– Там все идет по расписанию, как занятия в классе, – говорили они. – Заранее знаешь, где и когда будешь, что тебя ожидает. Не смеешь пойти, куда захочешь, остановиться там, где хочется, делать, что тебе нравится. Такие путешественники чувствуют себя как дома, не знают приключений и опасностей. Что в этом интересного?
Но когда они рассказали о своем замысле некоторым товарищам, те подняли их на смех:
– Ну и выдумали! Какая польза от такого путешествия, какой смысл?
– Ничего вы не понимаете! – обиженно ответил Виктор, и друзья больше ни с кем не заводили разговора на эту тему. А сами твердо решили выполнить свое намерение, чего бы это ни стоило, и доказать всем, что такое путешествие интереснее, чем обыкновенная экскурсия.
И вот наши путешественники в челноке-«душегубке» среди безбрежного моря. И пока оба довольны.
– Давай вычерпаем воду шапками, – предложил Мирон.
– Ничего иного не остается, – согласился Виктор. – Только боюсь, что ты начнешь ворочаться, как медведь, и перевернешь лодку.
А я боюсь, как бы она не перевернулась от твоего языка, – спокойно ответил Мирон и, сняв шапку, принялся вычерпывать воду.
Виктор тотчас присоединился к нему, и скоро на дне челнока уже не плескалась вода. Можно было плыть дальше.
– А ведь до леса, пожалуй, далеко, – сказал Мирон.
– Что, испугался? Может, назад хочешь? – поддел Виктор.
– Только бы ты не испугался, – насмешливо ответил Мирон.
– Ну, этого, брат, не дождешься! – свистнул Виктор. – Первый раз по морю еду.
– Только вот корабль наш портит путешествие, – вздохнул Мирон.
– А ты сиди спокойно, и все будет хорошо, – посетовал Виктор и взялся за весло.
– Зачем ты опять встаешь? – крикнул Мирон. – Давай лучше я грести буду, а ты отдохни.
– Что ж, попробуй, – усмехнулся Виктор и отдал весло.
Мирон осторожно, но ловко пристроился на коленях и начал грести.
– Какая же разница? – засмеялся Виктор. – Ты на коленях выше, чем я стоя.
– Разница есть, – серьезно ответил Мирон. – Центр тяжести ниже, если помнишь физику.
– Едва ли ты сам знаешь, где у тебя центр тяжести, – недовольно буркнул Виктор.
Мирон греб осторожно, размеренно и сильно. Челнок двигался довольно быстро. Вот приблизились первые кусты, кое-где из воды торчит сухой камыш: значит, озеро кончилось и начался берег. Но вскоре открылось другое, меньшее озеро.
– Ишь ты, как оно тут, – озера идут одно за другим, – заметил Виктор.
– Это еще неизвестно. Может, под нами болото. Кто его теперь разберет? – сказал Мирон.
Сильная светлая струя, словно река, пересекла им дорогу, и челнок начало относить в сторону. Мирон упрямо боролся с течением.
– Берегись! – вдруг крикнул Виктор.
На них неслась огромная рогатая коряга. Столкновение было неизбежно: разминуться с корягой на таком неуклюжем судне было просто невозможно.
– Ложись! – крикнул Мирон и сам прижался ко дну лодки. Потом протянул вперед весло, уперся в корягу и постепенно начал ослаблять руки, чтобы уменьшить удар. Коряга не столкнулась с челноком, но зато крепко сцепилась с ним, и дальше они поплыли уже вместе.
– Вот принесло ее лихо на нашу голову! – сердился Виктор. – Как же теперь от нее отцепиться?
– Подожди, не горячись, отцепимся, – спокойно сказал Мирон и постепенно, не торопясь, освободил челнок.
Миновали озерцо, снова пошли кусты. Временами они казались островами, но когда челнок приближался, он легко пересекал эти «острова» прямо по воде. Попадались и деревья: березки, ольха, даже ели.
Впереди, уже недалеко, виднелся густой синий бор.
– А он, кажется, стоит высоко, на сухом месте, – сказал Виктор и тихонько встал, чтобы посмотреть. – Хочется ноги выпрямить, затекли…
– Да подожди ты, не вставай, сейчас приедем, – сказал Мирон, но и сам не удержался, привстал и начал всматриваться в лес.
– Кажется, песчаный пригорок виднеется, – произнес он, глядя из-под руки.
А челнок тем временем попал в не замеченный путешественниками водоворот, и не успели друзья опомниться, как их закрутило и стукнуло об ольху. Удар был несильный, он не причинил бы большой беды, если б они сидели на дне. А теперь – Виктор сразу полетел под олешину.
– У-ух! – вскрикнул он не то от страха, не то от холода, не то от неожиданности, а скорее от всего вместе.
Челнок от его движения так закачался и закрутился, что Мирок едва усидел, вцепившись руками в борта. Однако, растерявшись, он выпустил из рук весло. Течение подхватило беспомощный челн и понесло дальше, к другой ольхе. Поравнявшись с нею, Мирон ухватился за ветви. Он чувствовал, что челнок выскальзывает из-под него. Держась за сук, висящий почти над водой, Мирон старался подтянуть к себе челнок ногами, но кончилось это тем, что сук обломился, парень полетел в воду вверх ногами, а челнок, получив последний толчок, поворачиваясь из стороны в сторону, быстро понесся вперед. Пока Мирон снова ухватился за дерево и огляделся, утлое суденышко было уже на таком расстоянии, что догнать его нечего было и думать, тем более в намокшей, отяжелевшей одежде.
Все произошло так быстро, что Виктор, пытавшийся в это время взобраться на дерево, даже не заметил, что делается за его спиной. А Мирон, барахтаясь в воде, не издал ни звука.
Оглянулся Виктор – ни челнока, ни друга! Что за черт?
– Миро-он! – крикнул он.
– Ну! – послышалось совсем близко. Глянул Виктор – и глазам своим не поверил.
– А где челнок?
– Не знаю.
– Как не знаешь?
– Да так. Поехал…
– Что ж это такое? – в отчаянии крикнул Виктор.
– Приключение, – спокойно ответил Мирон со своего дерева.
– Что ты наделал?
– А может, это ты наделал?
– В челноке-то ведь ты остался!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44