— Что бы это ни были за сведения, кто-то решил, что они достаточно важны, чтобы убить Томпсона. Месяц назад был сбит машиной и скончался Том Несбит. Может, это и не был несчастный случай?Мои слова, наконец, дошли до него. Сощурившись и поджав губы, он уставился на меня.— Хотите выпить? — спросил он наконец — Нет.— Похоже, мне не помешает глоток-другой. Ваше сообщение, по правде говоря, потрясло меня.Он принялся не спеша смешивать для себя виски.— Несбит был вашим деловым партнером?— В некотором смысле. Ничего особо важного. Так, несколько мелких сделок.— А как насчет так называемой фирмы по связям с общественностью Баллена и Вольфа? Вы обращались к ним?— Время от времени. Я только, черт возьми, не вижу никакой связи между именами в письме Томпсона.— Что вы скажете насчет Хардести?— Даже никогда не слышал такой фамилии.— Между этими именами должна быть какая-то связь, — настаивал я. — Согласно досье Томпсона вы с Хардести были вместе в течение целой недели, с двенадцатого по девятнадцатое мая.— Ваш Томпсон, должно быть, просто псих, — прорычал Рассел. — Я ведь вам объяснил, что не знаю никого по фамилии Хардести.— Может, это псевдоним или прозвище?— Вы шутите? Кроме того, я обычно не помню, что делал на какой неделе, но я бы запомнил парня по фамилии Хардести и уж конечно запомнил бы того, кто был настолько важен, что этот ненормальный Томпсон дал ему прозвище!— Ладно. А что вы скажете насчет Брюса Маддена?— Что насчет Брюса Маддена? — воинственно переспросил он.— Вы его знаете?— Конечно знаю. Это не преступление?— Согласно досье Томпсона он и Хардести были вместе за неделю до того, как вы и Хардести были вместе.— Что за дерьмо! Может, этот псих Томпсон был по совместительству еще и сочинителем разной чепухи? Вы об этом не подумали, лейтенант?— И все-таки здесь должна быть какая-то связь. Что вам известно о Брюсе Маддене?— Пожалуй, его можно назвать почти финансовым гением Пайн-Сити. Он совершает сделки всюду, но живет здесь.— Ваш партнер?— Провернули несколько незначительных дел. Я не играю в его лиге.— Так же, как с Несбитом, вы провернули с Мадденом несколько незначительных дел?— Точно. Это важно?— Пока не знаю, — честно признался я. Зазвонил телефон, но Рассел никак на это не отреагировал.После четвертого звонка телефон умолк, и я сделал вывод, что кто-то другой в доме взял параллельную трубку.— Ничем не могу вам помочь, лейтенант, при всем желании. Кстати, Том Несбит был моим хорошим другом, и мне не нравится мысль о том, что он погиб вовсе не в результате несчастного случая. Но…Он замолчал и уставился на что-то у меня за спиной. Я медленно повернулс и увидел стоящую в дверях блондинку лет двадцати. Она была в платье с разрезом до пупка, почти оголявшим грудь. Полные надутые губы и заспанные голубые глаза казались старше всего остального. В ответ на мой оценивающий взгляд она медленно шевельнула бедрами.— Дорогой, мне стало скучно одной, — произнесла она с интонацией героини голливудского фильма с южным акцентом. — Этот мужественный джентльмен служит во флоте?— Это лейтенант Уилер из службы шерифа, — произнес Рассел таким голосом, как будто у него перехватило горло.— Я всегда считала, что лейтенанты служат во флоте, — хихикнула блондинка. — Это оттого, что я выросла в Сан-Диего. Там столько красивых мужчин в форме, рвущихся на берег после очередного плавания.— Можешь опустить отрывки из своей биографии. Я через минуту к тебе вернусь.— Да, чуть не забыла. Там лейтенанта просит к телефону очень грустна женщина. Кажется, ее фамилия Несбит. Могу себе представить, как она себ чувствует!— Можете взять трубку здесь, — раздраженно пробурчал Рассел.Взяв трубку, я деловым тоном назвал свою фамилию.— Лейтенант, сама я никоим образом не собираюсь вас торопить, — произнесла Марта Несбит, — но мой омар под майонезом не может ждать слишком долго.— Я не задержусь.— Вы все еще разговариваете с Расселом?— Конечно, но уже заканчиваем.— Да, я кое-что вспомнила. Задайте ему вопрос о его жене.В трубке щелкнуло. Я тоже положил трубку и, обернувшись, увидел, что блондинка исчезла.— Мистер Рассел, у меня больше нет к вам вопросов, не смею вас дольше задерживать, тем более что вас ждет жена.Какая-то искра мелькнула в глубине его глаз.— Моя жена умерла, — глухо проговорил он.— Сожалею, — посочувствовал я.— Я могу рассказать вам об этом, — сказал он, допивая виски. — Тогда вам не придется тратить время на чтение протоколов. Это была катастрофа. Она сбежала с нашим садовником. Его выгнали из колледжа, и он был вдвое моложе ее. Знаю, все это звучит нелепо, как сцена из телефильма, какие показывают по вечерам. Их роман продолжался неделю, потом он от нее удрал. Она покончила с собой. Я принял бы ее обратно. Может, поколотил бы, но принял. Думаю, ей мешала гордость. Она сняла комнату в паршивом мотеле, а потом проглотила миллион таблеток.— Сожалею, — повторил я.— На черта мне ваши сожаления! Уматывайте из моего дома, лейтенант!Подойдя к двери, я обернулся и посмотрел на него:— Передайте привет вашей дочери, я постараюсь не спотыкаться о трупы мертвых моряков у ваших дверей.В горле у него сдавленно булькнуло — я услышал это, закрывая дверь. Выходя из дома, я не встретил ни блондинки, ни трупов покоренных ею моряков. Быстро добрался до дома Несбитов, и слуга-китайчонок открыл мне дверь после первого же звонка.— Добро пожаловать, лейтенант, — произнес он с лукавой улыбкой.— Спасибо, Чарли.— Она сказала вам, как меня называет? Очень мило, не правда ли?— Что за человек был твой хозяин Несбит?— Ничего человек, правда, он не так уж часто здесь бывал, а когда приезжал, то они все время ссорились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31