— Он горько рассмеялся. — Хардести изменил мое мнение об этом.— Вы когда-нибудь встречались с Джо Фенником?— Уверен, что никогда, — ответил Рассел.— Тот посыльный, который приходил за деньгами. Как он выглядел?Он дал мне точное описание, которое полностью совпадало с внешностью Фенника.— Вы кому-нибудь рассказывали, что чувствовали по отношению к своей жене?— Полагаю, большинство людей это знали. Я никогда не делал из своего к ней отношения секрета. Она тоже знала!— А Том Несбит?— Он был моим другом. Однажды вечером во время встречи биржевых дельцов мы все слишком много выпили. Баллен хвастался, что он до сих пор холостяк и может пить вволю. Вольф заявил, что напился, так как ему повезло — от него только что ушла жена, а я сказал, что хотел бы, чтобы моя чертова жена сделала то же самое. Несбит заметил, что если кто женат на суке, как он сам, то лучше оставаться на ней женатым, прикрывая спину.— Где состоялась встреча?— В офисе у Вольфа. После одной из крупных земельных сделок.— Мадден присутствовал?— Недолго. Потом он ушел. Мне кажется, ему не понравился общий разговор. Он не самый дружелюбный парень даже в лучшие времена.В следующее мгновение в комнату вошла Лулубелл. Она остановилась футах в шести от нас и мило улыбнулась:— Джентльмены, мне вовсе не хотелось бы вас прерывать, но страшно хочетс выпить.— Мы заняты, — резко бросил Рассел. — Можешь подождать еще минут десять с твоим чертовым пойлом.— Эрл, разве это хорошо? Пришла твоя маленькая Лулубелл, у нее просто язык присох к губам.С этими словами она прошла к бару и потянулась к стакану.— Придется мне самой себе налить.— Тебе охота освежиться? — прорычал Рассел. Все дальнейшее произошло слишком быстро, чтобы что-то предпринять. Он с такой силой толкнул девицу рукой в спину к стойке бара, что она перегнулась пополам над стойкой. Потом он задрал ее короткую юбчонку, ухватился за резинку белых кружевных трусиков и оттянул ее. Другой рукой он зачерпнул полную пригоршню кубиков льда из чаши и бросил ей в трусы. Освобожденная резинка возвратилась на прежнее место.— Это тебя по-настоящему охладит, наглая ты сука! — заорал он.Блондинка резко повернулась к нему. Лицо ее побледнело от сдерживаемого гнева, и в следующее мгновение острые ногти вонзились Расселу в лицо, оставляя кровавые полосы на щеках. Рассел со всей силой отшвырнул Лулубелл от себя, она потеряла равновесие и шлепнулась на пол. Ледяные кубики попали ей в самое интимное место, и она издала жуткий вопль, потом быстро вскочила на ноги и двинулась на Рассела, устрашающе сжав маленькие кулачки. Рассел успел отступить, и она ударилась о стойку бара. Ее тело снова перегнулось над стойкой. Должен признать, что для Рассела это оказалось крайне соблазнительной возможностью. Он опять задрал юбчонку к талии, сдернул трусики и опрокинул в них всю чашу со льдом. В следующую секунду он ударом локтя в спину пригвоздил Лулубелл к стойке и свободной рукой принялс втирать лед ей в кожу.— Если и это тебя не охладит, то суну на полчаса под ледяной душ, — пригрозил он.Лулубелл закричала в полный голос, колотя ногами по стенке бара, и принялась бранить его такими грязными словами, которых я в жизни не слышал. Сообразив, что это их личный поединок, я решил, что мне пора исчезнуть.— Может быть, она заслужила выпивку после сражения, — примирительно произнес я.— Пожалуй, это нужно нам обоим, чтобы немного разрядить здесь обстановку, — парировал Рассел.Он снова сдернул с нее трусики, и вода от растаявшего льда так и брызнула. Я сразу передумал уходить, увидев очаровательную круглую попочку Лулубелл. Я всегда готов оценить прекрасное создание природы.— Надо восстановить циркуляцию крови, — произнес Рассел и крепко шлепнул Лулубелл сначала по одной ягодице, а потом по другой. Девушка перестала колотить ногами, а когда Рассел принялся массировать крепкие округлости, глубоко вздохнула, и я понял, что мне действительно пора уходить. К тому моменту, когда я дошел до двери, Лулубелл уже счастливо ворковала, а Рассел был полностью поглощен своей работой. Я чувствовал себя совсем одиноким, направляясь к своей машине. Глава 10 Сэмми Вонг открыл дверь и широко улыбнулся при виде меня.— Я полагаю, вам грозит наказание, лейтенант, — произнес он.— Она меня не ждет, — сказал я.— Она весь день как медведица с больной головой. Вы храбрый человек, лейтенант.— Где она?— Сидит в гостиной. Наклоните голову, когда войдете.Я прошел прямо в гостиную. Марта Несбит в черном свитере и туго обтягивающих брюках вытянулась на кушетке. Она холодно посмотрела на мен большими темными глазами, потом отвернулась:— Все синяки выступили, и живот болит. Неудачное время для визита, Эл.— Хочу продолжить разговор о Хардести, — ответил я.— К черту!— Голос в трубке. Голос, который шантажирует или объясняет, как избавиться от жены или как разбогатеть.— Звучит привлекательно, — все так же холодно отозвалась она. — Особенно последнее как стать богатым.— Хардести организовал сначала для Рассела, потом для вашего мужа совместные сделки с Мадденом, — ответил я. — В качестве возмещения они должны были заплатить ему неплохие проценты от прибыли и привлечь Баллена и Вольфа.— Кажется, этот Хардести опытный пройдоха, — произнесла она.— Он спрашивал у Рассела, не хочет ли тот избавиться от жены, и Рассел ответил утвердительно. Как уверяет Рассел, он-то думал, что Хардести просто шутит.Она неожиданно села и осторожно спустила ноги с кушетки.— Расскажите мне побольше о нем.— Через несколько дней после этого разговора к Расселу явился молодой парень, который спросил, не нужен ли ему садовник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31