Презрительная гримаса сраз
у же исказила апатичное лицо студента:
Ц Вы берете или нет?
Ц Он по форме напоминает треугольник.
Ц Это клин.
Ц Клин? С каких это пор мясо вырезают клиньями?
Ц Я сказал, что это сальсбрская отбивная, Ц я не сказал, что это мясо.
Пайпер рассмеялась, но потом поняла, что апатичный студент вовсе не шути
л.
Ц А что с соусом? У него какой-то… Ц Пайпер подыскивала выражение, Ц жел
товатый оттенок.
Студент подсунул лопатку под псевдомясо:
Ц Берете или нет?
Ц Какого черта. Двум смертям не бывать, не так ли? Ответа не последовало.

Ц Дайте две. Я отнесу тарелку другу.
Ц Не очень-то ценный друг, должно быть.
Ц Наверное.
Он плюхнул два мясных треугольника на отдельные тарелки и протянул их бе
з дальнейших комментариев. У Пайпер возникло непреодолимое и совсем неп
рофессиональное желание поднести кулачки к ушам и, растопырив пальцы, во
пить: «Буга-буга-буга!..», только чтобы понять, добьется ли она реакции.
Остальные официанты были слегка оживленнее, чем загадочный мальчик с мя
сом, но только слегка. Пайпер добавила к мясу хрустящую картошку, а вместо
обычного крахмального пудинга взяла морковный салат. Легко приподняв о
ба подноса с движущегося прилавка, она встала в очередь в кассу.
Холодок, одновременно обжигающий и леденящий, сковывающий все члены, про
нзил ее маленькое упругое тело. Она содрогнулась. Тарелки зазвенели на п
односах.
Холод. Жар.
Зрение ее затуманилось. Мир покачнулся. Маленькие фейерверки закружили
сь перед глазами, заполняя границы видения.
Ц Мисс? Мисс?
Пайпер поморгала. Дыхание было учащенным, сердце колотилось.
Ц Мисс?
Она почти уронила подносы на хромированную поверхность стойки рядом с к
ассовым аппаратом. Слишком тяжело. Морковные палочки подпрыгнули. Мясны
е треугольники, завязнув в желтоватом соусе, остались неподвижными.
Ц Карточку, пожалуйста, Ц потребовал кассир.
Зрение прояснилось. Пайпер снова поморгала и сконцентрировалась на лиц
е человека, сидевшего перед ней. Юноша. Еще один студент. Сеточка на волоса
х, фартук, но этот экземпляр улыбался, показывая крупные выпуклые зубы.
Ц Что? Ц спросила она, больше обращаясь к себе, чем к кассиру.
Ц Вашу обеденную карту. Мне нужно провести ее.
Пайпер порылась в кармане. Ей казалось, что пальцы распухли, потеряли чув
ствительность и привычную гибкость. Она нашла карточку и протянула ее.
Улыбающийся студент взял ее и провел через аппарат дважды.
Ц Вы в порядке?
Пайпер выдавила из себя улыбку и пожала плечами.
Ц Просто что-то нервное. Чепуха.
Ц Кто-то прошел по вашей могиле.
Ц Что?
Ц По вашей могиле. Понимаете? В том месте, где вас похоронят. Так говорит о
бычно моя бабушка, когда у кого-нибудь мурашки бегут по спине. Она говорит
: «Кто-то идет по твоей могиле».
Он вернул карточку. Его широкая до невозможности улыбка стала еще шире.
Идет по твоей могиле.
Пайпер Блэкмор вздрогнула.
Идет по твоей могиле.
Классная комната была выкрашена в нежно-зеленый оттенок с темно-коричн
евой каймой на уровне человеческой талии. Тот же цвет распространялся ко
нцентрическими кругами по потолку из звукопоглощающей плитки, слегка т
ронутому плесенью и водяными потеками. Стул со сломанной ножкой смирно с
тоял в восточном углу, как дисциплинированный ребенок. На западной стене
спокойно плел свою сеть паук.
В комнате не было часов. У доктора Дина Трумэна вообще их не было. Он всегд
а знал, сколько времени. Иногда ему казалось будто он слышит тиканье, безж
алостно фиксирующее время, с каждым ударом приближая их к финалу Ц к кон
цу Черной Долины.
Если только…
Дин прикусил нижнюю губу и взглянул на письмо, которое держал в руках. Оно
было сложено втрое и истерлось Ц видно было, что его слишком часто брали
в руки. Три фразы казались высеченными на бумаге: «последнее предложение
, место деятельности, холм Хокинса».
«Все зависит от тебя, Дин, Ц сказал ему Натан Перкинс. Ц Ты Ц наша единст
венная надежда, наш единственный шанс».
Дин Трумэн отер пот со лба и огляделся. Это была старая комната в старом зд
ании, изношенном временем и людьми. Школьная доска, когда-то черная, тепер
ь хранила налет от множества стираний. Пол, когда-то бежевый, превратился
в бледно-желтый. Провода, как клубок черных змей, свились позади двенадца
ти запыленных компьютеров, примостившихся на шести замызганных столах.

Письмо отяжелело у него в руках. Дин опустил его на стол и разгладил ладон
ью. Что делать? Что делать? Он медленно и глубоко вздохнул; в воздухе сильн
о пахло озоном и мелом.
На южной стене висела доска объявлений, сплошь, в четыре ряда, завешанная
бумажками. Казалось, что кто-то высыпал содержимое мусорного ящика и нал
епил его на дубовую поверхность. На северной стене преобладали окна со м
ножеством переплетов, обрамленных пылью и грязью. Дин выглянул в окно: ме
ньше чем в десяти метрах начинался подъем, пока не достигалась высота 675,6 м
Ц холм Хокинса.
Тик, тик, тик.
Неужели жизнь не могла быть более приятной? Когда же нобелевский лауреат
стал неудачником?
Ц Сколько предложений о работе ты отверг? Ц спросил его Натан. Ц Десят
ь, двадцать, больше? А сколько потеряно денег?
Ц Деньги меня не интересуют, Ц сказал Дин.
Ц Разумеется. Итак, ты не желаешь покинуть Черную Долину. Отлично…
Ц Я не могу покинуть Чёрную Долину.
Ц Ладно, неважно. Как мэр и твой друг я польщен, что ты хочешь остаться, но
только между нами: если мы не предпримем ничего в ближайшее время, Черной
Долины больше не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106