Оставалось не больше двадцати метров. Пр
еследователь все никак не отставал. Громов бежал прямо к искрящейся элек
тричеством сетке! Но там не было ни Дэз, ни кого-то другого из знакомых Мак
симу людей!
Громов бросил взгляд назад, парень уже занес топор. Их разделяло не больш
е двух метров, до сетки оставалось столько же. Тут Макс внезапно, одним пры
жком развернулся, сгруппировался и стремительно подкатился своему пре
следователю под ноги. Тот даже не успел сообразить, что произошло. Споткн
увшись о Громова, он полетел вперед Ц прямо на сетку!
Во все стороны разлетелись голубые искры. Тело парня задергалось, как ма
рионетка в трясущихся руках старого кукловода, и отлетело на несколько м
етров в сторону под действием собственных сжавшихся в судороге мышц. И о
сталось неподвижно лежать на песке.
Ц Макс!!! Ц донесся до Громова крик Дэз.
Он обернулся и увидел, что она пытается пробраться сквозь толпу.
Еще мгновение, и Кемпински уже оказалась возле сетки. Громов метнулся к н
ей. Он увидел в руке Дэз странное устройство, нечто среднее между пистоле
том и лазерным паяльником.
Ц Отойди! Ц крикнула она.
Макс едва успел отпрыгнуть.
Красный луч ударил в сетку, пробив изоляцию проводов, по которым на нее по
давался ток. По всему периметру стадиона тут же пробежала молния Ц коро
ткое замыкание.
Луч описал круг, Кемпински подпрыгнула и выбила кусок сетки ногой.
Ц Сюда!
Громов уже бросился в образовавшийся проем, как вдруг услышал сзади нече
ловеческий отчаянный вопль.
Он обернулся и увидел того самого маленького мальчика. Метрах в тридцати
. За ним гнался здоровенный парень с дубиной, толстый край которой был уты
кан гвоздями. Громов судорожно рванулся им навстречу. Мальчик споткнулс
я о лежащее на песке тело и кубарем полетел на землю. Парню оставалось про
бежать до него несколько метров… Макс мельком заметил валяющийся на пес
ке топор, тот самый, с которым гнался за ним поджарившийся на сетке парень
, поднял его и понесся навстречу громиле с дубиной.
Ц Макс!!! Ц долетел до него отчаянный крик Дэз.
На бегу Громов заметил, что по периметру к ней уже бежит охрана. Из-под три
буны через вход для зрителей въехал черный мотокарт с открытым верхом. В
одитель мотокарта поднялся и открыл огонь по охранникам, что бежали со в
сех сторон к Кемпински.
Ц А-а-а! Ц кричал мальчик, увидев занесенную над ним дубину.
В этот момент Громов взмахнул топором и вонзил его нападавшему в бедро. Т
от заорал и упал на землю. Макс поднял мальчика, схватил его за руку и пота
щил обратно. Мгновения, которые ушли на то, чтобы достигнуть проема в сетк
е, показались Громову застывшим временем.
Сперва он толкнул в мотокарт мальчика, потом внутрь запрыгнула Дэз и пос
ледним Ц Громов. Водитель едва успел опустить верх, как в него ударили пу
ли охраны.
Пойндекстер что-то верещал. Толпа бесновалась. Никсон изрыгал чудовищны
е проклятия.
Но Максу все это было уже не страшно. Самый быстрый мотокарт из всех, какие
он видел в жизни, даже быстрее токийского мототакси, петляя между палатк
ами сувениров, объезжая орущих людей, нес их к стеклянным дверям. Пробив и
х, он выехал наружу, прочь от худшего кошмара, что Громов видел когда-либо
в жизни.
Ц Слава богу, мы успели, Макс! Ц выдохнула Кемпински.
Ц Еле успели, Ц вторил ей водитель, снимая шлем.
Дженни Синклер!
Громов крепко обнял Дэз за плечи:
Ц Как же я рад тебя видеть, Ц тихо сказал он. Ц Как же я рад снова тебя вид
еть!..
Мальчик, которого спас Громов, сидел тихо, сжавшись в комочек, смотрел пря
мо перед собой и дрожал, будто в салоне был тридцатиградусный мороз.
Ц Все кончилось, Ц прошептал ему Максим, но тот не отозвался.
Громов почувствовал, что у него внутри все сжимается, а к глазам подступа
ют слезы. Удушливые слезы бессильной ярости.
Ц Как такое может быть?! Ц крикнул он Дженни. Ц Как такое может быть на н
ашей планете в наше время?!
Та, не отрывая внимательного взгляда от дороги, ответила вопросом на воп
рос:
Ц А ты не знал, что мир развит очень неравномерно? Что задолго до Нефтяно
й войны лотеки начали свою необъявленную войну с хайтек-пространством?
С миром, который они считали избалованным, расточительным и несправедли
вым. Они устраивали взрывы, захватывали людей, проводили многотысячные д
емонстрации, призывая людей к войне. Хайтеки были недовольны и вводили п
ротив лидеров этих бедных стран санкции. Но был такой ученый, доктор Синк
лер, мой отец, который говорил, что, вместо того чтобы вводить против лотек
ов санкции, надо дать им возможность жить с комфортом. Отдавать им технол
огии бесплатно и помогать их внедрять. Но корпорации считали, что технол
огии можно только продавать. Вот и получилось, что жадность со стороны ха
йтек-государств и нетерпимость со стороны лотеков привели к войне. А то, ч
то ты сегодня видел, Ц ее последствия. Хайтеки заперлись в своих мегапол
исах, сняв с себя всю ответственность за остальной мир. Предоставив его ч
удовищам вроде Бродяги Никсона, где единственный закон Ц право силы. А ч
еловек в гораздо большей степени животное, чем хотел бы о себе думать, и в
отсутствие образования, науки и культуры очень быстро деградирует.
Ц Да, мы уже знаем, что в борьбе с обезьяньей природой человека твой отец
добился выдающихся успехов, Ц проворчала Дэз.

* * *

Любовь к амфитеатрам отчетливо проявилась в хайт
ек-архитектуре. Зал заседаний хайтек-парламента выстроили именно так. Т
ри четверти круга занимали ярусы с депутатскими местами и правительств
енными ложами, а одну четверть Ц гигантский экран и помост, куда выходил
и ораторы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116