Что они бегают быстрее разгоняющегося автомобиля, что они
убили охранника, а тот потом встал и швырял ваш рабочий стол как пушинку,
Ц я сделал выразительную паузу. Ц Как вы думаете, что они сделают?
Ц Не знаю, Ц он опустил голову низко-низко.
Ц Сверхъестественные вещи случаются то и дело, Ц сказал я. Ц Но об этом
не говорят. Ну, по крайней мере, открыто не говорят. Потусторонний мир проя
вляется повсюду. Просто он не слишком громко заявляет о себе.
Ц Вы-то говорите, Ц заметил Баттерс.
Ц Но мало кто принимает меня всерьез. По большей части, те, кто обращаетс
я ко мне за помощью, просто платят по счету, а потом уходят в твердой решим
ости выкинуть меня из головы и вернуться к нормальной жизни.
Ц Но как такое вообще возможно? Ц спросил Баттерс.
Ц Запросто. Ведь все эти штуки наводят страх, Ц ответил я. Ц Подумайте с
ами. Вы узнаете о существовании монстров, по сравнению с которыми чудища
из ужастиков все равно что персонажи «Улицы Сезам», и что вы ничегошеньк
и не можете сделать, чтобы защититься от них. Вы узнаете о таких жутких про
исшествиях, о которых и думать страшно. И гораздо проще не жить в вечном ст
рахе, а отстраниться от этого. Постепенно вы убеждаете себя в том, что все
вам только померещилось. Ну, или что вы преувеличиваете угрозу. Вы находи
те этому более-менее рациональное объяснение, забываете то, чему такого
не нашлось, и возвращаетесь к нормальной жизни, Ц я покосился на свою рук
у в перчатке. Ц И я не могу винить людей в этом.
Ц Может, и так, Ц кивнул он. Ц И все равно, не понимаю, как выходит, что вся
кие хищные твари охотятся на нас, убивают нас, а мы и не знаем.
Ц Сколько человек училось на вашем курсе, а?
Баттерс удивленно зажмурился.
Ц Чего?
Ц Нет, вы ответьте.
Ц М-м… около восьмисот.
Ц Так вот, Ц кивнул я, Ц в прошлом году в одних Штатах пропало без вести
больше девятисот тысяч человек.
Ц Вы это серьезно?
Ц Угу, Ц подтвердил я. Ц Можете проверить в ФБР. И это при общей численн
ости населения около трехсот миллионов. То есть, пропадает один человек
из кждых трехсот двадцати пяти. Ежегодно. Сколько лет прошло со времени в
ашего выпуска? Около двадцати, да? Выходит, человек сорок-пятьдесят с ваше
го курса исчезли. Просто исчезли. И никто не знает, где они.
Баттерс беспокойно поерзал на своем сидении.
Ц Ну и что?
Я выразительно изогнул бровь.
Ц Только то, что они пропали. Куда?
Ц Ну… Без вести. Если без вести, значит, это никому не известно.
Ц Вот именно, Ц кивнул я.
Он промолчал.
Я позволил паузе чуть затянуться Ц для большего эффекта.
Ц Возможно, это простое совпадение, Ц продолжил я, наконец, Ц но процен
т пропавших к общей численности населения примерно равен проценту стад
ных парнокопытных в Африке, которые становятся жертвой крупных хищнико
в.
Баттерс зябко подобрал под одеялом колени к груди.
Ц Правда?
Ц Угу, Ц сказал я. Ц О таких вещах не принято говорить. Но все эти люди та
к и исчезли. Возможно, многие из них просто освободились от старых пут и за
жили новой жизнью. Возможно, с некоторыми произошел несчастный случай, п
росто тел их не нашли. Суть в том, что это неизвестно. И, поскольку думать об
этом страшно, и поскольку жить, не думая об этом, гораздо легче, об этом и не
думают. Не обращают внимания. Так проще.
Баттерс покачал головой.
Ц На слух это форменное безумие. То есть, люди ведь верят тому, что видят с
воими глазами, разве нет? То есть, если кто-то вдруг по телевизору…
Ц Что сделает? Ц перебил я его. Ц Будет гнуть ложки? Заставит исчезнуть
Статую Свободы? Превратит даму в тигра-альбиноса? Блин, я ведь демонстрир
овал магию по телику, и те, кто не визжал, что все это туфта, жаловались на де
шевизну спецэффектов!
Ц Вы имеете в виду тот клип в новостях несколько лет назад? Ну, с вами, Мёрф
и, какой-то большой псиной и каким-то психом с дубиной?
Ц Это была не собака, Ц возразил я и невольно поежился от воспоминания.
Ц Луп-гару. Что-то вроде суперволка. Я убил его с помощью заклятия и сереб
ряного амулета Ц прямо перед камерой.
Ц Угу. Пару дней, помнится, все только об этом и говорили, но потом, если не
ошибаюсь, все объявили подделкой.
Ц Нет. Запись почему-то стерлась.
Ц А-а…
Я остановился на светофоре и внимательно посмотрел на Баттерса.
Ц А вы Ц вы, когда увидели эти кадры, поверили?
Ц Нет.
Ц Почему нет?
Он вздохнул.
Ц Ну, качество изображения было так себе. Я хочу сказать, снято все в темн
оте…
Ц Большая часть жутких сверхъестественных штук происходит в темное вр
емя суток, Ц сказал я.
Ц И камера дергалась.
Ц Женщина, которая снимала это, сама боялась до потери сознания. Это можн
о понять.
Баттерс раздосадованно шмыгнул носом.
Ц И изображение было все в помехах, как будто его специально засвечивал
и.
Ц Ну да, и мои рентгеновские снимки тоже специально засвечивают, Ц я ул
ыбнулся и покачал головой. Ц И это еще одна причина, по которой вы мне не в
ерите. Это в порядке вещей, старина Ц говорите, не стесняйтесь.
Он вздохнул.
Ц Не бывает таких монстров на свете.
Ц Фигак, Ц хмыкнул я, трогая машину с места. Ц Послушайте, Баттерс. Уж са
мому себе-то вы верите? Вы своими глазами видели вещи, объяснить которые н
е в состоянии. Вы сами пострадали за то, что пытались объяснить людям свою
правоту. Бог свидетель, да всего двадцать минут назад вы подверглись нап
адению ходячих мертвецов. И после всего этого вы еще спорите со мной, суще
ствует ли магия.
Секунды тянулись томительно-медленно.
Ц Все потому, что мне не хочется в это верить, Ц негромко пробормотал он.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23