Вот и все.
Ава хихикала и хлопала в ладоши. «Как ребенок», Ц подумал Натан. Она была
на пятнадцать лет его моложе. Хотя уже и не дитя по возрасту, Ава сохранила
молодой задор и темперамент. И что из того, что она порой вспыльчива и кап
ризна?
Они встретились в Портленде. Ава работала конторщицей в пункте проката м
ашин, но держала себя как королева. Это был ее стиль. «Ты такова, какой преп
односишь себя», Ц любила говорить она. Сама Ава вела себя так, как будто м
ир принадлежал ей. Шесть месяцев спустя они поженились, и Натан стал ее лю
бимой игрушкой.
Это был самый импульсивный шаг в его жизни, и немало скептиков в Чёрной До
лине задумчиво поводили бровями. Но большая часть их просто завидовала.
Натан до того времени никогда не являлся объектом зависти, и, нужно сказа
ть, эта игра ему очень понравилась.
Ава вселяла в него бодрость.
Ц Я, правда, рада, что им понравилось, но, надеюсь, они поняли, что я пыталас
ь выразить, Ц произнесла она, скользнув ногами по шелковым простыням по
истине королевской кровати.
Натан последовал ее примеру, но с чрезвычайной осторожностью. Шелковая п
ижама на шелковых простынях заставляла его нервничать. Одно неосторожн
ое движение Ц и он слетит с кровати.
Ц Натан, ты меня слушаешь?
Ц Да, конечно, дорогая.
Ц Что-то не так? У тебя расстроенный вид.
Натан снял очки и уютно устроил их на туалетном столике. Он потер уставшу
ю переносицу. Как-нибудь нужно будет подобрать себе линзы Ц если вообще
производят линзы с пепельным налетом.
Ему, наверное, не следует рассказывать ей про Клайда. Натан знал, что этим
внесет в ее душу смятение. Лучше подождать до утра, чем расстраивать сейч
ас жену и потом вместе провести бессонную ночь.
Ц Дело в Дине, Ц сказал он, а потом осознал, что отчасти это правда.
Ц Доктор Трумэн?
Ц Да, мы вместе пообедали. И знаешь, кто-то бросил кирпич в окно его классн
ой комнаты.
Ц Ужасно. Он пострадал?
Ц Нет. Фактически он даже не очень расстроен, и это очень взволновало мен
я. И я заставил его сказать Джону.
Ц Так мило с твоей стороны.
Ц Джон поехал с ним в школу.
Натан аккуратно повернулся на бок, опершись локтем на подушку, а голову п
оложил на руку, чтобы лучше видеть жену, вдыхать ее запах. Она одарила его
улыбкой, от которой в паху у Натана побежали мурашки.
Ц Он все еще встречается с Мэвис? Ему нужна хорошая женщина, а Мэвис сама
я лучшая.
Ц Нет, она идет вторым номером, Ц сказал Натан. Ц Первый принадлежит мн
е.
Ава засмеялась, и Натан вдруг подумал, что это первые правдивые слова, ска
занные им за весь вечер.
Ц Но, знаешь, сейчас они практически не встречаются.
Ц Почему нет? Ц спросила Ава по-настоящему заинтересованно.
Ц Он списывает все на Джуди, Ц Натан помедлил. Было слышно, как в столово
й прозвенели часы.
Ц Я потом говорил с Мэвис. Она считает, что он перестал с ней видеться пос
ле того, как она пожелала войти в его дом.
Ц В его дом? Почему он продолжает жить в этой развалюхе? Он, несомненно, за
служивает лучшего. Особенно теперь.
Ц Знаю. Но он всегда с ума сходил по этому дому.
Ц Он одинокий вдовец. Может быть, просто не хотел, чтобы она видела беспо
рядок.
Ц Когда я там бывал, там все было в идеальном порядке. Все прибрано, чисто,
разложено по полочкам. Как сам Дин. Нет, здесь что-то другое. Вот только не з
наю что.
Ц Давай вернемся к моей живописи, Ц сказала Ава, сбрасывая нижнюю детал
ь пижамы. Ц Расскажи мне все, что они говорили, слово в слово. А я буду слуш
ать тихо, потому что невежливо болтать с набитым ртом.
Она скользнула под одеяло, а Натан Перкинс принялся лгать.
Пайпер Блэкмор встряхнула руки и размяла пальцы. Пустой коридор на второ
м этаже гостиницы «Рассвет» протянулся перед ней знаком вопроса. Двенад
цать комнат, шесть дверей на каждой стороне. Тонкий вытертый палас серог
о цвета испещрен рядами пурпурных треугольников. До этого она не замечал
а. Четыре двери вниз, а на двери предпоследней комнаты желто-черная лента
, оставленная полицией на месте преступления.
Ц Ты как? Ц спросил Дин.
Пайпер судорожно сглотнула и улыбнулась, заложив волосы за уши:
Ц Ничего, нормально.
Шериф Джон Эванс аккуратно оттянул ленту. Он сделал знак Дину и Пайпер пр
исоединиться.
Глаза Пайпер были так же широко распахнуты, как дверь. Она вошла в комнату
, как будто озарив ее светом, увидела кровать. Это, должно быть, место, где бы
ло тело, обведено мелом на той стороне…
Клерк, выбивший дверь, так постарался, что нуждался в медицинской помощи.
Его тогда оставили на Пайпер. Сейчас она согласилась последовать за шери
фом, узнав, что у доктора Трумэна родилась теория.
Ц Я рада, что кто-то принимает участие, Ц прошептала Пайпер. Дин взял ее
за руку. Этот жест ее подбодрил, и, сглотнув еще раз, она повторила свой рас
сказ.
Все объяснение заняло не более пяти минут. Временами Дин был сосредоточе
н, но в следующее мгновение принимал отсутствующий вид.
Когда Пайпер закончила, все взгляды обратились на Дина, который, казалос
ь, этого не замечал. Он около пяти минут смотрел в проем выбитой двери. Спл
етал пальцы и перебирал губами. Его глаза перебегали с предмета на предм
ет, выхватывая каждое пятнышко, мозг подсчитывал невидимые числа, расшиф
ровывал незримые слова.
Ц Есть запасной ключ? Ц спросил Дин. Джон протянул его:
Ц Взял у бедняги клерка.
Ц Хорошо. Пойдемте в соседний номер, я покажу вам, что произошло.
Портленд, штат Орегон. Купол яркого чистого неба накрывал город. Серые ле
нточки автомагистралей пересекали ленивую Вилламет Ривер, теряясь сре
ди разноцветного кирпича, стекла и стали Ц в новом городе со старомодны
ми привычками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106