Ведь он был правой рукой Макса, его доверенным человеком, с деньгами, влас
тью, авторитетом. Очевидно, не было пользы предлагать ему то же самое, даже
чуть больше. Тогда я стал думать о тебе, Полночь, о тебе и твоем комплексе п
аука-кровопийцы, который начинается с покорения человека, но не останав
ливается на этом. Ты продолжаешь вынюхивать его слабости, затем потворст
вуешь им, возбуждаешь, подстрекаешь их до крайности, и этот человек все бо
льше запутывается в твоей паутине. Так какие слабости были у мурашонка Л
арри? Ц Лицо Лауры побелело, но глаза оставались строгими и настороженн
ыми, что было, как я надеялся, хорошим знаком. Ц Помнишь, ты рассказывала м
не в тот вечер о том, как жила в этом доме, когда Макс был еще компаньоном По
лночи? Ц спросил я у нее.
Лаура слегка кивнула, затем неловко откашлялась:
Ц Конечно, я помню, Дэнни.
Ц Ларри всегда был где-то рядом с тобой, Ц сказал я. Ц Даже если ты этого
не видела, то чувствовала его горячие глаза на себе. Однажды ты поймала ег
о подглядывающим, когда одевалась, и пригрозила рассказать об этом Максу
. Только Ларри заплакал, упал на колени, умолял. Но ты чувствовала, что посл
е этого он возненавидел тебя, потому что ты видела его унижения.
Ц Да, Ц кивнула она энергично, Ц как раз это я рассказала тебе, Дэнни. Но
какое это имеет значение к тому, что ты назвал "особое вознаграждение", к т
ому, что только Полночь могла ему дать? Я говорю о... Ц Она неожиданно закры
ла глаза, и ее шея конвульсивно дернулась. Ц О, нет, Ц прошептала она. Ц Н
ет, этого не может быть...
Ц Лаура, милая, Ц сказал я мягко. Ц Когда я узнал, что Ларри работает с По
лночью против Макса, я не мог понять, зачем ей понадобилось посылать тебя
для того, чтобы указать на меня, было бы достаточно просто сказать об этом
Ларри!
Ц Но у нее был замечательный повод, чтобы послать меня в Свинбурн, Ц про
шептала Лаура без всякого выражения в голосе Ц Я должна была вступить с
тобой в контакт, Дэнни. Тебе не нужно больше расшифровывать, спасибо!
Ц Частью плана Макса было то, что полмиллиона долларов, которые они возь
мут в Олфилдском банке, пробудут три ночи спрятанными в подземном гараже
, Ц продолжал я. Ц Охранять их все это время должны были Макс и Ларри. Я ду
маю так: Ларри сказал: "Полночь, я могу подарить тебе полмиллиона на блюдеч
ке! Я выдам тебе Макса вместе с деньгами, так что он будет стоять и смотрет
ь, как ты уведешь их у него из-под носа. В обмен мне нужна Лаура, и я не скажу т
ебе больше ничего, пока она не приедет в Свинбурн!"
Лаура подняла голову и внимательно всмотрелась в каменное лицо Полночи.

Ц Ты согласилась, конечно? Ц спросила она. Ц Что значит младшая сестра
в сравнении с такими деньгами и возможностью унизить Макса. Ц Она подня
лась и взглянула на меня. Ц Ты проводишь меня домой, Дэнни?
Ц Как скажешь, Лаура, Ц нежно сказал я.
Ц Полночь, Ц она смотрела на свою сестру невидящими глазами, Ц я хочу з
адать тебе один вопрос. Пожалуйста, попытайся ответить правдиво хотя бы
потому, что это, возможно, будут последние слова, произнесенные между нам
и. Ты продала меня как какой-то товар, даже не соизволив сообщить мне, что т
еперь я являюсь чьей-то собственностью. Ответь, как, по-твоему, я бы поступ
ила, узнав, что отныне я принадлежу подлецу Ларри, этому патологическому
чудовищу, кошмар физической связи с которым для меня совершенно невозмо
жен? Ц Лицо Полночи, отсутствующее и безжизненное, словно отлитое из бро
нзы, оставалось бесстрастным, как будто бы ее слуха не достигали слова се
стры. Ц Я думаю, твой ответ должен быть такой Ц убила бы себя! Ц медленно
сказала Лаура. Ц Но тебя не беспокоило это. Во всяком случае, для тебя это
была выгодная сделка.
Каменное лицо неожиданно ожило, слезы потекли по нему, смывая, казалось, и
его черты. Отчаянный крик вырвался у Полночи, как будто она скорбела о чем
-то невозвратно потерянном, но в нем не чувствовалось вины или раскаяния.
Лаура еще раз посмотрела на женщину, которая стонала и корчилась на тахт
е, затем, не оборачиваясь, двинулась ко входной двери со спокойным выраже
нием на лице.
Примерно в четверти мили мы встретили патрульный автомобиль с двумя шта
тскими на заднем сиденье. Они оба посмотрели на нас тем мрачным и недовер
чивым взглядом, который зачастую больше говорит об их профессии, чем сер
ебристый жетон.
Ц Дэнни? Ц Лаура наклонила голову, чтобы посмотреть на них через заднее
стекло. Ц Ты думаешь, что они, может быть...
Ц Я думаю, что да, Ц сказал я извиняющимся тоном. Ц Это, наверное, насчет
трех дюймов свежего бетона на полу в подвале.

Глава 10

Ц Я поняла, что эту ужасную стерву наконец арестовали, Ц счастливо прои
знесла Фрэн Джордан.
Ц Правильно, Ц ответил я. Ц Ну, как там в Майами?
Ц Безоблачно!
Ц И это все, что ты можешь сказать после славного двухнедельного отпуск
а, проведенного там? Ц спросил я удивленно.
Ц Поправка, Ц она на мгновение показала свои белые зубки, Ц двухнедел
ьный отпуск с моей замужней сестрой определенно не может быть славным.
Ц Ладно, Ц сказал я осторожно. Ц Пусть это было очень плохо, но я вынужд
ен признать, что буду рад снова увидеть тебя в офисе в понедельник.
Ц Пожалуйста, Ц сказала она резко, Ц не говори этого больше! Ц Ее зеле
ные глаза недобро сверкнули. Ц С этого пожелания и начались все наши бед
ы.
Ц Хорошо, Ц согласился я. Ц Фрэн, милая, для меня будет огромной радость
ю видеть тебя в офисе, в моей квартире, на пляже, на пикниках при луне... у-ух!
Ц Последний вскрик был естественной реакцией на удар, нанесенный мне в
живот ее маленьким, но твердым кулачком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37