Странный, но какой-то смутно знакомый звук Ц скрип или царапанье.
Дин остановился, зажав ключи в руке. Волосы у него на затылке поднялись, ка
к иглы дикобраза.
Скрип, скрип, скрип…
По рукам и ногам пробежало покалывание, словно в них вонзились тысячи бу
лавок.
Скрип, скрип, скрип…
Он прислушивался, пытаясь определить, откуда шел звук. Такой знакомый. Ка
жется, из классной комнаты? Дин повернулся и уставился на только что запе
ртый замок с величайшим недоверием.
Внутри?
Скрип, скрип…
Звук замер. Удары собственного сердца отдавались у Трумэна в ушах. Жужжа
ние ламп стало угрожающим, зловещим, напоминающим роение прожорливых на
секомых, спускающихся по стропилам.
Насекомые?
Скрип…
Его рука непроизвольно задвигалась, плавно и бесшумно, опытные пальцы мо
ментально на ощупь выбрали нужный ключ. Взявшись за ручку двери и резко п
овернув ключ, Дин рывком толкнул дверь, но сам остался на пороге, вглядыва
ясь из полуосвещенного коридора в непроглядный мрак своего класса.
Все было спокойно. Ни одного звука. Казалось, даже воздух недвижим.
И именно ученый шагнул вперед, ученый, который понимал всю абсурдность с
итуации. Взрослый человек, трепещущий в коридоре из-за чего? Какого-то шу
ма? Звука? Непонятного шуршания в пустой комнате?
Ц Смешно, Ц вслух сказал Дин, чтобы продемонстрировать свое презрение.

Но даже иррациональные страхи можно было объяснить рациональной мысль
ю. Все лишь несколько минут назад он стоял над искромсанным трупом женщи
ны Ц хорошей знакомой. Его нервы обнажились, эмоции обострились. Эти всп
ышки безрассудства сполна объяснялись, но для ученого они были неприемл
емы.
А он был ученый.
С этой мыслью Дин направился вдоль стены и одновременно нажал все три вы
ключателя. Ослепительный момент не принес ничего нового.
Пустая комната.
Такая же, какой он оставил ее минуту назад. А звук? Царапанье? Должно быть, к
рысы. Хотя он не заметил никаких характерных признаков Ц изгрызенной бу
маги или мелкого черного крысиного помета, все же это был возможный вари
ант. Черт, даже вероятный, ведь школа обветшала.
Только…
Не похоже было, чтобы так скреблись крысы. Шум был слабым, но знакомым.
Его ум наконец нащупал источник. Классная доска. Звук пишущего мела Ц не
т, не мела, чего-то другого Ц по доске.
Он резко повернулся.
И во рту у него сразу же пересохло, а горло сжалось.
Он смотрел, моргал и снова смотрел.
На черной поверхности доски, которая за минуту до этого хранила только с
леды белой пыли, были вырезаны четыре незатейливых слова.
Невозможных слова.
Как клеится, Джимми Дин?

глава 10

Пайпер Блэкмор проснулась от внутреннего толчка. Она была вся в поту. Пиж
ама прилипла к коже. Пайпер била дрожь, и она задыхалась, как после быстрог
о бега. Мягкие волны электрических бликов лизали ее тело, отчего тонкие в
олоски на руках и шее слегка вставали дыбом. Пайпер щелкнула выключателе
м, прогоняя тени. Ступни и кисти горели, и на какой-то момент ее сердце затр
епетало, как у птички-колибри. Тогда Пайпер показалось, что она растворил
ась. Что, если она посмотрит на свои руки и ничего не увидит на их месте?
Ничего.
Тихий сигнал времени по радио вернул ее к реальности. Было начало первог
о. Почему прервался ее сон? Гром? Ей вспомнилось, что в ночи она слышала зву
к грома. Гром в октябре?
Встав с постели, она раздвинула портьеры. Грязновато-серый размытый све
т проник через залитое дождем окно. Земля проседала под тяжелыми потокам
и дождя. Капли размером с человеческий палец ударялись о землю, выбрасыв
ая на несколько сантиметров вверх фонтанчики грязи и воды. Тяжелые тучи
предвестниками недоброго нависли над вершиной холма Хокинса.
Большой открытый термометр, примостившийся за дверью веранды, показыва
л температуру Ц плюс один. Почти мороз. Слишком холодно для грома. На трин
адцать градусов ниже, чем прошлой ночью.
Холодно.
Вздрагивая, Пайпер обхватила себя руками. Что сказал студент за кассой к
афетерия?
Кто-то прошел по твоей могиле.
Она направилась в душ, включила воду на полную мощность, и ванная комната
наполнилась теплым паром. Стянув влажную от пота пижаму, Пайпер вступила
в объятия горячего, напористого душа.
Струи воды барабанили по коже, смывая беспокойство и тревогу. Но не в полн
ой мере. Вода не могла проникнуть под кожу. Пайпер Блэкмор привыкла к стра
нным ощущениям Ц они были ее давними приятелями. Можно даже сказать, сок
ровенными. Она не могла припомнить момента в своей жизни, когда бы она ни ч
увствовала того, что другим было недоступно.
Но сейчас ее беспокоило совсем другое.
Пайпер подставила голову под брызги воды, наслаждаясь теплой пульсацие
й.
Другое?
Когда сердечный ритм выровнялся, дыхание успокоилось, она смогла оценит
ь ситуацию с более выгодной позиции. Научно, как сказал бы доктор Трумэн. Д
ин. Она засмеялась, впитывая от своего голоса тепло не меньшее, чем от душа
. Дин был одновременно очаровательным и неожиданным мужчиной. Сконцентр
ированный, как лазер, точный, как калькулятор, но ему не было чуждо и легко
мыслие, позволявшее периодически отрываться от абстрактного мира физи
ки и улавливать запах цветов, замечать старинную брошь или даже модное т
рико «Найк», которое Пайпер купила, повинуясь своему капризу Ц ее забав
ляло неоново-зеленое свечение.
Пайпер подпустила эту теплую мысль ближе.
Дин Трумэн. Они были явные противоположности. Он Ц ученый, она…
А что такое она?
Чрезвычайно восприимчивая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106