— Да, конечно. — Вид у него был удивленный. — Входите, сержант.Я последовал за ним в крошечную, аккуратно обставленную, но безликую гостиную. Он нелепо застыл на месте, не зная, как обращаться с представителем власти и можно ли предложить ему сесть. Это еще больше облегчило мою задачу: я молча, сурово смотрел на него, как будто был уверен, что он уже совершил с десяток убийств.— В чем... — Голос у него сорвался, он откашлялся с отчаянным видом и попытался еще раз:— В чем дело, сержант?— Вы знаете человека по имени Слэйтер? — рявкнул я. — Джо Слэйтер?Он вспоминал так старательно, что у него даже вспотели очки.— Нет. — Он с сожалением покачал головой. — Пожалуй, нет.— Он был убит позапрошлой ночью. Может быть, он известен вам как дядя Джо?— У меня нет никакого дяди Джо Слэйтера, — признался Карл Ренни, как будто это было преступление. — И дяди Джо тоже нет!— Так его звала ваша подружка, — добавил я. — Она замешана в убийстве и сейчас где-то скрывается. — Я нарочито медленно оглядел комнату. — Она здесь?— Кто? — пискнул он.— Ваша подружка, — рявкнул я. — И не хитрите со мной, Ренни, иначе мы отправимся в отделение и начнем все снова.Он так широко раскрыл рот, что стали видны миндалины, и долго молчал, пока к нему не вернулся голос.— У меня нет подружки! — отчаянно выкрикнул он. — Честно!— Вы хотите сказать, что никогда не слышали о Лючии Борман?— Лючия! — Он чуть не прослезился, услышав знакомое имя. — Она что, замешана в преступлении?— Увязла по самую шею! — прошипел я. — И вы тоже здорово вляпаетесь, если не перестанете хитрить, Ренни. Так где она?— Лючия?Я с трудом сдерживал желание сорвать с него очки и забить его этими очками до смерти.— Да, Лючия Борман! Где она?— Не знаю, — пробормотал он. — Я уже два месяца ее не видел.Я усмехнулся:— Не надо лгать. Она ваша близкая приятельница.Она сбежала вчера вечером, дома ее тоже нет, так где же ей быть, как не у своего дружка?Он быстро заморгал.— Послушайте, сержант, я едва знаком с ней. Да, мы встречались пару раз, но на этом все и кончилось.Первый раз мы увиделись на вечеринке несколько месяцев назад и договорились о свидании; когда я провожал ее вечером домой, то был потрясен видом ее пентхауса на Саттон-Плейс! Месяц спустя она мне позвонила и пригласила на вечеринку. Как я уже говорил, это было два месяца назад, и с тех пор я о ней ничего не слышал.— У меня совсем другие сведения.Он пожал плечами:— Я не знаю, кто вам что говорил, сержант, но, видимо, у этих людей слишком богатое воображение или они по какой-то причине ввели вас в заблуждение.— Вы хотите сказать, что она не появлялась у вас вчера вечером?— Меня не было дома. Я гостил у друга. Можете проверить, если хотите.— Она не звонила вам сегодня?— Нет.Я долго смотрел на него, пока он нервно переминался с ноги на ногу, и решил, что вряд ли он мог так хорошо разыграть роль.— Не возражаете, если я проверю квартиру? — спросил я.— Конечно нет.Осмотр крошечной квартиры занял не больше полминуты. Соседняя комната была пуста, и никаких следов присутствия женщины.Я вернулся в гостиную. Карл Ренни посмотрел на меня так, будто ожидал, что в любую минуту я могу достать из кармана складной электрический стул.— Ну хорошо, — проворчал я. — Я уйду, но обязательно вернусь, если выяснится, что вы мне лгали.— Я сказал вам правду, — ответил он и, подумав, спросил:— Неужели Лючия убила своего дядю?— Нет, но она в этом замешана, — ответил я, не знаю почему.— От наших свиданий с ней у меня остались странные впечатления, — вдруг неуверенно проговорил Карл.— В каком смысле? — поинтересовался я.— Трудно объяснить. — Он пожевал нижнюю губу. — Видите ли, сержант, мне двадцать шесть лет, а ей ну никак не больше двадцати двух, но рядом с ней я чувствовал себя как ребенок.Я уставился на него, и он внезапно покраснел.— Знаю, это звучит глупо, но я ощущал что-то непонятное. Она очень красива, и уже одного этого достаточно, чтобы почувствовать себя неполноценным. — Он снова покраснел. — Я не привык к обществу красавиц! Но дело даже не в этом, а в ее отношении.Я старше ее на четыре года, но, проведя с ней час, ощутил себя четырнадцатилетним подростком на свидании со своей многоопытной тетушкой! Вы понимаете? — Он выжидающе посмотрел на меня, а я отрицательно покачал головой. — Это трудно объяснить, — продолжал он жалобно. — Она резко отличается от других девушек, даже тех, кто старше ее. Меня это раздражало, потому что я прожил всю жизнь в Нью-Йорке и не считаю себя наивным простаком. Но стоило побыть с ней всего-то ничего, и — черт побери! — ну просто несмышленыш в коротких штанишках. Очень неприятно! И невозможно выделить ничего конкретного в ее словах, поступках. Идиотское ощущение! — Он медленно покачал головой, и меня бы не удивило, если бы она у него тут же отвалилась.Я направился к двери:— Да, у каждого из нас куча проблем!Он впал в глубокую задумчивость, а я вышел из квартиры, осторожно прикрыв дверь, чтобы не нарушить ход его мыслей. Если Карл Ренни был приятелем Лючии, то она, скорее всего, такая же психопатка, как и он сам. Я сел в машину, пересек Вест-Сайд и по мосту Джорджа Вашингтона устремился в район Палисэйд.Там я остановился около аптеки, нашел в телефонном справочнике адрес Транспортной компании Фордайса и поехал дальше. Я надеялся, что в конторе компании кто-нибудь работает в субботу и, если повезет, я узнаю, где найти Дейна Фордайса.Внешне здание компании не представляло ничего особенного. Двухэтажный гараж на второстепенной улице, зажатый с обеих сторон складскими помещениями, и облезлая вывеска: «Транспортная компания Фордайса». Одна створка больших стальных ворот была открыта, и около погрузочной платформы застыл грузовик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32