– Понятия не имею – трава как трава.
– Значит, эти два чувства у людей не такие убогие, – сделала оптимистичный вывод подружка.
– А у тебя? – поинтересовалась я. – Наверняка ощущения дракона отличаются от ощущений человека.
– Наверняка, – согласилась Наташа, – но я ничегошеньки не могу сказать по этому поводу, потому что не помню, как чувствует человек. Да-да, не помню. Я догадываюсь, что иначе, но дальше этой догадки дело не идет. Вот если бы я могла перекидываться из дракона в человека… Ладно, что об этом говорить. Знаешь, что меня беспокоит?..
– Нашка сделала глубокомысленную паузу, должно быть формулировала. – Нормальны ли наши облики?
– Ты о чем?! – опешила я. – Конечно не нормальные!
– Тьфу! Да я не об этом. Нормальны ли они ЗДЕСЬ?
Вовремя я помянула ксенофобию: гипотетические эльфы всплыли у меня в голове, потрясая луками. Почему-то они были одеты в хламиды ку-клукс-клана. Я помотала головой, отгоняя дикое наваждение, и уточнила:
– Тебя интересует, не потащит ли первый встреченный местный житель нас на костер или не изрешетит ли чем тут положено изрешечивать посланцев диавола и других плохих людей?
– А тебя это не интересует? – вопросом на вопрос ответила она.
– Меня это очень интересует, – успокоила я, – поэтому славно, что у меня теперь есть продвинутый нюх. Прежде чем открыто приближаться к аборигенам на расстояние выстрела, мы поглядим на них из кустов. И решим, стоит ли с ними водиться…
Нашка хихикнула и вдруг, схватившись лапами за морду, заскулила.
– Ты что? Болит что-то?
– Жубы уроджкие, – прошипела она. – Шутра уже ноют! Думала, пройдет…
– А где конкретно болит? – спросила я, осторожно заходя сбоку.
– Шсади…
– Открой ротик, деточка.
Вероятно, я рисковала. После того как Нашка в полевых условиях подтвердила, что с метанием пламени у нее все в порядке, соваться ей в пасть было довольно рискованно.
– А у тебя руки чистые? – подозрительно спросила Нашка, выпустив из ноздрей клубы дыма.
– Чистые, – уверила я, – при тебе сейчас о траву вытирала. И вообще – в природе грязи нет.
Нашка явно осталась при своем мнении, но рот все-таки открыла.
«Да, на таком черепе можно славненько заработать, – отметила я, изучая ряды устрашающих треугольных зубов; для человека их было многовато».
– Ну-ка. Открой пошире и не вздумай дыхнуть на меня.
Нашка скосила на меня подозрительный глаз, но сделала, как я просила.
Точно, раза в полтора больше, чем у человека. И в челюсти еще есть место для новых. Не в этом ли дело? «Крокодильчик мой», – умильно подумала я.
Почему-то превращение Нашки в дракона показалось мне сейчас невыразимо милым. Не настолько, конечно, чтобы я рискнула ей об этом заявить.
– Закройте рот, пациент.
Челюсти с клацаньем захлопнулись. Я вздрогнула. Все умиление мгновенно исчезло.
– Ну? – хмуро сказала Нашка.
– Зубки у тебя режутся, – ухмыльнулась я, – новенькие, беленькие.
– Хреново. Думаешь, это надолго?
– Ты искренне считаешь меня таким гениальным специалистом по драконьим зубам?! Могу только предположить, что тебе будет легче, если ты погрызешь что-то жесткое, как собаки делают.
– У меня есть собака, спасибо! Я в курсе, что и как они делают, только сомневаюсь, что ты мне пожертвуешь свои замечательные ботинки.
– Давай ограбим кого-нибудь, – предложила я, – правда, они, возможно, носят тут лапти или деревянные сабо…
– Фу! – почти искренне возмутилась Нашка. – Жрать какую-то мерзкую обувь неизвестно с чьих ног, неизвестно где ходивших! Предложила тоже, любимая подружка!
Я развела руками, дескать, мавр сделал свое дело, и начала собираться. Двух не поместившихся в нас зайцев я завернула в полиэтиленовый мешок и обернулась к страдающей Нашке.
– Слушай, я припухла уже все время багаж тащить, не хочешь поучаствовать?
– Могу и поучаствовать, но если я возьму что-то в зубы, я могу это и сжечь случайно.
– А мы можем прикрепить сумку к твоей спине, – осенила меня гениальная идея.
– Как это? – недоверчиво спросила Нашка, на всякий случай отступая.
– Скотчем! У меня есть рулон широкого скотча для хозяйственных нужд. Не переживай: если вдруг станет тяжело, я у тебя заберу. Хотя подозреваю, что ты не заметишь, даже если я сама тебе на спину сяду (Наташа протестующе булькнула). Или хочешь, просто поделим, я все равно не могу положить зайцев в сумку – они все испачкают.
– Ну, ладно, – Нашка с видом первой салемской ведьмы на суде закатила глаза, – давай сюда свое мясо, но если я озверею от запаха, пеняй на себя!
– Не впадай в манию величия, – сказала я, прикрепляя к жесткой шкуре измазанный кровью пакет с мясом.
Вид грузового дракона был достаточно диким, но Нашка себя не видела, а я вполне могла пережить и не такое эстетическое потрясение.
– Ты только что съела трех зайцев, тебе не должно быстро захотеться есть. В природе все устроено разумно, в том числе и ты.
– Как скажешь. – Нашка сделала попытку пожать плечами, но, видимо, драконья форма не была рассчитана на такие жесты. – Ты, может, и не гениальный, но единственный местный специалист в области меня.
Иссен-Эри открыл глаза. Диск одного солнца, ослепительно алый, как раз выглянул из-за горизонта, и вершины гор отразили его свет, полыхнув кровавым маревом на фоне колеблющейся у их подножий мглы. Темные тени обрели плоть и обступили мудреца молчаливым кольцом. Потом свет второго солнца, зеленовато-золотой, заиграл на чешуйчатых щитах.
Из круга вышли трое – маги: человек, вампир и оборотень. Даже сквозь человеческое обличье Иссен-Эри видел звериную сущность последнего.
– Ты уже готов к смерти? – спросил вампир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89