В какой мере они могли повлиять на положение Вуда?— Не знаю. — Стенсен провел ладонью по волосам. — Честно, не знаю, Уилер. Но абсолютно уверен, что Том никогда не использовал денежные фонды профсоюза в личных целях. Ему это было ни к чему — при его-то зарплате и неограниченной оплате любых расходов. Думаю, показания Ковски выставили бы в неприглядном свете не Вуда, а верхушку администрации союза.— Как вы считаете, зачем понадобилось убрать Фореста?Стенсен пожал плечами.— И этого не знаю. А у вас какая версия?— Вероятно, парню просто не повезло. Возможно, тот, кто убил Ковски, привез затем его тело в Хилл-Сайд, стал перекладывать в багажник Фореста, а он вышел в этот момент и все увидел. В панике преступник убил и его. Пока прятал где-то новое тело, в машину Фореста села Белла Вуд и уехала.— Звучит логично, — оживился Стенсен. — И кто же убийца обоих?— На данный момент один из троих — или Тино Мартене, или Джонни Барри, или Том Вуд. Он печально усмехнулся.— Выходит, мы пока ничем не можем помочь Тому?— Вуд прав: ему хотят предъявить ложное обвинение. С ключами и оружием в портфеле кто-то явно переусердствовал…— И с этим согласен, — кивнул адвокат. — Но продолжаю надеяться, что мне не придется доказывать это судье.— Будем надеяться вместе. Спасибо за скотч. Мне пора.— Рад, что заглянули, лейтенант. — Стенсен встал, проводил меня до двери и на прощание сказал:— А знаете, больше всех мне жаль Перл Сэнджер. Она мне нравилась. Перл была честной и преданной женщиной. — Он устало улыбнулся. — Качества, с которыми не часто приходится сталкиваться адвокату.— Мне тоже нравилась Перл, — признался я. — Вот не успел у нее научиться раскачивать шелковые кисточки одновременно в разные стороны… ***Выражение лица Аннабел Джексон, когда она меня увидела, стало таким, какое обычно бывает у людей на похоронах.— Привет, Эл, — негромко сказала она. — Как дела?— Просто замечательно!— Конечно! — с сочувствием произнесла Аннабел. — У тебя бывало и похуже!— Ты копаешься в моей личной жизни? — с шутливым негодованием спросил я. — Заглядываешь по ночам в окна моей квартиры?— Вот есть в тебе одна черта, Эл Уилер, которая мне страшно не нравится, — разгоряченно выпалила секретарша шерифа. — Это твое самодовольство!— Ищу Полника, — перебил я решительно. — Ты его не видела?— Он у Лейверса. Доложить о тебе?Какое-то мгновение я обдумывал ее предложение.— Лучше подожду, — пришел я в итоге к выводу. Аннабел склонилась над пишущей машинкой и принялась колотить по клавишам, будто они были частью моего лица. Я закурил сигарету и погрузился в глубокое раздумье о жизни. Вот почему, скажем, хороших женщин навалом, а плохой не сыщешь днем с огнем?Через пять минут Полник вышел из кабинета шерифа, осторожно прикрыв за собой дверь. Когда заметил меня, лицо его на мгновение просветлело, но тут же и скисло.— Привет, лейтенант! — поздоровался он сиплым голосом. — Вы пришли забрать свои вещи?— Нет. А что, нужно это сделать?— Шериф только что разговаривал с капитаном Паркером, — доложил сержант мрачным тоном. — В понедельник вы возвращаетесь в отдел убийств. Из того, что говорил Лейверс, я понял: Паркеру не очень-то хочется брать вас обратно. Лейверс спорил с ним по этому вопросу.—» Не знаю, что во мне такого, от чего они так из-за меня ссорятся, — пробурчал я. — Но догадываюсь: ведь их много, а Эл Уилер на свете один.— Именно так говорил шериф, — кивнул Полник. — Только другими словами.— Ради Бога, уволь меня от подробностей! — попросил я. — Что нам сейчас с тобой нужно, так это выпить.— Да. — У него вновь засияло лицо. — Отличная мысль!— А я знаю местечко, где это можно осуществить — бар ?Калипсо?.«Название бара не произвело на Полника никакого впечатления, и только когда мой ?остин? проделал уже полпути, неожиданно вспомнил:— Эй, лейтенант! Бар ?Калипсо? — не то ли это заведение, где я по вашей просьбе проверял, были ли там Барри и Мартене в ночь убийства Ковски?— Никто не додумается позже вас, сержант, — восхитился я. — Вы совершенно правы.— Да, ну как же! Покуда буду жить, не забуду это местечко!— Почему?— Там самое паршивое пиво в городе. Ни капли больше в рот не возьму!Минут через десять мы подъехали к бару, вошли внутрь. Послеполуденна торговля тут, похоже, совсем не» шла — в зале сидело всего два посетителя. При взгляде на бармена меня передернуло: мягко сказать, если предположить, что по его лицу потоптались, когда он был совсем маленьким.— Это тот парень, с которым ты разговаривал? — спросил я Полника, когда мы опустились на два потускневших желтых стула.— Кто способен забыть такое лицо? — попросту отозвался сержант.Бармен подошел к нам и поелозил мокрой тряпкой по столу, стряхнув пепел на широкие колени Полника.— Что будете заказывать, джентльмены? — спросил он скучным голосом. Затем, прищурившись, внимательно посмотрел на сержанта. — Я тебя видел раньше. Да, так и есть! Ты тот самый коп, что приходил на днях и задавал вопросы. Никогда не забуду твое лицо!— Да? — загордился собою Полник. — В нем чувствуется характер, а? . — Не знаю, что в нем чувствуется, — только оно не давало мне спать всю ночь!Сержант нахмурился, потом большим пальцем показал на меня.— Это лейтенант Уилер. Он тоже из офиса шерифа.— Лейтенант, — бармен кивнул и вновь прищурился, — чем могу быть полезен?— Мы здесь не по делам, — как можно беспечнее бросил я. — Просто зашли выпить. Что будешь пить, Полник?— Насчет пива вы уже знаете, — осторожно ответил он. — Пожалуй, выпью чистый бурбон.— Одна порция неразбавленного виски, — автоматически повторил бармен. — А вы, лейтенант?— А мне смешайте пиво с сарсапариллой и добавьте туда немного водки для эффекта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35