Ц О, Ц протянул он. Ц Ну да, у вас всегда дела. Но это важно. Я тут провел ко
е-какие исследования с тех пор, как вы начали ходить ко мне со своей рукой,
и выводы, которые я сделал по результатам наблюдений…
Ц Баттерс, Ц вздохнул я. Ц Послушайте, я и правда здорово спешу. Пять сл
ов, не больше, идет?
Он оперся руками о столешницу и пристально посмотрел на меня. Глаза его с
ияли.
Ц Я понял наконец, почему чародеи бессмертны, Ц он призадумался на мгно
вение. Ц Черт, это уже шесть слов вышло. Ладно, фиг с ним. О чем вы хотели пог
оворить?
Я смотрел на него, разинув рот. Потом спохватился, закрыл его и испепелил Б
аттерса взглядом.
Ц А знаете, Баттерс, хитрозадых обычно не любят.
Он ухмыльнулся.
Ц Я же говорил, что это важно.
Ц Чародеи вовсе не бессмертны, Ц возразил я. Ц Просто живут дольше обы
чного.
Баттерс пожал плечами и принялся рыться в папках у себя на столе. Потом ще
лкнул выключателем просмотрового аппарата и начал по одному вынимать и
з папок рентгеновские снимки и прикладывать их к светящемуся экрану.
Ц Короче, я до сих пор не уверен, что верю в эти ваши волшебные, скрытые от
мира штуки. Но судя по тому, что вы мне рассказывали, чародей может прожить
раз в пять-шесть дольше среднего. А это ближе всего к бессмертию. Так вот, т
о, что я видел, заставляет меня поверить в то, что все это не пустые разгово
ры. Идите-ка сюда.
Я послушался и хмуро уставился на рентгеновские снимки.
Ц Эй, это что, мои?
Ц Ага, Ц подтвердил Баттерс. Ц После того, как я начал использовать апп
арат устаревшего типа, процентов пятнадцать снимков можно худо-бедно ра
зобрать. Да и в старой вашей медицинской карте три или четыре снимка ухит
рились выжить прежде, чем вы угробили аппаратуру.
Ц Гм, Ц пробормотал я, ткнув пальцем в первый снимок. Ц Это когда в меня
пулю засадили в Мичигане, Ц на снимке отчетливо виднелись трещины, разб
егавшиеся по моей берцовой кости от того места, куда ударила пистолетная
пуля Ц хорошо еще, не самого большого калибра. Я чудом тогда избежал разд
робленного бедра и, возможно, смерти. Ц Кажется, это снимали после того, к
ак сняли гипс.
Ц Именно, Ц подтвердил Баттерс. Ц А вот другой, сделан через пару лет,
Ц он ткнул пальцем в другой снимок. Ц Вот, видите линии трещин? Там, где ко
сть срослась Ц светлее.
Ц Ну, Ц кивнул я. Ц И что?
Ц А то, Ц хмыкнул Баттерс. Ц Гляньте вот сюда, Ц он выложил на экран тре
тий снимок. В общем-то он мало отличался от первых двух, только светлого н
а нем было меньше. Он ткнул в него пальцем и восторженно посмотрел на меня.

Ц Что? Ц не понял я.
Он даже зажмурился от такой моей тупости.
Ц Гарри, Ц сказал он. Ц Это снимок, который я сделал два месяца назад. Об
ратите внимание: на нем не заметно вообще никаких аномалий.
Ц И что? Ц повторил я. Ц Ну, зажило все, ничего такого.
Он раздраженно засопел.
Ц Ну и чурбан же вы, Гарри. Кости не могут срастаться бесследно. Отметины
от переломов сохраняются до конца жизни. Точнее, должны сохраняться. А у в
ас Ц нет.
Я нахмурился.
Ц Но какое это имеет отношение к продолжительности жизни чародеев?
Баттерс нетерпеливо отмахнулся.
Ц А вот еще, Ц он шлепнул на экран еще несколько снимков. Ц Вот неполный
перелом другой руки Ц не той, в которую вы пулю получили. Вы заработали е
го, когда загремели с поезда через пару дней после нашего знакомства. Не п
ерелом Ц трещина. Вы даже не знали об этом, и лубка накладывать не пришлос
ь: хватило и повязки. Так вот, следов не осталось уже к следующему осмотру.

Ц А что в этом такого странного?
Ц Да ничего, Ц вздохнул Баттерс. Ц Ладно, смотрите дальше. Вон отметина
от срастившейся ткани, а на третьем снимке ее Ц фюить! Ц и нет уже. Ваша ру
ка здорова-здоровехонька.
Ц Может, я молока слишком много пью, или еще чего-нибудь? Ц предположил я
. Баттерс только фыркнул.
Ц Гарри, послушайте. Вы крепкий парень. Вас ранили черт-те сколько раз, Ц
он достал мою медицинскую карту и, крякнув от усилия, шмякнул ее о стол. И т
о сказать, видел я телефонные книги тоньше, чем моя медицинская карта. Ц
И я уверен, у вас полно еще всяких бяк, по поводу которых вы даже не обращал
ись к доктору.
Ц Ну, бывало, Ц кивнул я.
Ц Вы переломаны почище спортсмена-профессионала, Ц продолжал Баттер
с. Ц Я имею в виду хоккеистов там, или футболистов. Ну, может, как автогонщи
к.
Ц А они что, переломаны? Ц усомнился я.
Ц Когда вы гоняете полтонны железа на скорости в треть звуковой, травмы
случаются самые разные, Ц серьезно ответил он. Ц Даже не самые зрелищны
е аварии опасны для организма Ц при их-то скоростях. Вам приходилось поп
адать в аварию на небольшой скорости?
Ц Угу. Неделю все тело ныло.
Ц Вот именно, Ц кивнул Баттерс. Ц А теперь помножьте это на время, что о
ни этим занимаются. Эти парни, и другие спортсмены Ц их частенько колошм
атит, и по-серьезному. Ну они вырабатывают физическую и психическую выно
сливость, которая позволяет им справляться с болью, но травмы все равно н
е проходят для них бесследно. И физический износ накапливается. Как дума
ете, почему футболисты, боксеры и тому подобные выходят в тираж задолго д
о сорока? Потому, что восстанавливают большую часть функций после каждой
травмы, но не полностью, и новый ущерб всякий раз добавляется к старым.
Ц Я все-таки не понимаю, какое отношение это имеет ко мне?
Ц У вас не накапливается, Ц сказал Баттерс.
Ц Э?
Ц Ваше тело не успокаивается, восстановив функциональность, Ц поясни
л Баттерс. Ц Оно продолжает ликвидировать ущерб до тех пор, пока от него
ничего не останется, Ц он посмотрел на меня в упор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23