— Вы считаете, что поступили весьма умно, когда не стали напяливать на себя униформу почтальона? — Я всячески показывала, что не боюсь его. — Вам кажется, что никто не знает о вашей настоящей роли в клубе. Нет, дорогой, мне известно все или почти все. Вы руководите почтовым отделением здесь, в клубе.
Его челюсть отъехала и повисла без движения.
— Да! — воскликнула я. — Клуб — это почта! — повторила я тот бред, который услышала от Кези. — Действительно, придумано неплохо: кто догадается, что письма отправляются именно в тот момент, когда Кетти Шланг выделывает все эти па-де-де с шестом!
Штайнер продолжал стоять с отвисшей челюстью.
Я услышала, как за моей спиной скрипнула дверь. Следом раздался голос Маркуса Адлера:
— Мэвис! Что ты тут делаешь? Тебя все разыскивают!
Штайнер все еще обалдело рассматривал меня, но автоматически убрал руку. Я принялась массировать плечо, восстанавливая кровообращение.
Гиббон Маркус смотрел на нас обоих, и глаза его становились все круглее и круглее.
— У вас тут что?.. Я, наверное, не вовремя вошел в собственный кабинет?
Он начал подхихикивать и чуть было не заржал.
— Нет, мистер Адлер, вы вошли вовремя, — сказала я. — Мы с мистером Штайнером болтали о том о сем...
Адлер выразительно уставился на обрывки моей одежды на полу.
— Да-да, — Штайнер пробудился от внезапной летаргии и судорожно сглотнул. — Мы с Мэвис обсуждали проблемы почтового ведомства.
Я подумала; а не хочет ли Штайнер предупредить Маркуса Адлера, который, несомненно, является членом его шпионской организации? Надо кому-то из двоих закрыть рот.
Поэтому, красиво изогнувшись, я повернулась к Адлеру и, бросив на него «пожирающий взгляд», произнесла с придыханием:
— Мои разговоры всегда сводятся к одному...
Нежно обхватив директора за шею и поднявшись на цыпочки, я страстно поцеловала в губы. Не знаю, сколько продолжалось это действо, но, когда я отлипла от него, он был пунцовый с красными пятнами от моей помады.
Я легким движением подхватила юбку с блузкой, но надевать их не стала, а небрежно перебросила через руку и поспешила к двери.
— Вы говорили, что меня разыскивают, — бросила я на бегу.
— Не опаздывай, Мэвис! — почему-то очень громко закричал Маркус.
Глава 6
Прежде всего я привела себя в порядок, сцепила булавками одежку и пошла искать Кези Джонса. Я обежала весь клуб, заглянула во все уголки, но Кези не оказалось ни в гримерках, ни в баре, ни в кулисах. Труди и Кетти, когда я врывалась к ним с криком: «Здесь Кези не пробегал?», только кисло улыбались и пожимали плечами. Что касается Ирмы, то едва я открыла дверь, как она бросилась на пол своей гримерки и попыталась прижаться к нему. Мощный бюст мешал, и Ирма по-пластунски поползла за кушетку.
Кези нигде не было! Я чувствовала, что чем-то навредила ему, когда сказала Штайнеру про клуб-почту. Если бы мне удалось найти Кези, я предупредила бы его, а уж он нашел бы выход.
Может, Кези затесался среди оркестрантов? Я побежала к Джо, но он отмахнулся от меня и понес на публику, обзывая завсегдатаев клуба такими неприличными словами, что у меня даже застучало сердце и заныла поясница. «Их пора нести на кладбище, а это старичье приезжает поглазеть на голых девочек и не пропускает ни одной задницы!» — шипел Джо, и я поняла, что он имеет в виду нескольких посетителей, которым, действительно, стукнуло уже пятьдесят или сорок лет.
Потом я вспомнила про костюмерную и побежала в подвал к Сэди.
Сэди — неизменно красиво одетая, тщательно причесанная, с традиционной сигаретой во рту — встретила меня радушно.
— Привет, Мэвис! А я вначале испугалась, кто это мчится? А это — Мэвис. Соскучилась по старушке Сэди?
Я огляделась. Костюмерша мило устроилась среди всего того барахла, которым был забит подвал. Я заметила на сундуке початую бутылку виски и стакан.
— Привет, Сэди. Ищу своего партнера. Это Кези Джонс. Он работал вышибалой.
Сэди выпустила колечко дыма и улыбнулась.
— Раньше Кези заходил ко мне пропустить стаканчик-другой, но теперь, когда он заделался артистом, забыл про мой уютный уголок.
— Черт возьми! Пора на сцену, а Кези сбежал, — пробормотала я.
— От тебя? — она просигналила мне правым глазом, но потом я поняла, что просто ей в глаз попал дым от сигареты. — Не хочешь? — Сэди взяла бутылку и легонько потрясла ею. — Один глоток, а? Ты все равно уже здесь, так что...
— Спасибо, Сэди, но сегодня я не в духе.
— А то выпила бы...
Она наполнила стакан, вытянула руку и посмотрела через стакан на тусклую электрическую лампочку.
— Я тоже не буду пить, — вздохнула Сэди. — Посиди со мной, Мэвис.
— Только не сейчас! — взмолилась я. — Мне нужно срочно найти партнера!
— Найди себе кого-нибудь получше этой деревенщины!
— Сэди, это совсем не то, что ты думаешь. Кези защитит меня от мистера Штайнера, вот!
— Он охотится за тобой? Кошмар! — Видимо, передумав, Сэди одним махом выпила виски. — Ты рассердила Штайнера... Ай-яй-яй! Я ведь предупреждала тебя, милочка. Знаешь что, спрячься-ка ты у меня. Здесь Штайнер не найдет даже дохлую крысу...
— Но я не могу сидеть в подвале целую вечность! Рано или поздно я выйду, и тогда...
Сэди опять приложилась к стакану. На щеках ее появились красные пятна.
Я внимательно присмотрелась к костюмерше. Она уже не напоминала мне седовласую утонченную леди, хранительницу традиций. Я видела перед собой спивающуюся немолодую женщину. А может, она уже стала алкоголичкой, только умело скрывает это? Когда пьяная, сидит в своем подвале. Протрезвеет — выходит наверх.
Только теперь, сидя в костюмерной, я почувствовала, что сегодняшний день доконал меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44