Она вспомнила голос, потому что он показался ей зловещим и угрожающим. Что-то вроде шепота, который вызывал дрожь. Да, она слышала, как собеседник дважды назвал обладателя зловещего шепота по имени Манни. Что вы думаете об этом?— Неизвестные силы, — уверенно проговорил я. — Оккультные силы жизни и смерти. Злобное решение индивидуума, который наметил себе целью сделать это и завершил дело уже после своей смерти. Мистика...— Да-да! — резко оборвал он меня. — У меня есть показания вашей подружки Марии Сунг.— Отлично, — недоверчиво протянул я.— Она говорила мне о вашей храбрости. — Он иронически рассмеялся. — Но потом с вами что-то произошло. Например, когда вы говорили по телефону, у вас почти не стало голоса, вы были вынуждены почти все время шептать.— Я этого не помню, — твердо сказал я.— Она сказала мне про три тысячи долларов, которые дал вам Карч, чтобы убедить вас, что дело было честным. — Биксби с восхищением потряс головой. — Ну и ну! Наша касса для вдов и сирот рассчитывает на часть этой суммы.— Тысячу? — спросил я без особой надежды.— Не будьте жмотом, Бойд! — Он с упреком посмотрел на меня. — Пятнадцать сотен!— Завтра же отправлю чек, обещаю вам. Теперь я могу удалиться?— Безусловно. — Он широко улыбнулся. — И спасибо за сенсацию!— Сенсацию? — удивленно спросил я.— Я всегда мечтал о сенсации, которая случается, когда разоблачишь шантаж.Он все еще удовлетворенно посмеивался, когда я закрывал дверь.Ночь неожиданно посвежела, и, пока я ожидал такси, меня пробрала дрожь. «Бьюик» Манни по-прежнему стоял у тротуара. Но я предпочел не трогать его. С той удачей, которая сопутствовала мне сегодня вечером, меня могли задержать за кражу машины прежде, чем я успел бы доехать до своего дома. Наконец показалось такси, и четверть часа спустя я был уже дома.Осторожно открыв дверь, чтобы не разбудить Марию, я на цыпочках прошел в гостиную.Настольная лампа бросала свет на диван, освещая пару красивых голеньких ножек. Подойдя ближе, я увидел, что Мария, на которой была надета самая восхитительная в мире пижама, крепко спит. Исключительно из научных соображений я пощекотал ее голый живот Позади внезапно раздался женский голос. Это было так неожиданно, что я едва не подпрыгнул к потолку.— Эй! Убери лапы!Я круто повернулся, решив, что схожу с ума, и увидел в кресле напротив другую пару ног, таких же красивых и тоже голых.— Фрэн? — пролепетал я — Как вы сюда попали?— Мария боялась остаться одна после того, что ей пришлось пережить ночью, — холодно ответила Фрэн. — Она позвонила мне, и я пришла составить ей компанию.Мы решили быть великодушными и предоставить спальню вам.— Это действительно очень мило с вашей стороны, — с чувством заметил я. — К тому же Марии, видимо, уютно на этом диване.Я пристально посмотрел на Фрэн, потом слегка вздохнул и покачал головой.— Что с вами? — с беспокойством спросила она.— Я не знаю, как вы, — с восхищением проговорил я, — но если мне приходится спать в кресле, я целый день чувствую себя разбитым.— Вы в этом не одиноки, — с живостью откликнулась Фрэн.— У меня гениальная идея, — скромно сказал я. — В самом деле, жаль беспокоить Марию, она спит так сладко. Почему бы не разделить спальню между нами двумя?Какой-то момент ее взгляд оставался ледяным, потом она улыбнулась.— Этот Бойд... — пробормотала она. — Он всегда идет напролом к цели.Она грациозно встала и направилась в спальню.Разумеется, я последовал за ней, упиваясь ритмичным движением ее бедер.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30