Только две вещи немного портили его внешность: тупой, полный ужаса взгляд, застывший в выпученных глазах, и черная дыра с красным обрамлением в центре лба.Я осторожно дотронулся до ямки на его подбородке и ощутил мраморный холод. Он уже давно был мертв. Тело задеревенело, поэтому было не сложно поставить его у стены. Видимо, человек, сделавший это, обладал чувством юмора.Поравнявшись со мной и увидев труп, Белла Вуд завизжала истошным голосом.— Он давно мертв, — сказал я, когда она на секунду умолкла.— Боже мой! — в отчаянии завыла девушка в тон безутешному стону ветра. — Это же Тони! Глава 7 Бар в Вейл-Хайтс был уютно заполнен людьми, разговорами, яркими огнями и спиртными напитками. После того как бармен повторил наш заказ, я понял, что еще через пару минут Белла придет в норму, поэтому спокойно направился к телефонной будке и позвонил в офис шерифа. Одно радует в моей профессии полицейского — это когда вспоминаешь, что за служебные телефонные разговоры не нужно платить.Связавшись с Лейверсом, я сообщил ему, что обнаружил Тони Фореста, но, к сожалению, мертвого, и детально описал, где можно найти его тело.— Сан-Тима? — недоверчиво переспросил шериф. — Черт возьми, как теб туда занесло?— На машине.— Ты знаешь, что я имею в виду! — взревел он.— Интуиция, шериф, — поправился я. — Цепочка мыслей, о которой мы уже говорили…— Перестань валять дурака! — завизжал Лейверс. — Кто-то подкинул тебе эту идею? Кто?— Белла Вуд, шериф. Я расскажу вам подробности, как только вернусь в офис. А сейчас продолжаю над этим работать. Есть какие-нибудь новости?— Парни из Лос-Анджелеса нашли телеграмму в квартире Ковски, — сообщил он. — Доставлена была вчера днем. В ней говорится: ?Срочно приезжай Пайн-Сити сегодня вечером. Будем встречать десятичасовым рейсом аэропорту?. И подпись Вуд а.— Это еще ни о чем не говорит! — заключил я. — Кто угодно мог подписаться его именем.— Да, — согласился Лейверс. — Ну, пожалуй, это все новости.— В любом случае спасибо. До встречи, шериф! — сказал я и повесил трубку, лишив его возможности спорить.Опустившись на свободный стул рядом с Беллой, я с удовольствием поднес к губам бокал.— Ты… Ты все сделал как надо, Эл? — нерешительно спросила она.— Конечно, — ответил я. — Ничего не упустил. А ты выглядишь лучше — даже порозовела.— Я чувствую себя намного лучше, — согласилась Белла. — Алкоголь помог расслабиться.— Ты собиралась выйти замуж за Фореста, так? — поинтересовался я.Она покачала головой.— Ничего подобного. Просто было приятно, когда он крутился рядом, вот и все. А сейчас даже не знаю, грустно ли мне от того, что он мертв, или я рада, что сама осталась жива. Еще пара бокалов — и радость и печаль уже не будут иметь никакого значения! — С этими словами Белла залпом осушила бокал и со стуком опустила его на стойку бара. — Я теб опередила. Давай догоняй!— Не забывай, что я за рулем.— Ах да! — Белла сморщила носик. — Ты же фермер с пятью детьми на заднем сиденье!Жестом я дал понять бармену, что нужно наполнить бокал Беллы, а не мой, и с горечью вспомнил, что судьба каждого проповедника — быть жертвой собственной миссии.— Я поступаю несправедливо по отношению к тебе, да? — спросила она покаянным тоном. — Наверное, если бы не ты, мне бы пришлось умереть вместе с Тони в этой ?Обители заблудших?. На этот раз я действительно твоя должница, Эл!— И не думай, что я позволю тебе об этом забыть! Белла осмотрела вновь наполненный бокал и, закусив нижнюю полную губку, прошептала:— Почему они хотели меня убить? Что я такого сделала?— Я собирался задать тебе тот же самый вопрос. И еще думаю, а не был ли он трупом, когда звонил тебе?— Что?— В котором часу он звонил?— Примерно в полдень.— Его могли убить за несколько часов до звонка. Он здорово окоченел. Но ничего нельзя сказать точно о времени смерти, пока до него не доберутся эти вампиры — медэксперты. Ты узнала его голос по телефону?— Хочешь сказать, что это мог быть не Тони? Кто-то изменил голос и выдал себя за него?— А ты соображаешь, Белла! — восхищенно заметил я.— Кто же это был? — требовательно спросила она.— Именно этот вопрос не дает мне покоя последние восемнадцать часов, и до сих пор на него нет ответа. Но кто бы ни был человек, убивший Ковски, он же убил и Фореста. Так что твоя идея насчет того, что Тони, вероятно, видел что-то, чего ему не следовало видеть, правильная. Убив Фореста, убийца пытается убрать тебя. Выходит, ты тоже видела то, чего не должна была видеть. Ведь так?— Не сходи с ума, Эл! — возмутилась Белла. — Если бы мне было известно, кто убийца, разве бы я стала его покрывать?— Могу допустить, что у тебя есть на то причина. Скажем, если убийца — твой отец.Она вновь осушила бокал, потом внимательно посмотрела на меня.— Ты совсем не знаешь моего отца, если думаешь, что он способен кого-то убить! Конечно, у него жесткий характер, и если он выходит из себя, то иногда может ударить человека, но убийство! — Ее губы сжались в узкую линию. — Если не возражаешь, я бы хотела вернуться домой.— Идет!Расплатившись за выпивку, я вышел вслед за ней и направился к моему старикану ?остину?.На обратном пути в Хилл-Сайд мы ехали молча. Когда до дома оставалось несколько кварталов, она неожиданно пробормотала:— Эл, извини…— За что? За то, что ты взбесилась, когда я предположил, что твой отец может оказаться убийцей? Это вполне естественная реакция.— Ох, я все время забываю, что ты коп! Конечно, тебе приходится так думать, иначе ты не справишься со своей работой. Вот видишь, я снова была несправедлива по отношению к тебе.— Потому что выплакалась вслух? — Я осклабился. — Ну, такое я могу заказать по радио!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35