоторое время, и з
автра до полу дня вы сможете за бесценок накупить этих бумаг хоть полную
корзину. И весь следующий день пелена мрака и уныния будет еще висеть над
городом, но в среду, двадцать первого числа, из королевского дворца Сент-Д
жеймс выедет карета, она проследует по улице Сент-Джеймс-стрит мимо двор
янских клубов к площади Гросвенор-сквер, а из ее окон будут торчать трофе
йные французские гербы Ц императорские орлы. Вскоре последует и официа
льное оглашение победы Англии Ц и все! Цены на государственные бумаги в
здуются и вы заработаете кучу денег.
Аш молчал довольно долго и пристально смотрел на нее с какой-то туманной
поволокой во взоре, потом опять глянул на монету. Аманда взяла ее.
Ц У вас есть перочинный нож?
Он молча вынул из жилетного кармана нож с рукояткой из слоновой кости и п
одал ей. Аманда сковырнула ножом золотую оправу и снова отдала монету Аш
у.
Ц «Соединенные Штаты Америки», Ц прочитал он на обороте и быстро взгля
нул на Аманду. Ц Значит, там вы живете? Ц Аманда кивнула.
Ц «Е Pluribus Unum», Ц прочитал он далее.
Ц Означает в переводе с латыни: «Из многих единственное», Ц поспешила о
бъяснить Аманда.
Ц Мне понятно значение, Ц выпалил Аш, Ц я был первым в классических язы
ках. А что это за здание с колоннами?
Ц Памятник Линкольну в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия.
Ц М-да... новая столица. Я слышал, так зловонная трясина и ничего более.
Ц Наверное, так оно и есть Ц пока, Ц улыбнулась Аманда. Ц Но сейчас нам н
е стоит тратить время на разные подробности. Мне кажется, я вам наговорил
а достаточно, чтобы как следует призадуматься. А сейчас, полагаю, вам пора
отвезти меня домой, Ц и Аш молча тронул лошадей.
Ц А где в Америке вы родились... то есть еще родитесь? Ц спросил через неко
торое время Аш.
Ц В маленьком городке по имени Кестер в Южной Дакоте, в 1968 году, теперь мне
двадцать восемь лет, Ц и потом Аманда рассказала ему об аварии, в которой
была изуродована и...
Ц При катастрофе экипажа? Ц переспросил он.
Ц Да, хотя правильнее этот экипаж называется автомобиль, ну... он без лоша
ди... работает на бензине, который делают из нефти, Ц пояснила она.
Ц Угу...
Аманда продолжала рассказывать, будто не замечая его недоверия, перешла
к своей жизни в Калифорнии, потом в Чикаго.
Ц Так вы говорите, в двадцатом столетии женщины преподают в университе
тах?
Ц Да! Ц с негодованием ответила она. Ц В моем веке женщины имеют права г
олоса и участвуют в выборах; у нас есть женщины Ц губернаторы штатов и чл
ены законодательных собраний штатов. У нас даже... Ц Она уже начала развив
ать свою излюбленную тему, но Аш прервал ее.
Ц Должно быть, мужчины в этом вашем веке Ц бестолковые и слабовольные с
ущества, Ц презрительно фыркнул он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85