Полник поднялся на ноги и пошел на Бейкера тяжелыми шагами. Секунду укротитель стоял, глядя на него, со сжатыми кулаками. Мне было почти жаль его, ведь он собирался противостоять ярости сержанта. Затем он вдруг передумал и сел в ближайшее кресло.— Черт возьми, — сказал он. В его голосе была скука. — Все это выглядит как комедия из двух актов.Корбан попытался выпрямиться на кушетке, держа обе руки в области солнечного сплетения. Его лицо исказила ненависть.— Ну спросите же его о Бернис Кейнс, лейтенант, — взвизгнул он, — спросите, сколько ночей она провела с ним за последние два месяца. Спросите, ну что же вы!— Вы же все не даете мне говорить, — сказал я раздраженно.Хол Бейкер вытащил из кармана пачку сигарет. С большой осторожностью взял одну сигарету, затем сжал ее зубами, ища спички обеими руками.— Итак, — сказал я, — как же насчет Бернис Кейнс, Бейкер?Он прикурил сигарету, затем медленно погасил спичку струйкой дыма изо рта.— Я не знаю, о чем вы говорите! — спокойно сказал он — Он же нагло лжет! — вскричал Корбан. — Я сам приводил ее сюда дюжину раз, или даже больше! Если не верите мне, спросите его помощника — Козовского!— Этот врачеватель голов знал, о чем говорил, когда сказал вам, что у него склонность к насилию, лейтенант, — сказал Бейкер с легкостью, граничащей с нахальством.— Вы хотите сказать, что не были знакомы с Кейнс?— Именно это я и хотел сказать. У Фрэнка в голове тараканы, но я тут ни при чем.— Чем вы занимались прошлую ночь? Около девяти часов и позже?— Разве мне нужно еще одно алиби? — Он выглядел слегка удивленным.— На два убийства нужно иметь два алиби, — рассудил я. — Кто-то прикончил еще и старика служителя на кладбище. Думается мне, что это тот же, кто убил девушку.— Я был дома весь вечер и всю ночь, с пяти часов вечера.— Один? — спросил я устало.— Вы уже слышали, лейтенант.— Теперь вы видите, — злорадно сказал Корбан, — у него нет алиби.Полник грозно посмотрел на него, затем взглянул на меня:— Может, мне заткнуть ему глотку, лейтенант?— Только если он захочет сказать еще что-нибудь, — сказал я ему. — Тогда пусть он получит меж глаз.— Вы не посмеете… — Но голос его затих, как только Полник сделал шаг в его сторону.Я подумал, что на сегодня с меня хватит — еще десять минут с этими психами, и мне самому придется обратиться к доктору Торро, — поэтому поднялся и сделал знак Полнику.— Пойдемте, Полник, — сказал я ему.— Если хотите поговорить с Козовским, то вы найдете его на обратном пути, — спокойно сказал Бейкер.— Конечно, — заверил я его.Не успели мы подойти к двери, как вдруг сзади меня раздалось бряцанье костей, и «череп» оказался рядом с Нами.— Не оставляйте меня здесь одного, — взмолился он испуганно, — этот маньяк меня убьет!— Думаю, что никто не помешает вам вернуться к вашей машине вместе с нами, — сказал я неприязненно.— Спасибо! — Он сразу же приободрился и даже осмелился оглянуться на парочку сзади нас. — Как вы, Таня?, — спросил он с надеждой. — Подвезти вас в город?— С вами я не поеду даже на вашу собственную кремацию, — ответила та и повернулась к креслу, в котором сидел Бейкер. — Я останусь здесь с настоящим мужчиной, который умеет обращаться с тигрицами!— Да неужели? — Бейкер встал, повернулся к ней, притянул ее за свитер, на мгновение прижал к себе, затем оттолкнул от себя так, что она отлетела и, потеряв равновесие, упала на кушетку. Глаза ее похотливо сверкнули, когда она взглянула на него.— Пожалуй, я поеду один, — сказал Корбан, гадко хихикнув. — Не думаю, что для этой тигрицы ему понадобится кнут, как вы считаете, лейтенант?— Эй, — резко сказал Бейкер, пересекая комнату по направлению к нам, — подожди-ка минуту, червяк!— Не позволяйте ему прикасаться ко мне, — взвизгнул Корбан и спрятался за широкую спину сержанта, — я обращаюсь к вам, лейтенант, как к представителю закона!На полпути к нам Бейкер внезапно нагнулся и поднял что-то с пола.— Это ведь ваше, — сказал он Корбану, протягивая ему трубку.— О… да… мое. — Корбан нервно затоптался, выглядывая из-за плеча сержанта.— Не хотите ли забрать? — любезно спросил Бейкер.— Спасибо… — пробормотал Корбан и, вынырнув из-за спины сержанта, подошел ближе к укротителю зверей и протянул дрожащую руку.— Я всегда считал, что это слишком крупная вещь для таких мелких людишек, как вы, Корбан, — сказал Бейкер. С этими словами он аккуратно переломил трубку пополам и вложил кусочки в протянутую руку Корбана. — Не утруждайте себя исключением меня из клуба, Фрэнк, — сказал он со счастливой улыбкой. — Я уже не состою его членом! Глава 9 Шериф Лейверс с минуту смотрел на меня, потом в сомнении покачал головой:— А вы уверены, что это у вас не бред под парами алкоголя, Уилер?— Можете спросить Полника — он был со мной все время, — ответил коротко. — Если это правда, — пробормотал шериф, — то Кейнс была, должно быть, непростая штучка.— Мы говорили с помощником Бейкера Козовским. Козовский предпочитает не вмешиваться в чужие дела, — сказал я. — Так вот этот малый говорит, что не знает, кого его хозяин принимает у себя и так далее.— Тогда получается, что Корбан говорит правду? — спросил Лейверс.— Теперь я уж и не знаю, что правда, а что нет, — сказал я. — Только один человек может это распознать — доктор Торро.— Вы так думаете? Если Бернис обманывала его с кем-то еще, то она была уверена, что он ничего об этом не узнает!— Но на время своего отсутствия ей приходилось выдумывать множество всяких причин. Если он припомнит что-нибудь из последних ее отговорок, это может нам здорово помочь!— Вы оптимист, Уилер! — проворчал шериф. — Это звучит так, будто вы углубляетесь в дело, тревожа тени, которые, возможно, даже не существовали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29